Michele Montesano
Ormai manca solamente l’ufficialità, Cyril Abiteboul sarà il nuovo Team Principal di Hyundai Motorsport nel WRC. L’ex manager di Renault F1 prenderà così il posto del deputy Team Director Julien Moncet, il quale ha avuto il compito non facile di traghettare la squadra coreana nella stagione appena conclusa.
Le voci giravano già da alcune settimane (
avevamo riportato la notizia in occasione dell'annuncio dei piloti Hyundai per il 2023), ma pare che solamente negli ultimi giorni la trattativa si sia conclusa. Abiteboul ricoprirà quindi l’incarico lasciato vacante da Andrea Adamo ormai più di un anno fa. Per il francese, ex Team Principal Caterham e AD Renault in Formula 1, questa sarà la grande occasione per tornare attivamente nel mondo delle competizioni.
Alla sua prima esperienza nel mondo dei Rally, l’ingegnere parigino classe ’77 avrà poco tempo a disposizione per comprendere le metodologie di lavoro e organizzare la squadra in vista della prima prova del WRC a Montecarlo (in scena dal 19 al 22 gennaio). Nonostante il recente annuncio delle dimissioni del team manager Pablo Marcos, Abiteboul avrà dalla sua un team già rodato e una vettura, la Hyundai i20N Rally1, competitiva e in grado di combattere quasi ad armi pari contro la Toyota Yaris. Inoltre potrà contare sui piloti Thierry Neuville, Daniel Sordo e Craig Breen, che conoscono perfettamente la squadra, oltre all’esperto Esapekka Lappi.
Resta da sciogliere il futuro di Moncet che, nonostante una situazione di partenza non rosea, è riuscito a regalare una stagione record a Hyundai Motorsport con ben 5 vittorie conquistate. Ma un’altra voce, sempre più insistente, sta girando nei corridoi di Alzenau. Pare che la Casa coreana sia intenzionata a lasciare il WRC, al termine del 2025, per intraprendere una nuova avventura nel FIA WEC.