Watkins Glen, qualifica
Jack Aitken firma una pole da record

Michele Montesano

La lunga attesa non ha distratto Jack Aitken. Dopo un rinvio di quasi tre ore causato dai lavori di ripristino dei cordoli della chicane Bus Stop, il britannico ha conquistato la pole position per la 6 Ore del Glen, sesto appuntamento stagionale dell'IMSA SportsCar Championship e terza prova della Michelin Endurance Cup. Al volante della Cadillac V-Series.R LMDh del Cadillac Whelen Action Express Racing, Aitken ha fermato il cronometro in 1'31"284 siglando, oltretutto, il nuovo record della classe GTP sul tracciato di Watkins Glen e seconda pole personale della stagione, la terza ottenuta dalla vettura americana nel 2026.

Alle sue spalle si è inserito Tom Blomqvist, autore di un ottimo 1'31"481 con la Acura ARX-06 LMDh del Meyer Shank Racing, distante poco meno di due decimi dalla vetta. Per soli sei millesimi Louis Deletraz ha mancato una prima fila tutta Cadillac, portando la Wayne Taylor Racing al terzo posto davanti all'altra Acura del Meyer Shank Racing affidata a Renger van der Zande.

Laurin Heinrich ha concluso in quinta posizione con la Porsche 963 del JDC-Miller MotorSports. Il tedesco ha dovuto fare i conti con la cancellazione del suo miglior giro, a causa della bandiera rossa provocata dal compagno di squadra Tijmen van der Helm durante le prove libere, ma è comunque riuscito a conservare un posto nelle prime file. Dries Vanthoor è stato il migliore dei piloti BMW in sesta posizione precedendo Filipe Albuquerque con la seconda Cadillac del Wayne Taylor Racing e Laurens Vanthoor sulla Porsche Penske Motorsport. Ross Gunn ha portato la Aston Martin Valkyrie al nono posto davanti alla 963 LMDh ufficiale di Felipe Nasr.

Anche la qualifica della LMP2 ha premiato un volto noto di questo inizio di stagione. Jeremy Clarke ha conquistato la seconda pole dell’anno con la Oreca 07 Gibson dell'Inter Europol Competition grazie al tempo di 1'35"124. PJ Hyett ha tentato fino all'ultimo di impensierire il rivale con la vettura dell'AO Racing, ma il suo miglior giro è stato cancellato in seguito alla bandiera rossa causata nelle seconde prove libere. Il pilota americano ha così dovuto accontentarsi del secondo posto davanti a Daniel Goldburg, autore del terzo tempo con la Oreca dello United Autosports. George Kurtz e Misha Goikhberg hanno completato la top 5 della categoria.

In GTD Pro è stato Jack Hawksworth a dettare il passo. Il pilota britannico della Lexus RC F GT3 del Vasser Sullivan Racing ha conquistato la terza pole stagionale fermando il cronometro in 1'43"701, tempo che rappresenta anche il nuovo record della categoria sul circuito di Watkins Glen. Harry King ha portato la Porsche 911 GT3 R dell'AO Racing in seconda posizione, completando una prima fila tutta britannica, mentre Neil Verhagen ha ottenuto il terzo tempo con la BMW M4 GT3 del Paul Miller Racing.

Christopher Mies ha piazzato quarta la Ford Mustang GT3, seguito dalla Ferrari 296 GT3 del Triarsi Competizione affidata a James Calado. Ben sei costruttori diversi si sono così distribuiti nelle prime tre file dello schieramento. Più difficile, invece, la sessione delle Corvette ufficiali, con Antonio Garcia ottavo e il leader del campionato Nicky Catsburg soltanto decimo.

La qualifica della GTD, infine, non ha potuto assegnare la pole in pista. Dopo appena sei minuti Russell Ward ha perso il controllo della Mercedes AMG GT3 del Winward Racing all'ingresso della Bus Stop, finendo violentemente contro le barriere e provocando una bandiera rossa. Il pilota è uscito dall'abitacolo senza conseguenze, ma il tempo minimo di azione in pista, previsto dal regolamento, non è stato raggiunto e la sessione è stata annullata.

Lo schieramento è stato quindi definito in base alla classifica del campionato a squadre, consegnando la pole position alla Aston Martin Vantage GT3 dell'Heart of Racing condivisa da Eduardo Barrichello, Tom Gamble e Zacharie Robichon, davanti alla BMW del Turner Motorsport e alla Lexus del Vasser Sullivan Racing. Resta così senza valore il miglior tempo di 1'44"906 ottenuto da Frankie Montecalvo pochi istanti prima dell'incidente.

Sabato 27 giugno 2026, qualifica

1 - Aitken-Bamber-Vesti (Cadillac V-Series.R) – Whelen – 1'31"284
2 - Blomqvist-Braun (Acura ARX-06) – Meyer Shank – 1'31"481
3 - J.Taylor-Deletraz (Cadillac V-Series.R) – WTR – 1'31"487
4 - Van der Zande-Yelloly-Ohta (Acura ARX-06) – Meyer Shank – 1'31"524
5 - Van der Helm-Heinrich-Frederick (Porsche 963) – JDC-Miller – 1'31"704
6 - D.Vanthoor-S.van der Linde (BMW M Hybrid V8) – WRT – 1'31"764
7 - R.Taylor-Albuquerque (Cadillac V-Series.R) – WTR – 1'32"029
8 - L.Vanthoor-Estre (Porsche 963) – Porsche Penske – 1'32"337
9 - Gunn-De Angelis (Aston Martin Valkyrie) – THOR – 1'32"626
10 - Nasr-Andlauer (Porsche 963) – Porsche Penske – 1'32"777
11 - Eng-Wittmann (BMW M Hybrid V8) – WRT – 1'32"915
12 - Dillmann-Garg-Clarke (Oreca 07) – Inter Europol – 1'35"124
13 - Hyett-Cameron-Edgar (Oreca 07) – AO Racing – 1'35"288
14 - Goldburg-Di Resta-Lindh (Oreca 07) – United Autosports – 1'35"518
15 - Kurtz-Quinn-Sowery (Oreca 07) – APR – 1'35"877
16 - Goikhberg-Thompson-Tincknell (Oreca 07) – Bryan Herta – 1'36"181
17 - Lutke-Beche-Hansson (Oreca 07) – TDS – 1'36"820
18 - Fayer-McElrea-Jensen (Oreca 07) – United Autosports – 1'36"851
19 - P.Fittipaldi-Espirito Santo-Cumming (Oreca 07) – Pratt Miller – 1'37"035
20 - Jarvis-Lucas-Field (Oreca 07) – Intersport – 1'37"145
21 - Farano-Vautier-Alvarez (Oreca 07) – Tower – 1'37"247
22 - Rao-Habsburg-Abel (Oreca 07) – Era – 1'37"519
23 - Hawksworth-Barnicoat (Lexus RC F GT3) – Vasser Sullivan – 1'43"701
24 - Tandy-King (Porsche 911 GT3) – AO Racing – 1'43"914
25 - Verhagen-De Phillippi (BMW M4 GT3) – Paul Miller – 1'44"089
26 - Mies-Vervisch (Ford Mustang GT3) – Ford – 1'44"325
27 - Calado-Agostini (Ferrari 296 GT3) – Triarsi – 1'44"471
28 - Esterson-Johnson (McLaren 720S GT3) – RLL – 1'44"500
29 - Barker-Olsen (Ford Mustang GT3) – Ford – 1'44"586
30 - Garcia-Sims (Corvette Z06 GT3) – Corvette – 1'44"660
31 - Serra-Rigon (Ferrari 296 GT3) – Risi – 1'44"766
32 - Milner-Catsburg (Corvette Z06 GT3) – Corvette – 1'44"776
33 - Telitz-Pedersen-Montecalvo (Lexus RC F GT3) – Vasser Sullivan – 1'44"906
34 - Christensen-Bachler-Hartog (Porsche 911 GT3) – Manthey – 1'44"933
35 - Barrichello-Gamble-Robichon (Aston Martin Vantage GT3) – HoR– 1'45"068
36 - Mann-Udell-Fuoco (Ferrari 296 GT3) – AF Corse – 1'45"414
37 - Caldarelli-Mitchell (Lamborghini Temerario GT3) – Pfaff – 1'45"444
38 - Costa-Patrese-Rueda (Ferrari 296 GT3) – Conquest – 1'45"728
39 - Lietz-Pera-Hardwick (Porsche 911 GT3) – Manthey – 1'48"147
40 - Filippi-Yoluc-Eastwood (Corvette Z06 GT3) – DXDT – 1'48"769
41 - Iribe-Evans-Millroy (Ferrari 296 GT3) – Inception – 1'49"739
42 - Formal-Hindman-Doyle (Lamborghini Huracán GT3) – WTR – 1'49"999
43 - Hedman-Altoè-Stevenson (Corvette Z06 GT3) – DragonSpeed – 1'50"066
44 - Walker-Bechtolsheimer-Lewis (Ford Mustang GT3) – Gradient – 1'50"124
45 - Andrews-Hodenius-Roe (Mercedes AMG GT3) – Lone Star – 1'51"606
46 - Potter-Pumpelly-Farnbacher (Aston Martin Vantage GT3) – Magnus – 1'54"315
47 - Fidani-Bell-Kern (Corvette Z06 GT3) – 13 Autosport – 1'56"480
48 - Monk-Fraga-Altzman (Ford Mustang GT3) – Myers Riley – senza tempo
49 - Triarsi-Koch-Megennis (Ferrari 296 GT3) – Triarsi – senza tempo
50 - Lux-Machavern-Heylen (Porsche 911 GT3) – RS1 – senza tempo
51 - Ward-Ellis-Dontje (Mercedes AMG GT3) – Winward – senza tempo
52 - Hasse Clot-Estep-Fossard (Aston Martin Vantage GT3) – Car Blanche – senza tempo
53 - Gallagher-Foley-Selldorff (BMW M4 GT3) – Turner – senza tempo
54 - Sargent-Ilott-Adelson (Porsche 911 GT3) – Wright – senza tempo