Motegi - Qualifica
Rossi soffia la pole a Marquez

Jacopo Rubino

È un colpo a sorpresa la pole-position di Valentino Rossi a Motegi: all'inseguimento nelle prove libere, con il suo 1'43"954 il centauro di Tavullia è stato il più veloce nelle qualifiche della MotoGP per la terza volta in questa stagione. "Una bella soddisfazione", ha commentato a caldo il Dottore, peraltro arrivato in Giappone con i postumi dell'influenza. Unico a scendere sotto il minuto e 44, l'alfiere della Yamaha si è preso così 64esima partenza al palo della carriera, superando in volata il favorito Marc Marquez. Al top in FP3 e FP4, lo spagnolo a causa di due sbavature non è poi riuscito a colmare i 180 millesimi di distacco ricevuti, oltre ad essere ostacolato dalla caduta di Cal Crutchlow in curva 5. "Sono comunque soddisfatto", ha dichiarato il portacolori della Honda, sulla carta ancora il favorito per la gara di domani.

Terza posizione per un combattivo Jorge Lorenzo, protagonista di un violento highside in curva 2 nelle free practice del mattino che per fortuna non ha lasciato grosse conseguenze fisiche. Il maiorchino non ha quindi perso smalto, completando la prima fila davanti alla Ducati di Andrea Dovizioso e al già citato Crutchlow, che ha mantenuto la quinta piazzola sullo schieramento.

Sesto crono per Aleix Espargaro, il quale ha battuto la Suzuki gemella di Maverick Vinales, mentre Hector Barbera ha siglato l'ottavo tempo ai comandi alla Desmosedici ufficiale, in qualità di sostituto dell'infortunato Andrea Iannone. L'iberico ha preceduto Pol Espargaro (Tech 3), Danilo Petrucci e Scott Redding (Pramac), con il britannico che ha superato la tagliola della Q1 assieme ad Alvaro Bautista (Aprilia), poi scivolato nel segmento decisivo.

Partirà 16esimo il rider di casa Katsuyuki Nakasuga, wild-card Yamaha, mentre sono in fondo alla griglia Mike Jones e Hiroshi Aoyama. L'australiano, campione 2015 della Superbike nazionale, non ha sfigurato all'esordio assoluto, compiendo costanti progressi con la Ducati GP14.2 del team Avintia abitualmente nelle mani di Barbera. Il giapponese è invece salito in fretta e furia sulla Honda di Daniel Pedrosa, costretto a dare forfait dopo la botta di ieri in FP2.

Sabato 15 ottobre 2016, qualifica

1 - Valentino Rossi - Yamaha (Yamaha) - 1'43"954
2 - Marc Marquez - Honda (Honda) - 1'44"134
3 - Jorge Lorenzo - Yamaha (Yamaha) - 1'44"221
4 - Andrea Dovizioso - Ducati (Ducati) - 1'44"294
5 - Cal Crutchlow - Honda (Honda) - 1'44"402
6 - Aleix Espargaro - Suzuki (Suzuki) - 1'44"494
7 - Maverick Vinales - Suzuki (Suzuki) - 1'44"539
8 - Hector Barbera - Ducati (Ducati) - 1'44"980
9 - Pol Espargaro - Tech 3 (Yamaha) - 1'45"232
10 - Danilo Petrucci - Pramac (Ducati) - 1'45"782
11 - Scott Redding - Pramac (Ducati) - 1'45"827
12 - Alvaro Bautista - Gresini (Aprilia)
13 - Stefan Bradl - Gresini (Aprilia) - 1'45"823
14 - Jack Miller - Marc VDS (Honda) - 1'46"347
15 - Bradley Smith - Tech 3 (Yamaha) - 1'46"593
16 - Katsuyuki Nakasuga - Yamaha (Yamaha) - 1'46"627
17 - Yonny Hernandez - Aspar (Ducati) - 1'46"705
18 - Tito Rabat - Marc VDS (Honda) - 1'46"753
19 - Eugene Laverty - Aspar (Ducati) - 1'47"060
20 - Loris Baz - Avintia (Ducati) - 1'47"501
21 - Mike Jones - Avintia (Ducati) - 1'47"631
22 - Hiroshi Aoyama - Honda (Honda) - 1'47"788