Rally del Portogallo – 3° giorno finale
Ogier riprende la testa sotto il diluvio

Michele Montesano

La pioggia ed il fango, che hanno caratterizzato il passaggio pomeridiano, hanno trasformato il Rally del Portogallo in una vera e propria prova di sopravvivenza. Ma quando il gioco si fa duro, i duri iniziano a giocare. Ed è così che Sébastien Ogier ha tirato fuori tutta la sua esperienza tornando al comando della classifica generale dopo una giornata ricca di colpi di scena. A quattro speciali dal termine, il francese della Toyota ha chiuso il giro pomeridiano con un margine di 22 secondi su Thierry Neuville.

Subito il sorpasso da parte di Oliver Solberg al termine del passaggio mattutino, Ogier si è riscattato con gli interessi. Dopo l’assistenza, il nove volte campione del mondo ha immediatamente aumentato il ritmo vincendo la ripetizione di Felgueiras e tornando in vetta alla classifica. Da quel momento il francese ha preso definitivamente in mano il rally. Le speciali di Amarante e Paredes, disputate sotto una pioggia torrenziale, hanno esaltato il talento del pilota di Gap, capace di fare la differenza soprattutto nei tratti più insidiosi e ricchi di fango.

Impressionante la prestazione sul secondo passaggio della Amarante, la prova più lunga e selettiva della giornata, dove Ogier ha rifilato oltre 11 secondi a tutti gli avversari costruendo, così, il vantaggio decisivo. Alle sue spalle Neuville ha limitato i danni con una prestazione solida. Il belga della Hyundai resta l’unico pilota non Toyota nella top-5 e, nonostante una i20 N Rally1 apparsa meno competitiva delle Yaris sugli sterrati lusitani, è riuscito a mantenersi saldamente in lotta per il podio.

Tuttavia il suo secondo posto non è affatto al sicuro. Sami Pajari continua infatti a impressionare tanto da aver concluso la giornata a meno di quattro secondi dal campione del mondo in carica. Il finlandese della Toyota si è trovato perfettamente a suo agio sulle prove viscide del sabato, restando costantemente nelle posizioni di vertice e candidandosi concretamente alla piazza d’onore.

Più complicato il pomeriggio di Solberg. Dopo l’exploit della mattina, il pilota svedese è stato rallentato da una foratura all’anteriore destra sulla PS16 che lo ha fatto precipitare dal secondo al quinto posto assoluto. Nonostante una successiva rimonta, culminata con il miglior tempo nella speciale conclusiva di Lousada disputata sotto il diluvio, Solberg ha terminato la tappa quarto a quasi 50 secondi dalla vetta.

Alle spalle dello svedese resta apertissima la lotta, con Elfyn Evans distante appena 8”6. Il gallese della Toyota ha vissuto un sabato altalenante, perdendo molto tempo sulla ripetizione di Amarante ma riuscendo comunque a mantenersi in piena corsa per il quarto posto. Più staccato Adrien Fourmaux, sesto con la seconda Hyundai, mentre Takamoto Katsuta ha consolidato il settimo posto.

Molto lontani gli altri protagonisti del WRC. Dani Sordo ha chiuso ottavo davanti alla Ford Puma Rally1 di Martins Sesks, rallentato anche da una foratura. Disastrosa invece la giornata degli altri alfieri del team M-Sport. Jon Armstrong è stato protagonista di un violento incidente sul secondo passaggi della Felgueiras. La sua Puma Rally1 è finita più volte in testacoda dopo un impatto contro una parete rocciosa. Fortunatamente sia il pilota che il navigatore sono usciti illesi dall’abitacolo. Non è andata meglio a Josh McErlean, costretto al ritiro nella super speciale di Lousada dopo aver sbattuto contro le barriere in una curva resa impraticabile dal fango.

Nel WRC2 la situazione resta apertissima. Teemu Suninen ha chiuso la giornata in testa con appena nove decimi di vantaggio su Jan Solans dopo il sorpasso avvenuto proprio nell’ultima speciale del sabato. Terza posizione per Roope Korhonen, mentre è da segnalare il ritiro di Yohan Rossel. Il francese, al volante della Lancia Ypsilon Rally2, è uscito di strada sulla PS17 danneggiando il radiatore della vettura contro una roccia.

Sabato 9 maggio 2026, classifica dopo la SS19 (top 15)

1 - Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 3h09'13"3
2 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 21"9
3 - Pajari-Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 25"8
4 - Solberg-Edmondson (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 49"6
5 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 58"2
6 - Fourmaux-Coria (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 1'23"8
7 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1'35"3
8 - Sordo-Carrera (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 3'44"7
9 - Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 6'47"7
10 - Suninen-Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) - Suninen - 9'17"8
11 - Solans-Sanjuan (Škoda Fabia RS Rally2) - PH.PH - 9'18"7
12 - Gryazin-Aleksandrov (Lancia Ypsilon HF Rally2) - Lancia - 9'33"0
13 - Korhonen-Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) - Rautio - 10'06"4
14 - Mikkelsen-Listerud (Škoda Fabia RS Rally2) - Toksport - 10'25"5
15 - Zaldivar-Der Ohannesian (Škoda Fabia RS Rally2) - Zaldivar - 13'21"1