Test a Sepang, 1° giorno
Pedrosa precede le Ducati

Jacopo Rubino

La sosta invernale è conclusa: i protagonisti della MotoGP 2018 sono finalmente tornati in azione con i test ufficiali a Sepang, già anticipati dalle prove private andate in scena fra mercoledì e venerdì. Il miglior tempo di questa giornata inaugurale, praticamente allo scadere, lo ha stampato Dani Pedrosa sulla Honda in 1'59"427, seguito a tre decimi e mezzo dalle Ducati di Andrea Dovizioso e Jorge Lorenzo. Le due Rosse sono divise da appena 32 millesimi.

I riferimenti cronometrici sono diventati significativi solo nel pomeriggio, quando la pista si è asciugata totalmente. La pioggia in apertura, infatti, ha limitato l'azione in mattinata: la lentezza con cui l'attuale asfalto del circuito malese drena l'acqua scontenta gli addetti ai lavori e dovrà senza dubbio essere risolta per il futuro. Detto questo, la volata il time attack ha lanciato in alto anche la coppia Pramac, con Danilo Petrucci quarto e Jack Miller quinto. In top five abbiamo perciò addirittura un poker di Desmosedici.

Valentino Rossi, leader fino a pochi minuti dalla bandiera a scacchi in 2'00"233, è così arretrato in sesta piazza davanti dal campione in carica Marc Marquez, impegnato a valutare le varie novità studiate da HRC. Maverick Vinales sull'altra Yamaha factory è invece scivolato fuori dalla top 10, essendosi concentrato sul passo-gara e terminando il lavoro con una mezz'oretta di anticipo. Lo spagnolo ha messo assieme il maggior numero di tornate, ben 72. A precederlo in graduatoria il compagno di marca Johann Zarco, ottavo sulla M1 in versione 2017 del team Tech 3 (il francese è stato il primo a varcare i box), poi Cal Crutchlow, anche lui dotato della Honda 2018, e a Pol Espargaro.

La migliore Suzuki, oggi con le alette, è stata quella di Alex Rins, undicesimo, mentre Andrea Iannone è sedicesimo. Per l'abruzzese un piccolo inconveniente quando è rimasto fermo lungo il tracciato a causa di un guasto, in una giornata abbastanza priva di intoppi: le uniche cadute, di lieve entità, sono state quelle del già citato Crutchlow, di Alvaro Bautista e di Tito Rabat in chiusura.

14esimo posto per Aleix Espargaro sull'Aprilia, che ha portato l'ultima evoluzione della RS-GP, 18esimo il rookie Franco Morbidelli. Oltre al ritorno su una MotoGP del colombiano Yonny Hernandez, chiamato da Tech 3 come sostituto provvisorio di Jonas Folger, si segnala il (prudente) esordio di Thomas Luthi nella classe regina: lo svizzero di Marc VDS per infortunio aveva saltato i test di novembre a Valencia e Jerez.

Ben 29 i centauri all'opera, grazie all'aggiunta dei collaudatori: l'italiano Michele Pirro per la Ducati, i giapponesi Kohta Nozane e Katsuyuki Nakasuga per la Yamaha, il finlandese Mika Kallio per la KTM.

Domenica 28 gennaio 2018, 1° giorno

1 - Dani Pedrosa - Honda (Honda) - 1'59"427 - 56 giri
2 - Andrea Dovizioso - Ducati (Ducati) - 1'59"770 - 35
3 - Jorge Lorenzo - Ducati (Ducati) - 1'59"802 - 38
4 - Danilo Petrucci - Pramac (Ducati) - 2'00"123 - 30
5 - Jack Miller - Pramac (Ducati) - 2'00"178 - 43
6 - Valentino Rossi - Yamaha (Yamaha) - 2'00"233 - 50
7 - Marc Marquez - Honda (Honda) - 2'00"290 - 51
8 - Johann Zarco - Tech 3 (Yamaha) - 2'00"421 - 62
9 - Cal Crutchlow - LCR (Honda) - 2'00"522 - 38
10 - Pol Espargaro - KTM (KTM) - 2'00"568 - 39
11 - Alex Rins - Suzuki (Suzuki) - 2'00"627 - 63
12 - Takaaki Nakagami - LCR (Honda) - 2'00"664 - 64
13 - Maverick Viñales - Yamaha (Yamaha) - 2'00"714 - 72
14 - Aleix Espargaro - Gresini (Aprilia) - 2'00"866 - 40
15 - Tito Rabat - Avintia (Ducati) - 2'00"912 - 66
16 - Andrea Iannone - Suzuki (Suzuki) - 2'01"027 - 41
17 - Bradley Smith - KTM (KTM) - 2'01"099 - 39
18 - Franco Morbidelli - Marc VDS (Honda) - 2'01"161 - 62
19 - Alvaro Bautista - Angel Nieto Team (Ducati) - 2'01"728 - 40
20 - Sylvain Guintoli - Suzuki (Suzuki) - 2'01"864 - 58
21 - Scott Redding - Gresini (Aprilia) - 2'01"962 - 51
22 - Yamaha Test 3 - Yamaha (Yamaha) - 2'02"044 - 28
23 - Yonny Hernandez - Tech 3 (Yamaha) - 2'02"053 - 47
24 - Karel Abraham - Angel Nieto (Ducati) - 2'02"088 - 46
25 - Yamaha Test 2 - Yamaha (Yamaha) - 2'02"527 - 39
26 - Xavier Simeon - Avintia (Ducati) - 2'02"946 - 47
27 - Tom Luthi - Marc VDS (Honda) - 2'03"732 - 58
28 - Yamaha Test 1 - Yamaha (Yamaha) - 2'03"786 - 3
29 - Michele Pirro - Ducati (Ducati) - 2'04"767 - 4
30 - Mika Kallio - KTM (KTM) - 2'05"932 - 7