Perth, gare: Lowndes sale in cattedra

Silvano Taormina

Sembra quasi una staffetta la lotta al vertice in questa prima parte della stagione 2016 del V8 Supercars. Al termine del quinto appuntamento in calendario, appena andato in scena sull'angusto tracciato di Perth, altrettanti leader si sono avvicendati in vetta alla graduatoria. Il testimone questa volta è passato nelle mani di Craig Lowndes, alla sua prima affermazione stagionale in gara 1, premiato da una strategia a due soste che nella seconda metà di gara gli ha permesso di risalire la china.

Il portacolori del Triple Eight dopo il primo valzer dei cambi-gomma era precipitato a fondo gruppo, salvo poi dare vita ad una cavalcata che a tre giri dal termine lo ha proiettato in vetta ai danni del team-mate Shane Van Gisbergen. La chiave del suo successo è la stata la scelta di optare per le gomme soft nell'ultimo stint, a differenza dei suoi rivali che hanno preferito le medium. Primo tra tutti Van Gisbergen, leader sin dalle prime battutte quando, su un asfalto ancora umido dopo la pioggia caduta in mattinata, ha beffato le Falcon di Cameron Waters e Chaz Mostert che scattavano dalla prima fila.

I due alfieri della Ford non avevano il passo delle Holden e nel finale hanno sofferto un eccessivo degrado delle coperture fino a retrocedere a centro gruppo. A completare il podio un buon Jamie Whincup che così assicura una nuova tripletta al Triple Eight. In top-five anche Will Davison e Garth Tander mentre Chris Pither, sorprendentemente ottavo, è risultato il migliore dei piloti Ford. Il costruttore di Detroit ha trovato riscatto nella prova domenicale dove Mark Winterbottom, anch'egli alla prima affermazione stagionale, si è imposto resistendo eroicamente nel finale a Scott McLaughlin e al solito Lowndes.

Anche in questo caso la strategia ha giocato un ruolo chiave, con il campione in carica che ha optato per soli due pit-stop. Partito dalla terza piazzola in griglia, con più carburante a bordo ha sofferto retrocedento a margine della top-ten in pochi giri. Il tutto mentre Lowndes comandava le ostilità dopo aver beffato il poleman Mostert. Il vincitore di gara 1, effettuato il suo terzo pit-stop, è rientrato alle spalle di McLaughlin. Entrambi, con gli pneumatici più freschi di sette giri rispetto a Winterbottom, negli ultimi passaggi si son lanciati all'attacco della leadership.

Nemmeno un difficile doppiaggio nei confronti di Aaren Russell, però, ha distratto Winterbottom che alla fine è transitato per primo sotto la bandiera a scacchi con pochi decimi di vantaggio su McLaughlin e Lowndes. Giù dal podio Shane Van Gisbergen, quarto davanti alla Nissan di Rick Kelly, mentre il poleman Mostert non è riuscito a concretizzare concludendo solo sesto. Più indietro Whincup, incapace di replicare il podio del giorno prima, penalizzato da una strategia che lo ha visto anticipare il primo pit-stop. Al termine del weekend di Perth la testa del campionato passa nelle mani di Lowndes davanti a Whincup e a McLaughlin. Il V8 Supercars tornerà in azione tra due settimane per l'appuntamento di Winton.

Sabato 7 maggio 2016, gara 1

1 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Triple Eight - 50 giri 51’03''288
2 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Triple Eight - 5''864
3 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Triple Eight - 5''244
4 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 7''006
5 - Garth Tander (Holden Commodore) - HRT - 9''039
6 - James Courtney (Holden Commodore) - HRT - 15''100
7 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly - 13''575
8 - Chris Pither (Ford Falcon) - Super Black PRA - 16''185
9 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly - 18''026
10 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 19''867
11 - Scott McLaughlin (Volvo S60) - GRM Cyan - 20''729
12 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Prodrive - 22''751
13 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Nash PRA - 24''994
14 - James Moffat (Volvo S60) - GRM Cyan - 26''247
15 - Lee Holdsworth (Holden Commodore) - Schwerkolt - 26''732
16 - Jason Bright (Holden Commodore) - BJR - 30''172
17 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 32''387
18 - Dale Wood (Nissan Altima) - Kelly - 38''825
19 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 31''302
20 - Nick Percat (Holden Commodore) - Dumbrell - 45''104
21 - Andre Heimgartner (Holden Commodore) - Dumbrell - 47''585
22 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 54''978
23 - Tim Blanchard (Holden Commodore) - BJR - 59''923
24 - Scott Pye (Ford Falcon) - DJR Penske - 1'00''579
25 - Aaren Russell (Holden Commodore) - Erebus - 1 giro
26 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly - 7 giri

Giro più veloce: James Moffat 56''591

Domenica 8 maggio 2016, gara 2

1 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 83 giri 51’21:230
2 - Scott McLaughlin (Volvo S60) - GRM Cyan - 12''125
3 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Triple Eight - 6''944
4 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Triple Eight - 1''539
5 - Rick Kelly (Nissan Altima) - Kelly - 7''519
6 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Prodrive - 5''163
7 - Garth Tander (Holden Commodore) - HRT - 5''461
8 - James Courtney (Holden Commodore) - HRT - 8''324
9 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly - 7''579
10 - Will Davison (Holden Commodore) - Tekno - 9''576
11 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Triple Eight - 21''568
12 - Lee Holdsworth (Holden Commodore) - Schwerkolt - 17''675
13 - Jason Bright (Holden Commodore) - BJR - 23''394
14 - Chris Pither (Ford Falcon) - Super Black PRA - 23''172
15 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 23''569
16 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 27''651
17 - James Moffat (Volvo S60) - GRM Cyan - 29''935
18 - Nick Percat (Holden Commodore) - Dumbrell - 30''221
19 - Scott Pye (Ford Falcon) - DJR Penske - 39''414
20 - Dale Wood (Nissan Altima) - Kelly - 42''975
21 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 43''897
22 - Tim Blanchard (Holden Commodore) - BJR - 44''493
23 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly - 45''563
24 - Aaren Russell (Holden Commodore) - Erebus - 58''891
25 - Andre Heimgartner (Holden Commodore) - Dumbrell - 1 giro
26 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Nash PRA - 1 giro

Giro più veloce: Chaz Mostert 56''603

Il campionato
1.Lowndes 894; 2.Whincup 852; 3.McLaughlin 846; 4.Winterbottom 816; 5.Van Gisbergen 803; 6.Davison 756; 7.Tander 709; 8.Courtney 678; 9.R.Kelly 621; 10.Caruso 615.