Ducati cambia piani a Motegi
Barbera sostituisce Iannone

Jacopo Rubino

Cambio di programma in Ducati. Contrariamente a quanto annunciato lunedì, la casa di Borgo Panigale sarà al via dell'appuntamento di Motegi con due moto ufficiali. In sostituzione dell'infortunato Andrea Iannone è stato infatti promosso Hector Barbera: lo spagnolo è abituale portacolori del team satellite Avintia, in sella alla vecchia GP14.2 con cui ha però saputo spesso mettersi in mostra. Suoi migliori risultati del 2016 sono stati i quinti posti in Argentina e Repubblia Ceca.

"Sono molto emozionato. È incredibile poter far parte della squadra ufficiale, anche solo per una gara", ha commentato Barbera. "Ho aspettato a lungo un'opportunità così, fatico ancora a crederci. Ho molta voglia di fare bene, e Motegi è una pista che si adatta perfettamente alla Desmosedici, che ha molta potenza. Io sono pronto per sfruttare questa occasione e ripagare la fiducia che ho ricevuto".

Il Gran Premio del Giappone per Barbera sarà inoltre l'occasione di scoprire la moto con cui sarà in pista nel 2017, dato che il team Avintia erediterà le Desmosedici oggi in dotazione alla struttura interna. Il centauro iberico, classe 1986, è in MotoGP dal 2010 dopo i trascorsi da protagonista nelle cilindrate minori: è stato viceiridato della 125 nel 2004 e della 250 nel 2009, conquistando dieci successi e nove pole-position complessive nel Motomondiale.

Per colmare la provvisoria assenza di Barbera, Avintia sul circuito nipponico schiererà la novità assoluta Mike Jones, campione 2015 della Superbike australiana e quinto classificato nell'edizione 2016, sempre ai comandi di una Ducati.