Portogallo - 1. giorno
Hirvonen trova la testa

"Le strade erano davvero scivolose oggi, ma io ho un buon feeling con la macchina e ho trovato un ottimo. La cosa più complicata è stata adattarsi ad un grip che cambiava in continuazione, metro dopo metro. Ora abbiamo solo bisogno di continuare con il buon lavoro che abbiamo fatto oggi e mantenere il passo delle Volkswagen…".
Non smette di parlare Mikko Hirvonen e ne ha ben ragione. Dopo tre gare in qui spesso era finito nell'anonimato, il pallido della Ford sta finalmente sfoderando una prestazione degna del suo nome, finendo la prima giornata di gara davanti a tutti.
Che sia anche merito del lavoro della squadra lo dimostra la seconda piazza del sempre più efficace Ott Tanak, un po' a sorpresa finito davanti al leader del mondiale Seb Ogier, anche se, quasi sicuramente, il francese non si sarà dannato l'anima più di tanto, in previsione di una seconda tappa in cui non sarà più costretto a partire davanti a tutti.
Ma potrebbe essere stato il capottone che ha messo fine alla gara del compagno Latvala a mitigare i propositi bellicosi della prima guida Volkswagen, tanto più che il compagno Mikkelsen naviga ben lontano dal podio.
Alle spalle dei tre in lotta per il podio Mads Ostberg ha sopravanzato di un misero decomo il bravo Dani Sordo con la prima delle Hyundai i20 mentre Thierry Neuville, sesto, è più staccato, mentre è stato costretto al ritiro Kris Meeke proprio nel tratto conclusivo.

La classifica dopo il 1. giorno

1. Hirvonen-Lehtinen (Ford Fiesta RS Wrc) in 1.25’05”6
2. Tanak-Molder (Ford Fiesta RS Wrc) a 3”7
3. Ogier-Ingrassia (VW Polo Wrc) a 6”5
4. Ostberg-Andersson (Citroen DS3 Wrc) a 25”6
5. Sordo-Marti (Hyundai i20 Wrc) a 25”7
6. Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 Wrc) a 42”0
7. Solberg-Minor (Ford Fiesta RS Wrc) a 1'42”3
8. Hanninen-Tuominen (Hyundai i20 Wrc) a 1'58”2
9. Mikkelsen-Markkula (VW Polo Wrc) a 2'16”2
10. Prokop-Ernst (Ford Fiesta RS Wrc) a 2'59”2