Estoril - Libere 1
Casey Stoner torna al comando

Il campione del Mondo in carica Casey Stoner ottiene nel primo turno di prove libere, sul tracciato portoghese dell’Estoril, il miglior tempo, davanti a Valentino Rossi, Shinya Nakano, con la Honda del team Gresini e alla coppia Kawasaki, Anthony West e John Hopkins.

Nelle fasi iniziali del turno è Rossi che, con la sua Yamaha gommata Bridgestone, prende la testa della classifica, seguito dalla Ducati di Stoner, la Suzuki di Chris Vermeulen e la Honda di Andrea Dovizioso. Il campione del mondo della Ducati è in cerca di riscatto dopo la gara di Jerez e segna 1’50”343, miglior tempo fino a quel momento. Con la pista in condizioni intermedie, visto che nella notte aveva piovuto e durante la sessione della MotoGP la pista stava asciugandosi, Rossi a causa di un’imbarcata cade, deve rientrare ai box e ripartire con la seconda moto per ultimare il turno di prove.

A metà turno Stoner detiene ancora il miglior tempo dopo aver effettuato solo cinque giri, davanti a Rossi, che ha abbassato il distacco fino a mezzo secondo. Al terzo e quarto posto ci sono le due Kawasaki di Hopkins e West, staccate però di oltre un secondo da Stoner. Buona la quinta posizione della Ducati clienti di Sylvain Guintoli, in linea con i tempi delle verdone nipponiche. A venti minuti dal termine West si porta a 144 millesimi dal miglior tempo del campione del mondo australiano, sopravanzando Rossi.

Primo lampo della Honda in queste prove libere con Nicky Hayden che segna il quinto tempo alla spalle di Hopkins, con 1”197 di distacco dalla vetta. Conferma il buono stato di forma della Honda il forlivese Dovizioso, che si porta a un decimo solo dal miglior tempo di Stoner. Randy De Puniet, con la Honda del team Cecchinello segna il secondo miglior tempo in 1’50”422, a solo 79 millesimi dalla moto di Borgo Panigale con il numero 1.

A dieci minuti dal termine Nakano, con la Honda Bridgestone del team Gheresini, si porta in vetta alla classifica con 1’49”997, che stacca quasi tre decimi Guintoli, portando la sua Ducati davanti al bolide ufficiale di Stoner, mentre Rossi è scivolato in nona posizione.

Non tarda la risposta di Stoner, che dopo una lunga pausa ai box, rimette le cose in regola, segnando 1’47”900, portandosi al top della classifica con 699 millesimi di vantaggio su Rossi, anch’esso risalito in cima alla top-ten. Solo dodicesimo Jorge Lorenzo, con la seconda Yamaha ufficiale. Alex De Angelis, influenzato, conclude nel finale di turno solo 5 tornate, segnando il quattordicesimo tempo. Delude Daniel Pedrosa con la Honda ufficiale in sedicesima posizione, con 4”145 di ritardo, che precede solo la coppia del team Yamaha Tech 3, che da questa gara dispone del nuovo motore a valvole pneumatiche, con Colin Edwards e James Toseland distanziati rispettivamente di 5”296 e 6”007

Antonio Caruccio

I tempi del 1° turno libero, venerdì 11 aprile 2008

1 - Casey Stoner (Ducati) - Ducati - 1'47"900 - 12
2 - Valentino Rossi (Yamaha) - Yamaha - 1'48"599 - 17
3 - Shinya Nakano (Honda) - Gresini - 1'48"754 - 23
4 - Anthony West (Kawasaki) - Kawasaki - 1'48"873 - 20
5 - John Hopkins (Kawasaki) - Kawasaki - 1'49"530 - 16
6 - Nicky Hayden (Honda) - Honda - 1'49"787 - 19
7 - Loris Capirossi (Suzuki) - Suzuki - 1'49"903 - 19
8 - Chris Vermeulen (Suzuki) - Suzuki - 1'50"123 - 20
9 - Sylvain Guintoli (Ducati) - D'Antin/Pramac - 1'50"278 - 22
10 - Randy De Puniet (Honda) - LCR - 1'50"422 - 17
11 - Andrea Dovizioso (Honda) - JIR - 1'50"447 - 21
12 - Jorge Lorenzo (Yamaha) - Yamaha - 1'50"588 - 20
13 - Marco Melandri (Ducati) - Ducati - 1'50"761 - 18
14 - Alex De Angelis (Honda) - Gresini - 1'51"195 - 5
15 - Toni Elias (Ducati) - D'Antin/Pramac - 1'51"392 – 20
16 - Dani Pedrosa (Honda) - Honda - 1'52"045 - 14
17 - Colin Edwards (Yamaha) - Tech 3 - 1'53"196 - 16
18 - James Toseland (Yamaha) - Tech 3 - 1'53"907 - 18