Rally di Finlandia - 2° giorno finale
Ogier allunga sotto il diluvio, Evans 2°

Michele Montesano

Sébastien Ogier ha preso saldamente in mano le redini del Rally di Finlandia al termine di una seconda giornata condizionata da una pioggia torrenziale che ha stravolto la classifica. L'otto volte iridato WRC, affiancato per l'occasione alle note dal rientrante Julien Ingrassia, ha messo in mostra tutta la sua classe sulle velocissime strade sterrate attorno a Jyväskylä chiudendo il venerdì con 16"3 di vantaggio sul compagno di squadra Elfyn Evans. Più staccato Sami Pajari, terzo a 26"7, che ha completato la tripletta Toyota.

La giornata era iniziata con Adrien Fourmaux al comando per appena 1"2, ma già nella speciale di Laukaa Ogier ha ribaltato la situazione prendendosi la leadership grazie a uno scratch che ha dato il via a una mattinata praticamente perfetta. Il francese della Toyota ha poi concesso il bis nelle speciali di Sydänmaa e Hoho presentandosi all'assistenza di metà giornata con un margine di 5"3 su Fourmaux.

Nella ripetizione pomeridiana di Laukaa Pajari ha risposto provando ad attaccare la vetta. Il finnico, sospinto dal pubblico di casa, ha firmato il miglior tempo riducendo il ritardo da Ogier a 5"4. Ma, proprio quando la lotta sembrava entrare nel vivo, il meteo ha cambiato completamente le carte in tavola. Sul secondo passaggio di Saarikas si è abbattuto un violento temporale che ha reso le condizioni sempre più proibitive per gli equipaggi partiti nelle posizioni di centro classifica.

Il primo a beneficiare della situazione è stato Evans. Aprendo la strada, il gallese ha attraversato la prova prima che la pioggia raggiungesse la massima intensità. L’alfiere Toyota ha realizzato lo scratch e ha risalito rapidamente la classifica. Al contrario Fourmaux è stato il grande sconfitto della giornata. Il francese ha pagato quasi un minuto e mezzo ed è precipitato dal secondo al sesto posto. Sorte simile anche per Oliver Solberg, rallentato sia dal nubifragio che dall'acqua entrata nell'abitacolo della sua Yaris Rally1.

Ogier ha invece limitato i danni nel momento più difficile, perdendo appena 6"5 da Evans e soltanto 2"1 nei confronti di Pajari. La vera svolta è arrivata nella successiva speciale di Sydänmaa, dove il francese è stato protagonista di una spettacolare escursione in un fossato senza però compromettere la sua gara. Nonostante il grande spavento, Ogier ha rifilato oltre 30 secondi a Pajari, rallentato dall'appannamento del parabrezza provocato dal guasto dell'impianto di ventilazione. Da quel momento il francese ha potuto amministrare il vantaggio fino alla conclusione della tappa, compresa la prova spettacolo di Harju disputata nel centro di Jyväskylä.

Evans è riuscito ad artigliare un prezioso secondo posto. Nonostante l’ordine di partenza penalizzante, il leader del mondiale ha saputo sfruttare al meglio la finestra metereologica favorevole trovata a Saarikas, riscattando una mattinata nella quale aveva anche sfiorato un'uscita di strada a Hoho. Quarta posizione per Solberg, distante 41"3 dalla vetta ma ancora a soli 14"6 dal podio. Lo svedese è riuscito a ritrovare fiducia nel finale della tappa dopo le difficoltà incontrate sotto il diluvio.

Completa la top 5 il sorprendente Mārtiņš Sesks, migliore dei piloti Ford M-Sport, davanti a Fourmaux che ha pagato il pesantissimo ritardo accumulato nella speciale di Saarikas. Settima piazza per Joshua McErlean, anche lui penalizzato dal parabrezza completamente appannato, seguito da Takamoto Katsuta, protagonista di una giornata complicata che il giapponese ha definito un autentico disastro.

Nona posizione per Thierry Neuville. Il belga ha perso quasi tre minuti nel corso della mattinata dopo aver colpito una roccia nascosta dalla vegetazione danneggiando la sospensione anteriore sinistra della sua Hyundai. La giornata ha registrato anche due ritiri importanti. Esapekka Lappi è uscito di scena dopo un incidente nella speciale di Sydänmaa che ha provocato danni al roll-bar della sua Hyundai, mentre Jon Armstrong ha terminato la propria gara finendo in un fosso con la Ford Puma Rally1.

Nel WRC2 Robert Virves ha mantenuto la ‘barra dritta’ nonostante la pioggia. L'estone, al volante della Škoda Fabia RS Rally2, ha approfittato delle condizioni variabili per ribaltare la situazione nel pomeriggio e chiudere il venerdì con 13"5 di vantaggio su Roope Korhonen. Terza posizione per Teemu Suninen, staccato di 40"8 dopo aver perso terreno proprio durante il nubifragio di Saarikas. Patrick Enok ha sfiorato il podio, cedendolo soltanto nell'ultima prova spettacolo di Harju, mentre Lauri Joona ha completato una brillante rimonta fino al quinto posto grazie anche al miglior tempo ottenuto nel secondo passaggio della prova di Sydänmaa.

Venerdì 31 luglio 2026, classifica dopo la SS10 (top 15)

1 - Ogier-Ingrassia (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1h03'47"4
2 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 16"3
3 - Pajari-Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 26"7
4 - Solberg-Edmondson (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 41"3
5 - Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 1'04"9
6 - Fourmaux-Coria (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 1'24"0
7 - McErlean-Treacy (Ford Puma Rally1) - M-Sport - 2'29"0
8 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 2'30"7
9 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) - Hyundai - 2'56"2
10 - Virves-Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) - Toksport - 3'08"7
11 - Korhonen-Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) - Rautio - 3'22"2
12 - Latvala-Hänninen (Toyota GR Yaris Rally2) - JML - 3'28"7
13 - Suninen-Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) - Suninen - 3'49"5
14 - Enok-Simm (Škoda Fabia RS Rally2) - Printsport - 3'50"6
15 - Joona-Linnaketo (Škoda Fabia RS Rally2) - Joona - 3'56"5