Montecarlo - SS1
Tanak apre la stagione

Massimo Costa

Il Mondiale Rally 2019 si è aperto con una speciale da brivido. Alle 19.38, Sebastien Ogier è stato il primo a gettarsi sulla stretta strada che da Le Breole ha portato a Selonnet, 20,7 km. Un percorso assolutamente complicato, con la prima parte che evidenziava strati di asfalto ghiacciato, meno nella zona finale. Un percorso veloce, ma con alcuni tratti tecnici e la presenza di numerosi bump. Ogier ha concluso la prima prova speciale al volante della Citroen in 13'12"6, ma è stato Ott Tanak ad impressionare. L'estone, con la Toyota, è andato fortissimo chiudendo in 13"02"0 precedendo il compagno di squadra Kris Meeke, secondo in 13'07"0.

Sono quindi le Toyota Yaris a dettare legge in questo primissimo spicchio della stagione, con Ogier primo degli inseguitori e poi un fantastico Sebastien Loeb. Al debutto con la Hyundai, il nove volte iridato appena tornato dalla Dakar e con pochi chilometri di test effettuati con la vettura coreana, si è piazzato quarto in 13'25"2 davanti al compagno di marca Thierry Neuville, 13'28"8, unico a non impiegare gomme chiodate.

La prima Ford, orfana di Ogier, è sesta con Eflyn Evans, 13'34"3, poi un cauto Esapekka Lappi con la Citroen, settimo in 13'34"7. Dietro di lui, il connazionale Jari-Matti Latvala, lontanissimo dai compagni di team Tanak e Meeke. Il finlandese ha ammesso di essere stato fin troppo prudente in questo tratto chiudendo in 13'37"4. Chi ha pensato che la SS1 fosse finita... un chilometro prima è stato Andreas Mikkelsen, tratto in inganno dai numerosi segnali. Aveva quindi rallentato il norvegese, poi quando ha realizzato l'errore è tornato a spingere chiudendo nono in 13'39"0.

Decimo Pontus Tidemand, 13'54"2, con la seconda Ford Fiesta di M-Sport mentre la terza vettura della squadra di Malcolm Wilson non ha visto l'arrivo. Dopo 3,2 km, Teemu Suninen è finito fuori strada. Male anche il baby Kalle Rovanpera (Skoda WRC2) che ha subito sbattuto, riuscendo lentamente a concludere la prova.