Brands Hatch, gara 1: Van der Drift splendido, Puglisi buon terzo

Tre safety-car, errori terribili di alcuni piloti, come Filip Salaquarda che rovina contro il leader Norbert Siedler (il quale pareva avviato a regalare la prima vittoria stagionale alla ADM), o Luca Persiani. E alla fine, il solito Chris Van der Drift del JD Motorsport raccoglie la coppa del vincitore per la quarta volta nel 2008 al termine di una corsa decisa e nello stesso tempo accorta dopo la penalizzazione in qualifica che lo aveva portato dalla pole al sesto posto.

Secondo posto per Sergey Afanasiev, protagonista anche nel male per il contatto con Salaquarda. Il ceko appariva in ritardo nel suo tentativo di sorpasso, ma il russo si è spostato verso destra con troppa foga provocando il contatto. Finalmente buone notizie per i piloti italiani della F.Master. Puglisi (Cram) ha guidato molto bene sul tracciato inglese andando a raccogliere un insperato terzo gradino del podio. E dire che aveva rischiato al primo giro per un contatto con Matei Mihaescu, ma la sua monoposto ha retto bene.

Bravissimo Daniel Mancinelli (Famà), quinto davanti al rientrante Alberto Costa (Euronova). E poi Michele Caliendo, ottavo per la ADM. D'accordo, gli incidenti li hanno aiutati, ma questa volta i "nostri" sono stati bravi a non commettere errori e a trovarsi al posto giusto al momento giusto. Una volta tanto... Di rilievo il quarto posto di Michael Meadows (Euronova) anch'egli tornato nella F.Master dopo aver saltato Estoril. Una bella soddisfazione per il team di Vincenzo Sospiri.

La cronaca
Andersen quarto in griglia, al termine del giro di ricognizione entra ai box. Afasaniev, dalla pole, scatta male e Siedler dalla seconda fila lo infila senza pietà. Al primo giro, l'austriaco della ADM è al comando seguito da Afasaniev, Salaquarda, Van der Drift, Schlegelmilch, Leimer, Mihaescu, Puglisi, Kral. Leggero contatto tra Puglisi e Mihaescu con il romeno che va in testacoda. Persiani (14°) al 3° giro sbaglia completamente la staccata della curva 2 e frana addosso all'incolpevole Arabadzhiev. Coinvolto anche Sekiguchi, che si insabbia. Leimer perde posizioni. Entra la safety-car che annulla il vantaggio di Siedler di 1"7 su Afasaniev. Lentissimi i commissari di percorso che impiegano veramente troppo per spostare le tre monoposto coinvolte nell'incidente di cui sopra.

La corsa riparte al 9° giro. Kral, settimo, finisce fuori pista nella curva che precede l'arrivo e picchia contro le gomme. Siedler non si fa sorprendere e tiene il primo posto mentre Graves (16°) in un duello mette le ruote sull'erba e finisce nella ghiaia. Le due vetture del team JVA fuori praticamente assieme. Rientra la safety-car. Al restart, Afanasiev attacca Siedler, ma la manovra di sorpasso non riesce. Alla seconda curva, Salaquarda esce dalla scia di Afanasiev, ma il russo si sposta repentinamente a destra. Il pilota ceko colpisce la ruota posteriore destra con la sua anteriore sinistra e decolla. Senza controllo, Salaquarda va a colpire Siedler che stava impostando la curva e lo elimina. Afasaniev viene poi superato di slancio da Van der Drift che va al comando della corsa. Per la terza volta, la safety-car entra in pista.

La situazione al 14° giro: Van der Drift, Afanasiev, Schlegelmilch, Puglisi, Meadows, Mancinelli, Costa, Ammermuller, Caliendo, Sandtler. Il lettone Schlegelmilch abbandona per una noia tecnica. Puglisi è terzo. Si ritira anche Leimer. Vince Van der Drift ed è doppietta per il JD Motorsport che si ritrova secondo Sergey Afanasiev. Splendido terzo Puglisi, autore di una gara precisa e determinata. Ma a punti anche gli italiani Mancinelli, Costa e Caliendo che, essendo ottavo, in gara 2 partirà dalla pole.

Massimo Costa

L'ordine di arrivo di gara 1, sabato 26 luglio 2008

1 - Chris Van der Drift - JD - 20 laps
2 - Sergey Afanasiev - JD - 0"359
3 - Marcello Puglisi - Cram - 1"412
4 - Michael Meadows - Euronova - 3"947
5 - Daniel Mancinelli - Famà - 4"296
6 - Alberto Costa - Euronova - 4"728
7 - Michael Ammermuller - Iris/Jenzer - 5"508
8 - Michele Caliendo - ADM - 6"514
9 - Tim Sandtler - ISR - 7"112
10 - Frankie Provenzano - Cram - 10"224
11 - Alejandro Nunez - Trident - 12"358
12 - Matei Mihaescu - Jenzer - 13"290
13 - Tomas Pivoda - ADM - 14"846

Ritirati
Lap 18 - Fabio Leimer
Lap 16 - Harald Schlegelmilch
Lap 12 - Norbert Siedler
Lap 12 - Filip Salaquarda
Lap 8 - Josef Kral
Lap 8 - Tor Graves
Lap 3 - Vladimir Arabadzhiev
Lap 3 - Luca Persiani
Lap 3 - Yuhi Sekiguchi