Si è spento Pauli Toivonen, il papà di Henri

Se ne è andato in silenzio il 14 febbraio scorso. Pauli Toivonen è morto così, serenamente, nella sua casa finlandese il giorno dopo la fine del rally di Svezia. Nato il 22 agosto 1929 ad Jyvaskyla, la cittadina che passerà alla storia dei rally come "capitale" della specialità, Pauli è stato uno degli alfieri dei piloti che hanno contribuito ad alimentare la leggenda dei "Flyng Finns". Il papà di Harri e dell'indimenticabile Henri (eccoli insieme, nella foto di Martin Holmes), vittima del tragico incidente in Corsica nell'86, esordì nelle corse nel lontano 1954 con una Volkswagen ma il suo periodo migliore fu negli anni 60, quando gareggiò con le Citroen e con le Porsche. Proprio con la mitica "DS" raccolse il primo significativo successo al Rally 1000 Laghi del 1962, mentre quattro anni dopo si fregiò della vittoria in un Monte Carlo che passò poi alla storia per le squalifiche delle Mini. Ma l'anno migliore fu sicuramente il 1968 quando si laureò Campione Europeo della specialità con la Porsche 911, vincendo cinque gare tra cui il Rally di Sanremo. Poi dopo l'Acropolis vinto nel 1969, Pauli si dedicò alle gare di durata in pista e partecipò a diverse edizioni della 24 Ore di Le Mans con un'Alpine Renault, e al campionato Endurance con una Porsche.