Michele Montesano
È stato
Oliver Solberg a firmare il primo scratch del
Rally d’Italia Sardegna, appuntamento conclusivo del
WRC 2026. Lo svedese della Toyota ha iniziato nel migliore dei modi la rincorsa al titolo iridato, imponendosi nella breve Ittiri Arena Show. Sui 2,08 chilometri della prova spettacolo, disputata con il tradizionale format dei confronti diretti, Solberg ha fermato il cronometro in 2’01”4 precedendo, di appena otto decimi, il compagno di squadra Sébastien Ogier.
A completare la tripletta Toyota è stato
Elfyn Evans. Il leader del campionato ha chiuso a 1”1 dal battistrada, riuscendo anche a precedere Sami Pajari nel confronto diretto tra i due principali rivali per il titolo iridato. Il finlandese ha infatti terminato la prova al quarto posto assoluto, con un distacco di 1”5 da Solberg e quattro decimi da Evans.
Il risultato della prima speciale è sicuramente un’iniezione di fiducia per
Solberg, chiamato a recuperare 21 punti nei confronti di Evans per poter conquistare il suo primo titolo mondiale. Con 35 punti ancora in palio nel corso del fine settimana, il pilota Toyota è consapevole di dover affrontare una gara quasi perfetta. La breve prova di Ittiri, però, rappresenta soltanto il primo capitolo di una sfida che entrerà nel vivo da venerdì, quando il rally si sposterà sugli sterrati dell’isola.
Se Solberg ha iniziato subito all’attacco, Evans a sua volta ha mostrato di non essere intenzionato ad amministrare il vantaggio accumulato in campionato. Il gallese, che può contare su 17 punti di margine nei confronti di
Pajari, dovrà però fare i conti con un fattore particolarmente delicato sulle prove sarde: l’ordine di partenza. Aprendo la strada, il pilota Toyota sarà infatti chiamato a ripulire la traiettoria dalla ghiaia presente sul fondo lasciando condizioni più favorevoli a chi lo seguirà.
Tra i tre contendenti al titolo iridato si è inserito Ogier. Il francese, ormai fuori dalla lotta per il campionato, ha preceduto
Thierry Neuville nel confronto diretto e ha chiuso a soli otto decimi da Solberg. La presenza di Ogier potrà fare da ago della bilancia sia per quanto riguarda l’esito del Rally che del Mondiale.
Neuville ha portato la prima Hyundai al quinto posto, a 2”3 dal riferimento di Solberg, precedendo di appena un decimo il compagno di squadra
Dani Sordo. Lo spagnolo ha però già compromesso la propria posizione in classifica a causa di due penalità precipitando in fondo alla classifica generale.
La prima, di 10 secondi, è arrivata per il ritardo al controllo orario dopo i danni riportati durante lo Shakedown, mentre altri 10 secondi sono stati aggiunti per una partenza anticipata nella prova di Ittiri. Nonostante abbia mostrato un ritmo competitivo, Sordo si trova quindi già con 20 secondi di penalità sul groppone.
Alle spalle delle due Hyundai si è piazzato Takamoto Katsuta, settimo con la Toyota, seguito dalla Hyundai di Adrien Fourmaux. Più attardate le Ford Puma Rally1 di Jon Armstrong e Joshua McErlean, rispettivamente ottavo e nono. Mārtiņš Sesks ha invece chiuso dodicesimo, alle spalle della Toyota GR Yaris Rally2 T
eemu Suninen e della Skoda Fabia Rally2 di Emil Lindholm, migliori interpreti del
WRC2.
Giovedì 1 ottobre 2026, classifica dopo la SS1 (top 15)
1 - Solberg-Edmondson (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 2'01"4
2 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 0"8
3 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1"1
4 - Pajari-Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1"5
5 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 2"3
6 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 2"7
7 - Fourmaux-Coria (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 3"0
8 - Armstrong-Byrne (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 3"7
9 - McErlean-Treacy (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 4"2
10 - Suninen-Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) - Suninen - 4"6
11 - Lindholm-Morales (Škoda Fabia RS Rally2) - Toksport - 5"1
12 - Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 5"5
13 - Kajetanowicz-Szczepaniak (Toyota GR Yaris Rally2) - Kajetanowicz - 5"6
14 - Zaldivar-Der Ohannesian (Škoda Fabia RS Rally2) - Zaldivar - 6"2
15 - Martell-Gelsomino (Lancia Ypsilon HF Rally2) - 2C Junior - 6"4