Jacopo RubinoAbbi Pulling mette tutte in riga: alla terza apparizione stagionale in W Series, la 18enne inglese è stata la più veloce nelle qualifiche di Austin, prima tappa extraeuropea nella storia della categoria e soprattutto tappa conclusiva del calendario 2021. Salita al comando già dopo dieci minuti dal via, in chiusura la Pulling ha siglato il miglior tempo di 2'05"633 con cui è rimasta definitivamente in vetta. Una gran prova e una bella soddisfazione, vista la minore esperienza rispetto alle avversarie con la monoposto Tatuus-Autotecnica, e dopo aver interrotto l'impegno in British F4 per mancanza di budget.
La sessione è stata piuttosto combattuta, e alla fine la quotatissima Jamie Chadwick si è dovuta arrendere per soli 70 millesimi alla sua connazionale. La campionessa 2019, e in lizza per riconfermarsi sul trono, può comunque essere soddisfatta ragionando in ottica titolo: partirà seconda in gara 1 e in pole-position per gara 2, grazie al migliore fra i secondi riferimenti cronometrici personali.
Questo weekend negli Stati Uniti si articola infatti su doppia manche, per recuperare la trasferta cancellata in Messico: la prima corsa va in scena oggi, nella notte italiana, la seconda domani, con griglia basata appunto sui secondi tempi siglati da ogni pilota. Senza del traffico incontrato nel suo ultimo giro, però, la Pulling (foto sotto) avrebbe forse abbassato ulteriormente il limite per una doppia pole.
Fa notizia la brutta qualifica di Alice Powell, a pari merito in cima alla generale con la Chadwick: per lei solo decimo tempo, faticando a trovare il ritmo e vedendosi cancellare un paio di tentativi per track limits. In gara 2 si schiererà poi dalla nona casella, non sarà facile. Matematicamente in lotta per il titolo c'è anche Emma Kimilainen, seppur a 34 lunghezze di ritardo dalle due colleghe, che ha chiuso quinta ma senza brillare.
Davanti alla finlandese si sono piazzate Belen Garcia e Sarah Moore, settima invece Beitske Visser, seguita da Jessica Hawkins e Fabienne Wohlwend. Grande sfortuna per Miki Koyama, che a metà turno si è dovuta fermare: sospensione posteriore sinistra danneggiata, impossibile continuare. Viene da chiedersi se la giapponese (poi 15esima) non sia stata "vittima" delle brutte sconnessioni sull'asfalto del Circuit of The Americas, già emerse durante l'appuntamento della MotoGP.
17esimo tempo per l'italiana Vicky Piria, mentre manca all'appello Irina Sidorkova: la pilota russa non ha ottenuto il visto per entrare negli USA, e già qualche giorno fa aveva espresso via social il proprio dispiacere. La sostituisce la riserva Caitlin Wood, 16esima nonostante due testacoda.
Sabato 23 ottobre 2021, qualifica1 - Abbi Pulling - 2'05"633
2 - Jamie Chadwick - 2'05"703
3 - Belen Garcia - 2'05"925
4 - Sarah Moore - 2'06"047
5 - Emma Kimilainen - 2'06"102
6 - Marta Garcia - 2'06"156
7 - Beitske Visser - 2'06"182
8 - Jessica Hawkins - 2'06"199
9 - Fabienne Wohlwend - 2'06"351
10 - Alice Powell - 2'06"449
11 - Ayla Agren - 2'06"531
12 - Sabre Cook - 2'06"580
13 - Nerea Marti - 2'06"615
14 - Abbie Eaton - 2'07"009
15 - Miki Koyama - 2'07"499
16 - Caitlin Wood - 2'07"678
17 - Vicky Piria - 2'07"772
18 - Bruna Tomaselli - 2'08"227
I secondi tempi personali per la griglia di gara 21 - Jamie Chadwick - 2'05"704
2 - Abbi Pulling - 2'05"922
3 - Sarah Moore - 2'06"093
4 - Marta Garcia - 2'06"294
5 - Beitske Visser - 2'06"302
6 - Belen Garcia - 2'06"365
7 - Emma Kimilainen - 2'06"386
8 - Jessica Hawkins - 2'06"430
9 - Alice Powell - 2'06"544
10 - Fabienne Wohlwend - 2'06"564
11 - Sabre Cook - 2'06"888
12 - Ayla Agren - 2'06"968
13 - Nerea Marti - 2'07"047
14 - Abbie Eaton - 2'07"385
15 - Vicky Piria - 2'07"796
16 - Caitlin Wood - 2'07"821
17 - Miki Koyama - 2'08"264
18 - Bruna Tomaselli - 2'08"463