Esiste un caso Lappi?
La Citroen gli dà fiducia

Massimo Costa

Un secondo posto in Svezia, un settimo non troppo entusiasmante in Corsica, poi il buio. Sfortunato a Montecarlo, per la rottura del motore della sua Citroen, Esapekka Lappi ha comunque collezionato errori su errori nelle prime cinque tappe del mondiale, culminati con il brutto capotamento ad alta velocità in Argentina (in atterraggio da un piccolo dosso) che gli è costato il ritiro.

Lappi sta facendo fatica ad adattarsi alla C3 e il confronto con il suo compagno di squadra Sebastien Ogier è decisamente impietoso. Siamo quindi davanti a un "caso" Lappi? Il 28enne finlandese, nel 2018 rivelazione del Mondiale con il team Toyota per il quale aveva ottenuto il quinto posto nella classifica generale con una vittoria all'attivo, non riesce a ingranare con la Citroen.

Ma la squadra francese, in primis il team principal Pierre Budar, gli sono vicini: "Forse gli manca ancora la giusta esperienza, ma abbiamo fiducia in lui e abbiamo bisogno che torni ad essere il Lappi che conosciamo. Stiamo lavorando per lui affinché possa migliorare sempre più. Sono sicuro che gli torna molto utile avere Sebastien come compagno di squadra, può imparare tanto da lui. Esapekka è giovane e bravo, sta vivendo una buona opportunità con noi e dobbiamo giocarcela tutti al massimo. Il secondo posto da lui ottenuto in Svezia è uno di quei risultati che non ottieni per caso. Sta apprendendo tante cose, macchina nuova, staff tecnico nuovo, e questo può richiedere tempo".

L'incidente in Argentina ha richiesto l'invio dalla Francia di un nuovo telaio per permettere a Lappi di gareggiare nel prossimo Rally del Cile che si svolgerà nel fine settimana del 12 maggio: "Non potevamo fare altro benché non sia ottimale per il team", ha aggiunto Budar, "ma avevamo pianificato la possibilità di tenere pronta una terza vettura nella nostra sede nel caso si verificasse un incidente ed è accaduto... Partirà dalla Francia e la riceveremo direttamente in Cile".

Intanto, la Citroen ha comunicato che Lappi parteciperà al Rally di Estonia in programma tre settimane prima della tappa iridata in Finlandia. Questo per permettere al proprio pilota di acquisire ulteriore esperienza.