Rally del Portogallo – 2° giorno
Rovanperä domina, Loubet sbatte

Michele Montesano

Dopo un avvio di stagione decisamente sotto le aspettative, nel Rally del Portogallo Kalle Rovanperä è tornato finalmente a esprimersi sui suoi livelli. Aperta la tappa odierna con un vantaggio di appena 10”7, il campione in carica del WRC ha letteralmente dominato sugli sterrati lusitani conquistando cinque speciali e allungando sul diretto inseguite Dani Sordo. Con quasi un minuto di vantaggio, il Flying Finn ha ormai la vittoria in pugno.

Rovanperä ha iniziato la mattinata con il piede giusto. Costretto a difendersi nella tappa di ieri, per via della posizione di partenza, il finlandese oggi ha potuto beneficiare di un ordine di marcia più favorevole. Trovando una traiettoria più pulita, Rovanperä ha messo tutti in riga nelle prime tre PS chiudendo la mattinata con un vantaggio di 52”4 sulla Hyundai di Sordo. Incontenibile, il Flying Finn ha poi conquistato le ripetizioni di Vieira do Minho e Felgueiras lasciando solamente le briciole allo spagnolo.



Sordo (nella foto in alto) è stato infatti l’unico a riuscire a tener testa al campione in carica siglando il miglior crono nel secondo passaggio della Amarante e nella Super Speciale di Lousada. Tuttavia lo spagnolo attualmente paga 57”5 dal battistrada e, con sole quattro PS al termine del Rally del Portogallo, difficilmente potrà ambire alla vittoria. Inoltre, visto il margine di soli 11”1 su Thierry Neuville, con ogni probabilità domani Sordo sarà costretto a sacrificarsi per lasciar passare il suo compagno di squadra.

Durante la tornata mattutina il belga ha lamentato ancora problemi di assetto alla sua Hyundai. Nonostante le modifiche apportate sulla i20N, Neuville (nella foto in basso) ha sofferto per via di un retrotreno troppo ballerino scivolando al quarto posto in favore di Esapekka Lappi. Grazie al Service Park di metà giornata, il belga è finalmente riuscito a trovare la quadra della vettura tornando a marcare tempi degni di nota.



Complice un ritmo non irresistibile di Lappi, il duello tra i due piloti Hyundai si è concluso, per soli 2”3, in favore di Neuville. Ma, anche in questo caso, il risultato finale potrà essere modificato da un probabile ordine di scuderia. Resta da sottolineare la prova di forza della Hyundai, oltre all’affidabilità mostrata delle i20N Rally1 sui difficili e massacranti sterrati portoghesi.

È finito anzitempo il Rally del Portogallo per Pierre-Louis Loubet. Protagonista della tappa del venerdì, il francese è stato costretto ad alzare bandiera bianca nel corso della Amarante 1. A meno di un chilometro al termine della prova, Loubet ha stretto troppo una sinistra veloce colpendo una roccia posta all’interno della curva. L’impatto ha danneggiato irrimediabilmente la sospensione anteriore sinistra, mentre la Puma ha poi terminato la corsa sbattendo contro un terrapieno dal lato opposto della carreggiata.