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Spa - Gara 2
Popov vince e convince

Davide Attanasio - Dutch Photo Agency

Grande vittoria di Max Popov nella seconda gara della Regional europea a Spa. Il pilota russo del team Trident, in pole grazie al miglior tempo registrato nella seconda qualifica, ha condotto con grande autorità per tutti e dodici i giri della corsa, fatta eccezione per quando Alex Munoz e Rashid Al Dhaheri lo hanno attaccato in fondo al rettifilo del Kemmel nel corso del primo giro. Sia Munoz che Al Dhaheri, però, sono andati lunghi a Les Combes. Popov ha così ripreso la vetta e, salvo un paio di giri con Alexander Abkhazava più vicino del solito, non si è dovuto mai davvero difendere con aggressività.

Popov ha poi visto la bandiera a scacchi quando la corsa era in regime di safety-car. La vettura di sicurezza, dopo otto giri puliti, ha dovuto fare il suo ingresso in pista per un incidente all'ultima chicane occorso tra Miguel Costa (RPM) e Saqer Almaosherji (G4 Racing), ma quando tutto era pronto per la ripartenza, un tamponamento di Salim Hanna (Prema) su Dion Gowda (Van Amersfoort) ha fatto sì che la procedura ricominciasse. E così, la safety-car è rimasta a guidare il gruppo fino alla fine. Crediamo che a Popov questo non sia affatto dispiaciuto.

Popov non vinceva in monoposto dal 2024, quando con il team PHM AIX Racing si aggiudicò la seconda corsa della F4 CEZ a Spielberg. Da quel momento, tanti podi ma mai nessun primo posto. Almeno fino a questa gara. Per Trident è la prima vittoria nella categoria sul circuito di Spa-Francorchamps.

Dopo i primi tre appuntamenti del campionato, ben sei piloti appartenenti a sei squadre diverse si sono tolti la soddisfazione di aver vinto almeno una corsa. L'unico a vantare due successi è Sebastian Wheldon (MP Motorsport), che grazie alla doppietta di Zandvoort si era anche preso la testa della classifica. Con il decimo posto odierno e il contestuale terzo posto di Al Dhaheri (con tanto di giro veloce), però, per un solo punto l'emiratino ha scavalcato Wheldon (94 a 93) e ora è lui a guidare le operazioni. Al Dhaheri si è guadagnato il podio dopo un batti e ribatti con Jan Przyrowski (RPM) a Les Combes.

Seconda posizione, invece, per Abkhazava. Il ragazzo del team MP Motorsport, a Spa, sul podio ci era già salito. Correva l'anno 2024, e con Saintéloc arrivò a raggiungere proprio la piazza d'onore nella prima gara dell'Eurocup-3 di quell'annata. Così come Al Dhaheri, Abkhazava si è guadagnato il suo risultato a Les Combes, prima avendo avuto la meglio di Munoz (giro 2) e poi, dopo essere andato lungo una prima volta, su Al Dhaheri, in questo caso addirittura prima di arrivare alla staccata.

Se Munoz non è riuscito a far valere il suo passo, cedendo man mano posizioni fino a concludere nono, la gara di Kean Nakamura dalla 11esima posizione è stata contraddistinta da tanti sorpassi e pochi passaggi a vuoto. Al terzo giro, risultava in nona posizione; al quarto, ottavo; al quinto, settimo; al settimo, sesto; all'ottavo, grazie a una mossa su Alex Ninovic, quinto. Non fosse intervenuta la safety-car, forse Nakamura avrebbe potuto anche ambire a qualcosa di più.

Il buon fine settimana di Nakamura cozza contro il brutto weekend del team Prema in generale, che con Hanna e Tomass Štolcermanis non è mai veramente stato in lotta per i punti. Discorso similare (un po' meglio, volendo essere precisi) per Reno Francot (CL Motorsport). L'olandese, comunque, è ancora in una buona posizione fronte classifica piloti per fare male agli avversari nelle prossime tappe.

Da evidenziare, in ultimo, la bella prestazione di Marcus Sæter (G4 Racing, nella foto sopra), settimo nonché migliore tra i piloti considerati "rookie", con altri due della medesima categoria - Olivieri e Munoz - a seguirlo a ruota.

Aggiornamento penalità: per l'incidente con Costa, Almaosherji verrà arretrato di cinque posizioni sullo schieramento della prossima gara a cui parteciperà.

Domenica 31 maggio 2026, gara 2

1 - Maximilian Popov - Trident - 12 giri in 33'51"316
2 - Alexander Abkhazava - MP Motorsport - 0"214
3 - Rashid Al Dhaheri - R-Ace - 0"527
4 - Jan Przyrowski - RPM - 0"850
5 - Kean Nakamura - Prema - 1"113
6 - Alex Ninovic - Rodin - 1"477
7 - Marcus Sæter - G4 Racing - 2"257
8 - Emanuele Olivieri - R-Ace - 2"553
9 - Alexandre Munoz - ART - 2"882
10 - Sebastian Wheldon - MP Motorsport - 3"413
11 - Zhenrui Chi - MP Motorsport - 3"853
12 - Reza Seewooruthun - Rodin - 4"101
13 - Jules Roussel - CL Motorsport - 4"336
14 - Matteo Giaccardi - ART - 5"486
15 - Andrea Dupé - Van Amersfoort - 5"814
16 - Yuki Sano - R-Ace - 6"351
17 - Gabriel Gomez - Rodin - 6"982
18 - Kai Daryanani - Trident - 7"294
19 - Giovanni Maschio - RPM - 8"038
20 - Reno Francot - CL Motorsport - 8"323
21 - Salim Hanna - Prema - 9"651
22 - Andrija Kostić - Trident - 10"250
23 - Francisco Macedo - Van Amersfoort - 10"617
24 - Thomas Strauven - CL Motorsport - 11"195
25 - Kabir Anurag - ART - 11"770
26 - Rahim Alibhai - G4 Racing - 12"321
27 - Tomass Štolcermanis - Prema - 12"680

Ritirati
Dion Gowda
Miguel Costa
Saqer Almaosherji *

* 5 posizioni di penalità sulla griglia della gara successiva

Il campionato
1.Al Dhaheri 94 punti; 2.Wheldon 93; 3.Nakamura 81; 4.Francot 70; 5.Ninovic 41; 6.Olivieri 40; 7.Munoz 37; 8.Popov 35; 9.Abkhazava, Chi 32; 11.Hanna 31; 12.Gowda 19; 13.Seewooruthun, Sano 13; 15.Przyrowski 12; 16.Daryanani 9; 17.Gomez 8; 18.Štolcermanis 7; 19.Sæter 6; 20.Costa 4; 21.Macedo 2.

31 Mag [10:46]

Spa - Qualifica 2
Pole a sorpresa di Popov

Davide Attanasio

Anche nella seconda qualifica del FIA FREC a Spa, a prevalere è stato un pilota del gruppo B. Se, però, da Alex Munoz fare la pole (e poi vincere) non è poi un risultato così sorprendente, difficilmente si poteva prevedere la prima posizione di Maximilian Popov. Il team Trident, in Belgio, non è mai riuscito a vincere, ma una partenza dal palo l'aveva già ottenuta, con Roman Bilinski, nel 2024.

Il pilota russo, che gareggia negli ultimi tempi con la licenza italiana, è alle sue prime esperienze nella serie. Nel 2024 e nel 2025 ha corso in Formula 4, prima con il team PHM AIX Racing e infine con Van Amersfoort. Notevole si è rivelato il passo in avanti una volta unitosi alla squadra olandese, con la quale ha ottenuto il sesto posto nella competitiva F4 italiana attirando l'interesse di Trident.

Nella Regional Middle East di inizio anno, Popov era già riuscito a conquistare buoni risultati. Tra questi, due podi e numerosi piazzamenti tra i primi dieci, che hanno contribuito al settimo posto finale. Il suo approccio con il FREC, tuttavia, non aveva offerto grandi soddisfazioni: un sesto posto nella prima gara di Spielberg, tre P11 consecutive tra Red Bull Ring e Zandvoort, un ritiro per tamponamento su Andrea Dupé (sempre a Zandvoort) e una penalità di 5" nella prima corsa di Spa costatagli la perdita della zona punti (da decimo a 18esimo).

Questa seconda qualifica, però, ha decisamente migliorato tale quadro iniziale. Nonostante il gruppo B fosse sceso per primo con asfalto umido (tutti comunque con gomme d'asciutto), nessuno del gruppo A, sceso per secondo e quindi con una pista in linea teorica in progressivo miglioramento, è stato capace di abbassare il riferimento di Popov. "Max", con un 2'13"202 fatto registrare al suo secondo giro "spinto", è rimasto ancorato alla prima posizione fino alla fine.

In quel giro, Popov era risultato il più veloce di tutti nel terzo settore della pista. Successivamente, Munoz gli si è avvicinato grazie a due buoni intertempi nel primo e nell'ultimo tratto, ma non gli è stato sufficiente e si è dovuto accontentare della seconda posizione (terza assoluta) per soli 52 millesimi. Sempre nel gruppo B, Alexander Abkhazava (MP Motorsport), già terzo, aveva ben interpretato il suo ultimo giro, ma per un errore all'ultima chicane non si è potuto migliorare, compromettendo forse anche i tentativi dei piloti alle sue spalle (era stata esposta bandiera gialla).

Tra i piloti del gruppo A, invece, ancora una volta è stato Rashid Al Dhaheri (R-Ace) a prevalere. In entrambe le qualifiche, però, qualcuno del raggruppamento avversario è stato più veloce di lui. Venerdì, appunto, Munoz, e in questa sessione Popov. Al Dhaheri, con tre settori consistenti all'ultimo tentativo, ha fatto meglio di un competitivo Jan Przyrowski (RPM) per appena quattro millesimi. Ancora una volta, bene ma non abbastanza per la pole Emanuele Olivieri, ma quella di gara 2 potrebbe essere una buona occasione per guadagnare punti sui suoi diretti avversari.

Tanti, infatti, sono i piloti "fuori posizione": se Sebastian Wheldon ha limitato i danni con il quarto tempo del gruppo A (partirà ottavo), meno bene è andata a Kean Nakamura (Prema) e Reno Francot (CL Motorsport), i quali prenderanno il via rispettivamente dall'11esima e dalla 23esima posizione.

Da evidenziare le buone prestazioni di Marcus Sæter (G4 Racing) e Miguel Costa (RPM), nono e decimo, ma anche Jules Roussel ha dato buona prova di sé con il 12esimo crono, e forse avrebbe anche potuto ambire a qualcosa in più. Complessivamente, molte sono state le sorprese, ed è probabile che la gara pomeridiana potrà offrirci tante battaglie con piloti arretrati che venderanno cara la pelle pur di risalire la classifica.

Aggiornamento penalità: oltre alla penalità di 5 posizioni che Francisco Macedo (Van Amersfoort) dovrà scontare in griglia per aver causato l'incidente di Zhenrui Chi (MP Motorsport) in gara 1, Giovanni Maschio (RPM) ha ricevuto 3 posizioni sulla griglia della prossima gara a cui prenderà parte per aver causato impeding in qualifica 2 sullo stesso Chi. Cinque posizioni di arretramento anche per Salim Hanna (Prema), reo di non aver rispettato una bandiera gialla nella sessione corrente.

Domenica 31 maggio 2026, qualifica 2

1 - Maximilian Popov - Trident - 2'13"202 - Gruppo B
2 - Rashid Al Dhaheri - R-Ace - 2'13"248 - Gruppo A
3 - Alexandre Munoz - ART - 2'13"254 - GB
4 - Jan Przyrowski - RPM - 2'13"252 - GA
5 - Alexander Abkhazava - MP Motorsport - 2'13"322 - GB
6 - Emanuele Olivieri - R-Ace - 2'13"377 - GA
7 - Alex Ninovic - Rodin - 2'13"374 - GB
8 - Sebastian Wheldon - MP Motorsport - 2'13"380 - GA
9 - Marcus Sæter - G4 Racing - 2'13"387 - GB
10 - Miguel Costa - RPM - 2'13"477 - GA
11 - Kean Nakamura - Prema - 2'13"438 - GB
12 - Jules Roussel - CL Motorsport - 2'13"503 - GA
13 - Andrea Dupé - Van Amersfoort - 2'13"618 - GB
14 - Reza Seewooruthun - Rodin - 2'13"636 - GA
15 - Matteo Giaccardi - ART - 2'13"670 - GB
16 - Zhenrui Chi - MP Motorsport - 2'13"783 - GA
17 - Saqer Almaosherji - G4 Racing - 2'13"715 - GB
18 - Yuki Sano - R-Ace - 2'13"850 - GA
19 - Gabriel Gomez - Rodin - 2'13"751 - GB
20 - Kabir Anurag - ART - 2'13"877 - GA
21 - Andrija Kostić - Trident - 2'13"757 - GB
22 - Kai Daryanani - Trident - 2'14"154 - GA
23 - Reno Francot - CL Motorsport - 2'13"900 - GB
24 - Tomass Štolcermanis - Prema - 2'14"334 - GA
25 - Salim Hanna - Prema - 2'13"915 - GB **
26 - Rahim Alibhai - G4 Racing - 2'14"450 - GA
27 - Francisco Macedo - Van Amersfoort - 2'14"221 - GB **
28 - Dion Gowda - Van Amersfoort - 2'14"610 - GA
29 - Thomas Strauven - CL Motorsport - 2'14"336 - GB
30 - Giovanni Maschio - RPM - 2'16"693 - GA *

* avrà 3 posizioni di penalità sulla griglia della gara successiva
** avrà 5 posizioni di penalità sulla griglia della gara successiva

30 Mag [15:21]

Spa - Gara 1
Munoz festeggia in volata

Davide Attanasio - Dutch Photo Agency

Dal 4 maggio 2025 al 30 maggio 2026. Tanto è dovuto passare per rivedere il team ART davanti a tutti in una gara di Formula Regional europea. Evan Giltaire, quel 4 di maggio, aveva vinto la seconda corsa dell'appuntamento inaugurale di Misano. Alex Munoz, ragazzo del dipartimento dell'Ariège (Occitania, Francia sud-occidentale) che proprio il 4 maggio compie gli anni, ha interrotto tale digiuno di affermazioni aggiudicandosi gara 1 a Spa-Francorchamps.

Dopo che l'inclemenza del meteo aveva costretto la direzione gara a posticipare l'evento (cancellando contestualmente la corsa con la griglia rovesciata), le condizioni atmosferiche sono sensibilmente migliorate, sebbene l'asfalto fosse ancora bagnato e gli pneumatici più adatti quelli da pioggia. Munoz, campione 2025 della Formula 4 francese, ha così potuto sfruttare la partenza dal palo che si era garantito all'ultimo giro della qualifica del venerdì pomeriggio.

Dopo aver resistito nel primo giro di gara (non c'è stata partenza dalla griglia, ma una "rolling start") difendendosi con correttezza a Les Combes dall'attacco di Rashid Al Dhaheri (R-Ace), Munoz aveva messo tra sé e l'emiratino un distacco di quasi due secondi, ma due interventi separati della vettura di sicurezza per i ritiri di Dion Gowda (incidente in curva 9 con Alexander Abkhazava) e Zhenrui Chi (incidente in curva 8 con Francisco Macedo) avevano rimesso tutto in gioco.

Con un solo giro a separarlo dalla gloria, alla ripartenza Munoz si è visto nuovamente affiancato da Al Azhari in fondo al rettilineo del Kemmel. Ma come nel primo caso, è stato bravo a difendersi tenendo l'interno e staccando più forte a Les Combes. Anche la seconda parte della tornata è stata all'altezza della prima. Alla festa si è unito anche Kean Nakamura (Prema). Con la pista in rapida asciugatura, Alex è stato freddo, e ha cercato di trovare i punti più umidi per raffreddare le gomme e avere più aderenza.

E forse, in questo senso, avrebbe fatto meglio a seguire traiettorie più canoniche. Cosa che alle sue spalle stavano facendo Al Dhaheri e Nakamura. Munoz all'ultima chicane è andato un po' lungo. Ha perso per un attimo la linea. Poi si è ricomposto. Ha girato per un'ultima volta il volante a sinistra e ha visto la bandiera a scacchi sventolare prima degli altri. Al Dhaheri, secondo, gli è arrivato distante 0"137s; Nakamura, con il giro veloce all'ultima tornata, si è accontentato del gradino più basso del podio, staccato di 0"437s dal vincitore.

Per un ragazzo senza le disponibilità economiche di altri, è importante farsi notare e portare risultati a casa. Munoz, a differenza della maggioranza dei suoi rivali, non ha potuto prendere parte al campionato Middle East per questa ragione, ma con le sue qualità sta progressivamente recuperando il divario di chilometri che esiste e che però non può diventare un ostacolo per chi ambisce a traguardi di un certo tipo come lui. Oggi pomeriggio, Alex sarà incollato a uno schermo per vedere la finale di Champions League di calcio tra Arsenal e il suo PSG. Quello che doveva fare, intanto, lui lo ha già fatto.

Quarta posizione per una brillante versione di Yuki Sano (R-Ace), che ha prevalso sul capoclassifica Sebastian Wheldon (MP Motorsport) all'ultimo giro. Gara di su e giù per Emanuele Olivieri, che dopo essere sceso al nono posto ha progressivamente recuperato terreno superando Gabriel Gomez (con il quale c'è stato anche un contatto al primo giro), un comunque buon Reza Seewooruthun e infine Alex Ninovic per garantirsi la sesta piazza.

È attualmente sotto la lente d'ingrandimento dei commissari sportivi una situazione all'ultima curva dell'ultimo giro avvenuta tra lo stesso Gomez e Maximilian Popov (Trident), rispettivamente nono e decimo nonché ultimi della zona punti. Va altresì sottolineato come Popov sia ulteriormente stato notato per un contatto con Reno Francot avuto luogo nelle prime fasi di corsa nei pressi di Eau Rouge-Raidillon.

Francot, sceso ulteriormente di classifica, non è riuscito a ottenere punti. Ultimo episodio, infine, un contatto tra Kai Daryanani e Jules Roussel nei pressi di curva 15 negli stessi frangenti della situazione Macedo-Chi di cui sopra.

Aggiornamento penalità: cinque secondi di penalità per Popov, reo di aver causato l'incidente su Francot. Il pilota russo del team Trident ha perso la decima posizione a favore del suo compagno Daryanani. Penalità anche per Macedo, che per il contatto con Chi verrà arretrato di cinque posizioni sullo schieramento della prossima gara a cui prenderà parte.

Sabato 30 maggio 2026, gara 1

1 - Alexandre Munoz - ART - 10 giri in 32'56"157
2 - Rashid Al Dhaheri - R-Ace - 0"137
3 - Kean Nakamura - Prema - 0"437
4 - Yuki Sano - R-Ace - 1"446
5 - Sebastian Wheldon - MP Motorsport - 2"388
6 - Emanuele Olivieri - R-Ace - 3"369
7 - Alex Ninovic - Rodin - 3"781
8 - Reza Seewooruthun - Rodin - 4"166
9 - Gabriel Gomez - Rodin - 5"216
10 - Kai Daryanani - Trident - 5"491
11 - Salim Hanna - Prema - 6"237
12 - Marcus Sæter - G4 Racing - 6"425
13 - Reno Francot - CL Motorsport - 6"665
14 - Matteo Giaccardi - ART - 7"150
15 - Giovanni Maschio - RPM - 8"061
16 - Tomass Štolcermanis - Prema - 8"111
17 - Miguel Costa - RPM - 8"634
18 - Maximilian Popov - Trident - 10"234 *
19 - Andrija Kostić - Trident - 10"465
20 - Jan Przyrowski - RPM - 10"743
21 - Kabir Anurag - ART - 10"890
22 - Andrea Dupé - Van Amersfoort - 11"698
23 - Thomas Strauven - CL Motorsport - 11"986
24 - Jules Roussel - CL Motorsport - 12"964
25 - Saqer Almaosherji - G4 Racing - 13"892
26 - Rahim Alibhai - G4 Racing - 14"175
27 - Alexander Abkhazava - MP Motorsport - 16"128

Ritirati
Zhenrui Chi
Francisco Macedo **
Dion Gowda

* 5" di penalità
** 5 posizioni di penalità sulla griglia della prossima gara

Il campionato
1.Wheldon 92 punti; 2.Al Dhaheri 78; 3.Nakamura 71; 4.Francot 70; 5.Olivieri 36; 6.Munoz 35; 7.Ninovic 33; 8.Chi 32; 9.Hanna 31; 10.Gowda 19; 11.Abkhazava 14; 12.Seewooruthun, Sano 13; 14.Daryanani 9; 15.Popov, Gomez 8; 17.Štolcermanis 7; 18.Costa 4; 19.Macedo 2.