Michele Montesano
Saranno dieci le vetture Rally1 che prenderanno il via del Rally di Montecarlo 2025, primo appuntamento stagionale del WRC che andrà in scena dal 23 al 26 gennaio, di cui la metà saranno delle Toyota Yaris. Sulle strade del Principato di Monaco ci sarà quindi una vera e propria superiorità numerica da parte del marchio giapponese che nella passata stagione ha conquistato il titolo costruttori.
Il quartetto che affronterà l’intero campionato sarà composto dai confermati Elfyn Evans, vicecampione WRC 2024, e Takamoto Katsuta, a questi si aggiungeranno il giovane Sami Pajari e il rientrante Kalle Rovanperä. Proprio il due volte iridato nel Mondiale Rally, dopo una stagione a mezzo servizio in cui ha conquistato quattro vittorie, tornerà a tempo pieno nel WRC per cercare di conquistare il suo terzo titolo.
Per togliersi la ruggine di dosso e testare gli pneumatici Hankook, nuovo fornitore unico al posto di Pirelli, Rovanperä ha preso parte al test pre-campionato sulle Alpi francesi svoltosi in questa settimana (nella foto sotto). Il finlandese, assieme agli altri piloti Toyota, ha inoltre preso confidenza con la nuova Yaris Rally1 che da quest’anno, come da regolamento, sarà privata del sistema ibrido.
Sulla quarta Yaris Rally1 vedremo in azione il giovane e promettente Pajari. Dopo aver conquistato il titolo nel WRC2 con la Yaris Rally2, il finlandese è stato promosso nella classe regina del Mondiale Rally. Concluso il rapporto professionale con Enni Mälkönen, Pajari in questa salagione sarà navigato da Marko Salminen. Il ventiquattrenne finlandese, inoltre, sarà iscritto al campionato WRC sotto l’insegna del Toyota Gazoo Racing World Rally Team 2.
Sulle strade di Montecarlo rivedremo anche Sebastien Ogier. A differenza della scorsa stagione, quest’anno l’otto volte iridato WRC farà un programma meno intenso prendendo parte a circa metà dei rally previsti in campionato, ancora in gran parte da definire. Il francese non poteva di certo rinunciare al fascino del Rally di Montecarlo, proprio sulle stradine del Principato Ogier darà la caccia al suo decimo successo in carriera. In occasione della prima prova stagionale del WRC, Toyota ha reso noto che saranno Evans, Rovanperä e Ogier i piloti designati a raccogliere punti per il campionato costruttori.