Rossi si gode la vetta
"Una grossa sorpresa"

Jacopo Rubino

Alla vigilia forse non ci avrebbe scommesso neppure lui, ma Valentino Rossi dopo tre Gran Premi comanda la classifica della MotoGP con 56 lunghezze. Unico a salire sempre sul podio in questo avvio di 2017, a distanza di oltre un anno il Dottore torna a guardare tutti dall'alto in basso: non accadeva dal famigerato epilogo di Valencia 2015 che in volata gli fece sfuggire il decimo titolo iridato della carriera, andato nelle mani di Jorge Lorenzo.

Ad Austin la clamorosa scivolata del compagno di squadra Maverick Vinales, vincitore in Qatar e Argentina, ha permesso al pilota di Tavullia di conquistare la leadership del campionato tagliando il traguardo in seconda piazza. "Quando ho letto il messaggio di Vinales ritirato, ho iniziato a pensare "sono in testa al Mondiale". Mi sentivo veloce e ho visto che anche Pedrosa stava avendo qualche problema, specialmente nelle curve a destra, così ho ritenuto che prendere quattro punti in più potesse essere importante", ha raccontato il portacolori della Yamaha.

"È stata una grossa sorpresa per me e per il team perché abbiamo faticato parecchio con la nuova moto, specialmente durante l'inverno", aggiunge poi Rossi, ricordando le difficoltà vissute nel precampionato. Bisogna però migliorare ancora, per combattere alla pari con Vinales e Marc Marquez: "Penso ci serva più tempo per capire gli assetti e lo stile di guida, ma in definitiva questa è un'ottima moto, soprattutto in gara e con gomme usate". Il weekend in Texas ha dato comunque segnali interessanti: "Sono contentissimo, perché non ero così lontano dalla vetta ed è stato anche il mio miglior risultato su questo circuito".

Il pesarese ha inoltre commentato la penalità di tre decimi ricevuta per il taglio di traiettoria compiuto per evitare il contatto con Johann Zarco, che aveva cercato di sorpassarlo con una manovra piuttosto ardita. "Per me non è stato giusto: o facevo in quel modo o ci saremmo scontrati in un tratto piuttosto pericoloso", ha sottolineato Valentino. "Pur accettando la decisione dei commissari, l'errore a mio parere è stato di Zarco".