Toyota e Citroen annunciano
Meeke e Lappi per il 2019

Marco Minghetti

Oramai era il segreto di pulcinella, e con qualche giorno d’anticipo sulla data prevista, Toyota Gazoo Racing e Citroen Racing hanno ufficialmente annunciato l’arrivo dei nuovi piloti per la stagione 2019. Come riportato da Italiaracing lo scorso 19 settembre, al via del prossimo Rallye di Monte-Carlo, saranno così in tanti a cambiare casacca ultimi dei quali sono così Kris Meeke, che approderà alla corte di Tommi Makinen, ed Esapekka Lappi che affiancherà il già annunciato Sébastien Ogier nella squadra francese con base a Satory.

Ora Meeke è in caccia di un nuovo copilota
Quarant’anni proprio il prossimo anno, Kris Meeke (nella foto al volante con la suo nuova vettura), ritrova così la serie iridata dopo esserne stato “espulso” in modo un po’ brutale per decisione di Pierre Budar. Decisone arrivata dopo alcuni incidenti che avevano evidentemente rotto il rapporto di fiducia tra il pilota ed il team. Fiducia che sembra essersi incrinata anche tra il pilota nordirlandese ed il suo storico navigatore Nagle, tanto che ne è stata confermata la separazione. Ora si attende di conoscere il nome che affiancherà Meeke sulla terza Toyota Yaris, con le prime due già sicure per Ott Tanak e Jari-Matti Latvala.

Budar entusiasta della scelta di Lappi
Sulla sponda opposta, liberi di cercarsi un altro sedile sia Craig Breen (per lui spazio in M-Sport?) sia Mads OStberg, regna una evidente soddisfazione. Già contrattualizzato il figliol prodigo Sébastien Ogier ancora in lotta per il sesto titolo iridato, l’annuncio del ventisettenne Lappi è segno evidente di voler a tutti i costi tentare di ritornare in cima alle graduatorie iridate. La coppia infatti si prospetta fortissima, visto che il finlandese occupa attualmente la quarta posizione in classifica, primo tra gli “umani”. E Pierre Budar, il team manager francese è davvero al settimo cielo: “Oltre che giovane, Esapekka è talentuoso e determinato, e sono sicuro che sarà il compagno ideale per Sébastien. E con il margine di crescita di cui dispone siamo certi di aver fatto la scelta egoista per la nostra squadra, sono davvero entusiasta…”.