Svezia 1. tappa
Luce verde per Latvala

Ford. Fordissimamente Ford. La prima tappa di questo Swedish Rally non lascia molto spazio alla fantasia, con quattro Focus Wrc ai primi quattro posti della generale (sei nelle prime dieci posizioni...), e con le due Citroën praticamente fuori gara sin da subito.
Con Sordo "appesantito" di 5 minuti, per aver cambiato il motore rotto al Montecarlo, Sua Maestà Loeb si è invece dovuto ritirare per le conseguenze del capotone avvenuto al diciannovesimo chilometro della quarta prova speciale. Troppi i danni da riparare sulla C4, in soli 15 minuti di Parco Assistenza, e così il pilota alsaziano ha gettato suo malincuore la spugna. Ed ora dovrà decidere se ripartire il sabato mattina grazie al SuperRally.
In pratica si sta ripetendo quello che era successo nel Rally di Norvegia della passata stagione quando, inopinatamente fermo Loeb, l'allora giovane scudiero Hirvonen prese in contropiede Marcus Gronholm ed andò a vincere.
In questa occasione è stato il giovanissimo Jari-Matti Lavala (nella foto), a rovesciare il pronostico e lasciare con un palmo di naso il suo caposquadra, il quale, dal canto suo sembra più preoccupato di assicurarsi dei punti preziosi per la classifica, piuttosto che prendersi rischi inutili.
"Non vedo perché Jari non possa lottare per la vittoria...". Con queste poche parole a metà giornata era arrivato anche il semaforo verde da parte di Malcolm Wilson. Che poi aveva specificato: "Mi sono solo raccomandato di usare la massima concentrazione e di prestare la massima attenzione a non tagliare troppo le curve...".
Subito dietro ad Hirvonen, per la gioia del boss della M-Sport si sono installati i due piloti Stobart Henning Solberg (che poi ha finito per superare proprio il finlandese nell'ultima prova...), e Gigi Galli autori di buone performance velocistiche, con il valtellinese che si è tolto la soddisfazione di vincere la Superspeciale di Karlstad. Ed il podio è lì dietro l'angolo...
Sempre più ai margini è così finito il malinconico Petter Solberg che viaggia anonimo in quinta posizione ma che deve guardarsi alle spalle dal sorprendente Østberg, in gara con una Impreza privata.
Più ombre che luci per ora la prestazione di Gardemeister alle prese sempre con una Suzuki SX4 (prblemi al differenziale...) ancora tutta da svezzare.

La classifica dopo la 1. tappa

1. Latvala-Anttila (Ford Focus Wrc) in 1.03'33"3
2. H. Solberg-Menkerud (Ford Focus Wrc) a 56"3
3. Hirvonen-Lehtinen (Ford Focus Wrc) a 58"2
4. Galli-Bernacchini (Ford Focus Wrc) a 1'02"0
5. P. Solberg-Mills (Subaru Impreza Wrc) a 1'45"2
6. Østberg-Unnerud (Subaru Impreza Wrc) a 2'15"1
7. Wilson-Martin (Ford Focus Wrc) a 2'59"6
8. Gardemeister-Tuominen (Suzuki SX4 Wrc) a 3'21"6