Azzore - 1. tappa
Lukyanuk chiude in testa (col botto)

Marco Minghetti

Non è finita, finché non è finita. Ormai dovrebbe essere un mantra da mandare a memoria per Alexey Lukyanuk che, dominatore delle speciali del mattino, nella boucle pomeridiana ha dovuto lottare da par suo per concludere in testa la giornata. Prima una foratura nella piesse di Pico da Pedra Golfe ha infatti dimezzato il vantaggio del russo poi, nel mitico tratto di Sete Cidades, il leader della gara ha sfiorato il disastro salvandosi per un pelo, come lui stesso ha poi raccontato: “È stata davvero una prova difficile, e dopo un dosso sono atterrato contro un muro ma, fortunatamente abbiamo ‘soltanto’ perduto il lunotto posteriore…”.

Tutto è bene ciò che finisce bene, e così per il sempre spettacolare pilota moscovita è arrivato il successo nella prima tappa della gara di apertura della stagione stagionale continentale. Ma non avrà tempo per rilassarsi il leader, per la giornata conclusiva, con sei tosti impegni in programma dovrà continuare a tenere a bada i due piloti portoghesi Magalhaes e Moura che lo seguono in classifica. Più staccati ma autori di una bella lotta per la classifica dello Junior U28 Nikolay Gryazin e Marijan Griebel separati tra loro da appena 2”8. Stesso copione tra gli Under 27 dove il gallese Ingram e il finlandese Huttunen lottano quasi alla pari e divisi per ora da 4”7.

Note negative, invece per i due piloti spagnoli Suarez e Lopez, in gara con le 208 T16 del Peugeot Rally Academy. Il primo è uscito di strada nell’ultimo impegno di giornata perdendo la quinta piazza e scivolando ventiseiesima posizione a oltre 7 minuti dalla vetta. Problemi al cambio e una foratura hanno invece rallentato il secondo. Foratura fatale anche a Ralfs Sirmacis che da settimo è sceso in tredicesima posizione.

La classifica della 1. tappa

1. Lukyanuk-Kapustin (Ford Fiesta R5) - 1.14’04”5
2. Magalhaes-Magalhaes (Skoda Fabia R5) + 27”8
3. Moura-Costa (Ford Fiesta R5) + 33”8
4. Gryazin-Fedorov (Skoda Fabia R5) + 1’05”6
5. Griebel-Kopczyk (Skoda Fabia R5) + 1’08”4
6. Moffett-Fulton (Ford Fiesta R5) + 2’17”5
7. Cerny-Cernhoorsky (Skoda Fabia R5) + 2’47”4
8. Vieira-Carvalho (Citroen DS3 R5) + 2’53”8
9. Habaj-Lukasz (Ford Fiesta R5) + 3’06”6
10. Meireles-Castro (Skoda Fabia R5) + 3’19”1