Melbourne, gare
DJR Penske assapora la vittoria

Silvano Taormina

A poco più di un anno dal debutto, il team DJR Penske ha rotto il ghiaccio imponendosi per la prima volta nel Supercars Championship. E lo ha fatto in grande stile, cogliendo tre vittorie e un totale di sei piazzamenti a podio nell'evento extra-campionato di Albert Park a contorno del Gran Premio d'Australia di Formula 1. Se tali risultati verranno confermati a partire dal prossimo appuntamento di Symmons Plains, quando si ritornerà a lottare per il titolo, la compagine diretta da Dick Johnson e Roger Penske potrà attestarsi quale principale antagonista dei campioni in carica e attuali leader del Triple Eight.

Il primo successo è arrivato nella prima delle quattro gare sprint grazie a Scott McLaughlin. Il neozelandese ha approfittato di un errore al primo giro del compagno di squadra e poleman Fabian Coulthard, leader nelle prime centinaia di metri, per portarsi alle spalle del momentaneo battistrada Jamie Whincup. Quest'ultimo, però, dopo un paio di tornate non è riuscito a contenere il giovane kiwi, involatosi verso la vittoria, cedendo poco dopo il passo anche a Coulthard e Chaz Mostert che ha completato il podio. La seconda manche, andata in scena venerdì pomeriggio, ha offerto un monologo da parte di Coulthard.

In questa occasione non ha sbagliato nulla sfruttando al meglio la pole per dominare dall'inizio alla fine. McLaughlin non ha potuto fare altro che accontentarsi della piazza d'onore chiudendo a quasi due secondi dalla Ford Falcon gemella. Soddisfazione in casa Nissan che ha visto Michael Caruso calcare il gradino più basso del podio. In gara 3 Coultahrd è riuscito a ripetersi proponendo lo stesso copione della prova precedente. Pole, ottima partenza e dominio assoluto. Questa volta, però, alle sue spalle si è issato Whincup, vincitore di un bel duello con McLaughlin dopo qualche sgomitata di troppo.

La striscia positiva del DJR Penske si è interrotta nella prova conclusiva weekend, finita nelle mani di Mostert che ha regalato un bel poker alla Ford. Il portacolori della Prodrive ha approfittato delle forature occorse ai leader iniziali Coulthard e Whincup per ereditare la leadership e transitare per primo sotto la bandiera a scacchi. Sul podio hanno trovato posto anche il leader del campionato Shane Van Gisbergen, al suo primo acuto dopo aver pasticciato tra contatti e relative penalità in due delle tre gare precedenti, e l'ottimo Tim Slade per il Brad Jones Racing. Doppio piazzamento in top-five anche per la Nissan con Todd Kelly e il solito Caruso.

Il computo delle quattro gare ha premiato Coulthard quale vincitore dell'evento con manciata di lunghezze di vantaggio su McLaughlin. Tra un paio di settimane si ritornerà a fare sul serio in Tasmania sul tracciato di Symmons Plains.

Venerdì 24 marzo 2017, gara 1

1 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 13 giri 27'13''551
2 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 0''359
3 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 1''442
4 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Trple Eight - 2''275
5 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 2''498
6 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Trple Eight - 4''928
7 - James Moffat (Holden Commodore) - GRM - 5''132
8 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 6''182
9 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 7''076
10 - James Courtney (Holden Commodore) - Walkinshaw - 7''519
11 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 8''187
12 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 9''072
13 - Simona De Silvestro (Nissan Altima) - Kelly Racing - 10''400
14 - Dale Wood (Holden Commodore) - Erebus - 12''16
15 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Trple Eight - 13''433
16 - Tim Blanchard (Holden Commodore) -BJR - 14''254
17 - Taz Douglas (Holden Commodore) - Dumbrell - 14''87
18 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Prodrive - 15''495
19 - Alex Rullo (Holden Commodore) - Dumbrell - 17''057
20 - Jason Bright (Ford Falcon) - Britek - 18''382
21 - Scott Pye (Holden Commodore) - Walkinshaw - 26''334*
22 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 2 giri
23 - Lee Holdsworth (Holden Commodore) - Schwerkolt - 2 giri
24 - Nick Percat (Holden Commodore) - BJR - 2 giri

Giro più veloce: Scott McLaughlin 1'57''019

Ritirati
9° giro - Tim Slade
3° giro - Garth Tander

Venerdì 24 marzo 2017, gara 2

1 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 11 giri 27'09''030
2 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 1''723
3 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 2''807
4 - Garth Tander (Holden Commodore) - GRM - 3''678
5 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 4''361
6 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 5''271
7 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Trple Eight - 8''023
8 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Prodrive - 8''024
9 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Trple Eight - 8''213
10 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 8''558
11 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 8''765
12 - Scott Pye (Holden Commodore) - Walkinshaw - 9''524
13 - Jason Bright (Ford Falcon) - Britek - 10''812
14 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 12''017
15 - James Courtney (Holden Commodore) - Walkinshaw - 12''242
16 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 12''871
17 - Tim Blanchard (Holden Commodore) -BJR - 10''369
18 - Taz Douglas (Holden Commodore) - Dumbrell - 18''939
19 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 57''691

Giro più veloce: Chaz Mostert 1'56''602

Ritirati
3° giro - Alex Rullo
2° giro - Shane Van Gisbergen
2° giro - James Moffat
2° giro - Simona De Silvestro

Non partiti
Nick Percat
Lee Holdsworth
Dale Wood

Sabato 25 marzo 2017, gara 3

1 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 12 giri 25'37''813
2 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Trple Eight - 0''806
3 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 5''912
4 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 7''896
5 - James Courtney (Holden Commodore) - Walkinshaw - 8''942
6 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 12''532
7 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 12''999
8 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 15''503
9 - James Moffat (Holden Commodore) - GRM - 15''699
10 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 19''183
11 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 21''076
12 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 22''107
13 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Triple Eight - 29''668
14 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Prodrive - 31''957
15 - Dale Wood (Holden Commodore) - Erebus - 33''863
16 - Jason Bright (Ford Falcon) - Britek - 34''362
17 - Tim Blanchard (Holden Commodore) -BJR - 36''122
18 - Simona De Silvestro (Nissan Altima) - Kelly Racing - 42''324
19 - Taz Douglas (Holden Commodore) - Dumbrell - 49''439
20 - Alex Rullo (Holden Commodore) - Dumbrell - 1'04''301
21 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Trple Eight - 1'07''435**
22 - Scott Pye (Holden Commodore) - Walkinshaw - 2 giri
23 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 3 giri

Giro più veloce: Fabian Coulthard 1'56''673

Non partiti
Garth Tander
Nick Percat
Lee Holdsworth

Domenica 26 marzo 2017, gara 4

1 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 13 giri 25'38''162
2 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Trple Eight - 9''720
3 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 13''735
4 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 15''743
5 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 16''829
6 - James Courtney (Holden Commodore) - Walkinshaw - 16''466
7 - Scott Pye (Holden Commodore) - Walkinshaw - 17''567
8 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 19''305
9 - Jason Bright (Ford Falcon) - Britek - 21''128
10 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 22''249
11 - Garth Tander (Holden Commodore) - GRM - 25''156
12 - James Moffat (Holden Commodore) - GRM - 26''314
13 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 27''390
14 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Trple Eight - 27''780
15 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 31''390
16 - Simona De Silvestro (Nissan Altima) - Kelly Racing - 37''474
17 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 43''924
18 - Alex Rullo (Holden Commodore) - Dumbrell - 51''672
19 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Trple Eight - 1'17''398
20 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 1'32''252
21 - Taz Douglas (Holden Commodore) - Dumbrell - 1'58''981

Giro più veloce: Fabian Coulthard 1'56''570

Ritirati
6° giro - Tim Blanchard
2° giro - Cameron Waters

Non partiti
Dale Wood
Lee Holdsworth
Nick Percat

* 15 secondi di penalità sul tempo finale per aver causato un incidente
** 50 secondi di penalità sul tempo finale per aver causato un incidente

La classifica dell'evento "Australian Grand Prix Supercars Challenge"

1.Coulthard 241; 2.McLaughlin 235; 3.Mostert 223; 4.Caruso 222, 5.Whincup 201; 6.Davison 181; 7.Courtney 175; 8.T.Kelly 169; 9.Winterbottom 162; 10.Reynolds 160.