Le Castellet, qualifica
Forestier Panis in pole con Masson

Davide Attanasio

La qualifica della 4 Ore di Le Castellet, sede del secondo appuntamento della ELMS, ha visto il team Forestier by Panis - campione uscente in LMP2 seppur con diversa partnership - imporsi con Esteban Masson. Il 21enne transalpino (nato a Montréal), tra l'altro campione della Eurocup-3 di scena anch'essa sul Paul Ricard, al termine di una sessione molto tirata ha tirato fuori il coniglio dal cilindro beffando Grégoire Saucy (United Autosports) per soli 0"021s.

Già vincitori della prima tappa di Montmeló, l'equipaggio Masson-Louis Rousset-Oliver Gray non poteva chiedere di meglio. Chi in Catalogna era partito dal palo, vale a dire il team Inter Europol della coppia Reshad De Gerus-Bijoy Garg, si è dovuto accontentare della terza posizione, mentre Valerio Rinicella (IDEC) si è tolto lo sfizio di precedere Jack Doohan. Le undici Oreca 07 LMP2 Pro sono risultate racchiuse in poco più di 1", evidenziando un grande equilibrio.

Sempre in LMP2 Pro, è da sottolineare un cambio nella formazione dell'altra Oreca-Gibson del team Inter Europol. Complice la sovrapposizione con l'appuntamento di Laguna Seca dell'Imsa, Nick Yelloly ha dovuto cedere il posto a Luca Ghiotto, mentre in classe LMP2 Pro-Am, per la stessa ragione, i campioni 2025 di AO by TF hanno sostituito Louis Delétraz con Jonny Edgar. Cambio anche per CLX (Pro-Am): sarà Ferdinand Habsburg a rilevare Felipe Fraga. 

E proprio in LMP2 Pro-Am, la legge di Giorgio Roda (Duqueine) si è ancora una volta abbattuta sui suoi rivali. Nel 2025, con Proton, delle quattro pole conquistate il 32enne comasco non era riuscito a essere il più veloce in Provenza, ma stavolta è andata bene. Già a cinque minuti dalla fine, Roda era in testa con 1'51"637, tempo migliorato altre due volte fino all'1'50"386 finale. A quasi 0"600 P.J. Hyett, più indietro i vincitori di Montmeló dell'Algarve Pro con Michael Jensen.

Più al cardiopalma la lotta in LMP3, con quattro equipaggi a giocarsela sul filo dei centesimi. Tra questi, è emerso DKR con Romain Favre, che all'ultimo giro, grazie a due parziali record nel secondo e terzo settore (record personale nel primo) ha sorpreso per poco più di un decimo Pierre-Alexandre Provost (R-ACE). Poco più indietro Henry Cubides Olarte (Inter Europol) e Thomas Imbourg (M Racing). Ottavo di classe Alvise Rodella (Rinaldi), 1° in Spagna.

Infine, in classe LMGT3, seconda pole su due qualifiche per il "bronze" Abdulla Al-Khelaifi (Iron Lynx). Il 35enne di Doha, oltre che con Julian Hanses, dividerà la sua Mercedes AMG GT3 con Maxime Martin che rimpiazza Adam Christodoulou. Anche nel caso del qatariota, il tempo è arrivato all'ultimo giro con due record personali nel primo e secondo settore, e anche un terzo settore meno incisivo è stato sufficiente per battere per 0"071 Blake McDonald (TF Sport).

Sabato 2 maggio 2026, qualifica

1 - Masson-Rousset-Gray (Oreca-Gibson P2) - Forestier by Panis - 1'48"374
2 - Saucy-Peebles-Hanley (Oreca-Gibson P2) - United Autosports - 1'48"395
3 - De Gerus-Garg (Oreca-Gibson P2) - Inter Europol - 1'48"596
4 - Rinicella-Chadwick-Hörr (Oreca-Gibson P2) - IDEC - 1'48"651
5 - Doohan-Pearson-Nissany (Oreca-Gibson P2) - Nielsen - 1'48"687
6 - Dillmann-Smiechowski-Ghiotto (Oreca-Gibson P2) - Inter Europol - 1'48"784
7 - Van Uitert-Lafargue-Chatin (Oreca-Gibson P2) - IDEC - 1'48"900
8 - Closmenil-Jensen-Aguilera (Oreca-Gibson P2) - CLX - 1'48"960
9 - Hughes-Kaiser-Vautier (Oreca-Gibson P2) - Algarve Pro - 1'49"134
10 - P.Fittipaldi-Cullen-Lomko (Oreca-Gibson P2) - Vector - 1'49"392
11 - Priaulx-Ried-Rockenfeller (Oreca-Gibson P2) - Proton - 1'49"446
12 - Roda-Verschoor-Pin (Oreca-Gibson P2) - Duqueine - 1'50"386
13 - Hyett-Edgar-Cameron (Oreca-Gibson P2) - AO by TF - 1'50"933
14 - Thomas-Meguetounif-Huffaker (Oreca-Gibson P2) - TDS - 1'51"025
15 - Glorieux-Hernandez-Alvarez (Oreca-Gibson P2) - DKR - 1'51"771
16 - Falb-Espirito Santo-Koen (Oreca-Gibson P2) - Rossa by Virage - 1'51"934
17 - Kolovos-Habsburg-Milesi (Oreca-Gibson P2) - CLX - 1'51"982
18 - Jensen-Trulli-Jakobsen (Oreca-Gibson P2) - Algarve Pro - 1'51"986
19 - Møller-Bölükbasi-Fluxa (Oreca-Gibson P2) - Vector - 1'52"179
20 - Perrodo-Vaxiviere-Fuoco (Oreca-Gibson P2) - AF Corse - 1'52"531
21 - Schneider-Sato-Jarvis (Oreca-Gibson P2) - United Autosports - 1'53"033
22 - H.Felbermayr-H.F.Felbermayr-Binder (Oreca-Gibson P2) - Proton - 1'53"113
23 - Lentoudis-Quinn-Allen (Oreca-Gibson P2) - Nielsen - 1'54"159
24 - Favre-Rammò-Brichacek (Ligier-Toyota P3) - DKR - 1'58"784
25 - Provost-Michal-Schwarze (Duqueine-Toyota P3) - R-ACE GP - 1'58"890
26 - Cubides Olarte-Bukhantsov-Chou (Ligier-Toyota P3) - Inter Europol - 1'59"149
27 - Imbourg-Adcock-Antonel (Ligier-Toyota P3) - M Racing - 1'59"179
28 - Gravlund-Woodward-Fecury (Ligier-Toyota P3) - Ultimate - 1'59"625
29 - Quintarelli-Stern-Nogales (Ligier-Toyota P3) - Virage - 1'59"644
30 - Ried-Meichtry-De Sybourg (Ligier-Toyota P3) - R. Spirit of Leman - 1'59"854
31 - Rodella-Fernandes Cautela-Pedersen (Ligier-Toyota P3) - Rinaldi - 1'59"856
32 - Van der Snel-Bell-Dedecker (Ligier-Toyota P3) - Eurointernational - 1'59"867
33 - Jacoby-Lanchere-Ribeiro (Ligier-Toyota P3) - CLX - 2'00"426
34 - Al-Khelaifi-Hanses-Martin (Mercedes AMG GT3) - Iron Lynx - 2'03"814
35 - McDonald-Udell-Eastwood (Corvette Z06 LMGT3) - TF Sport - 2'03"885
36 - Cameron-Perel-Griffin (Ferrari 296 LMGT3) - Spirit of Race - 2'04"421
37 - Kurzejewski-Sargent-Lietz (Porsche 911 GT3) - Proton - 2'04"625
38 - Mateu-Fossard-Hasse Clot (Aston Martin Vantage GT3) - R. Spirit of Leman - 2'04"643
39 - Gilbert-Rueda-Leroux (Ferrari 296 LMGT3) - Kessel - 2'04"701
40 - Kimura-Jaubert-Serra (Ferrari 296 LMGT3) - Kessel - 2'04"791
41 - Toledo-Wadoux-Agostini (Ferrari 296 LMGT3) - AF Corse - 2'04"937
42 - Bankcy-Van Eijndhoven-Sturm (Porsche 911 GT3) - Proton - 2'05"075
43 - Moritz-Fjordbach-Preining (Porsche 911 GT3) - High Class - 2'05"164
44 - Naran-Andrade-Sette Camara (Mercedes AMG GT3) - Iron Lynx - 2'05"394
45 - Wainwright-Hanafin-Jansen (Ferrari 296 LMGT3) - GR Racing - 2'05"786
46 - Samani-Laursen-Rigon (Ferrari 296 LMGT3) - AF Corse - 2'05"860
47 - Birch-Patterson-Boyd (McLaren 720S LMGT3) - United Autosports - 2'06"047