Melbourne - Qualifica
Pole e record di Vettel

Massimo Costa

Grande pole di Sebastian Vettel a Melbourne nella prima qualifica del mondiale 2011. Il tedesco ha segnato anche il record della pista in 1'23"539, unico a scendere sotto l'1'24". Ha deluso la Ferrari con Fernando Alonso quinto a 1"4 da Vettel mentre Felipe Massa, dopo aver rischiato di essere eliminato nel Q1, ha rovinato tutto nel Q3 con un testacoda alla curva 1 appena uscito dai box con le gomme fresche. Lewis Hamilton ha fatto la differenza con la sua guida generosa portando la McLaren al secondo posto, e quindi in prima fila. L'inglese ha scavalcato nell'ultimo giro Mark Webber, terzo nonostante il missile che si ritrova tra le mani.

Nessuna sorpresa da parte della Mercedes (come invece potevano indicare i test invernali), settima con Nico Rosberg, ma fuori dal Q3 con Michael Schumacher, cui è mancato il guizzo. Alla Renault è mancato enormemente Robert Kubica: Vitaly Petrov ha strappato un ottimo sesto posto, ma Nick Heidfeld non è stato capace di superare il primo scoglio della qualifica. Bravi Kamui Kobayashi con la Sauber-Ferrari e Sebastien Buemi con la Toro Rosso-Ferrari, capaci di guadagnarsi l’accesso alla top 10. Un errore all'ultima curva non ha permesso ad Adrian Sutil di far meglio del compagno debuttante Paul Di Resta in casa Force India. Rubens Barrichello si è autoeliminato all'inizio del Q2, Pastor Maldonado nel giorno del suo ingresso in F.1 è stato piuttosto anonimo. Le Lotus e le Virgin sono rimaste ancora al fondo classifica come nel 2010 nonostante le loro speranze di resurrezione mentre la Hispania è stata un vero fallimento in questo inizio di stagione.

Q3
Dopo 4 minuti, il primo a entrare in pista è Hamilton. L'inglese segna il tempo di 1'24"501, ma Vettel si porta a 1'23"529, nuovo record del tracciato di Melbourne. Webber è secondo con 1'24"395. Alonso è lento nel suo primo giro nel quale cerca il tempo, Massa riesce a finire in testacoda alla prima curva appena uscito dai box! Alonso si rilancia ed è quinto con 1'24"974. Ultimi secondi, Vettel non si accontenta e attacca nel suo giro finale, ma non si migliora. Hamilton scavalca Webber con 1'24"307 ed è secondo. Button realizza il quarto tempo davanti ad Alonso.

Q2
Barrichello commette subito un errore andando a mettere la gomma posteriore sinistra sull'erba della curva 3. Il brasiliano si gira e si insabbia. Vettel è ancora velocissimo, le Ferrari non hanno problemi nel segnare tempi che le permettono di potere entrare nel finale Q3, così come le McLaren. Tutto sembra rispettare i pronostici, ma a scombinare le carte ci pensano Kobayashi, Buemi e Schumacher. Il sette volte campione del mondo non riesce a entrare nella top 10 deludendo Brawn e favorendo l'accesso al Q3 della Toro Rosso del pilota svizzero. Notevole Kobayashi, mentre non riesce a essere in Q3 Alguersuari, come i debuttanti Perez e Maldonado.

Q1
È Petrov il primo a entrare in pista. Al comando si alternano le McLaren e le Red Bull, con Vettel che non ci mette molto a essere subito il più rapido in pista. Gomme morbide per Mercedes e Toro Rosso, mentre anche la Ferrari deve ricorrere alle soft per migliorarsi: sia Alonso sia Massa sono infatti oltre la decima posizione. Faticano le Hispania, troppo lente e lontano dal poter entrare dentro il 107 per cento, regola rientrata in vigore questa stagione. La bagarre per entrare nel Q2 vede in lotta due nomi che dovrebbero occupare posizioni ben diverse: Heidfeld e Massa. Se la giocano sotto la bandiera a scacchi e a prevalere è il brasiliano che balza all'11° posto mentre il tedesco delude e chiude 18°. Fuori anche le due Lotus di Kovalainen e Trulli, le Virgin di Glock e D'Ambrosio, le Hispania di Liuzzi e Karthikeyan.

Lo schieramento di partenza

1. fila
Sebastian Vettel (Red Bull RB7-Renault) - 1'23"529 - Q3
Lewis Hamilton (McLaren MP4/26-Mercedes) - 1'24"307 - Q3
2. fila
Mark Webber (Red Bull RB7-Renault) - 1'24"395 - Q3
Jenson Button (McLaren MP4/26-Mercedes) - 1'24"779 - Q3
3. fila
Fernando Alonso (Ferrari 150) - 1'24"974 - Q3
Vitaly Petrov (Renault R31) - 1'25"247 - Q3
4. fila
Nico Rosberg (Mercedes MGP W02) - 1'25"421 - Q3.
Felipe Massa (Ferrari 150) - 1'25"599 - Q3
5. fila
Kamui Kobayashi (Sauber C30-Ferrari) - 1'25"626 - Q3
Sebastien Buemi (Toro Rosso STR6-Ferrari) - 1'27"066 - Q3
6. fila
Michael Schumacher (Mercedes MGP W02) - 1'25"971 - Q2
Jaime Alguersuari (Toro Rosso STR6-Ferrari) - 1'26"103 - Q2
7. fila
Sergio Perez (Sauber C30-Ferrari) - 1'26"108 - Q2
Paul Di Resta (Force India VJM04-Mercedes) - 1'26"739 - Q2.
8. fila
Pastor Maldonado (Williams FW33-Cosworth) - 1'26"768 - Q2
Adrian Sutil (Force India VJM04-Mercedes) - 1'31"407 - Q2
9. fila
Rubens Barrichello (Williams FW33-Cosworth) - no time - Q2
Nick Heidfeld (Renault R31) - 1'27"239 - Q1
10. fila
Heikki Kovalainen (Lotus T129-Renault) - 1'29"254 - Q1
Jarno Trulli (Lotus T129-Renault) - 1'29"342 - Q1
11. fila
Timo Glock (Virgin VR02-Cosworth) - 1'29"858 - Q1.
Jerome D'Ambrosio (Virgin VR02-Cosworth) - 1'30"822 - Q1
12. fila
Vitantonio Liuzzi (Hispania F111-Cosworth) - 1'32"978 * - Q1
Narain Karthikeyan (Hispania F111-Cosworth) - 1'34"293 * - Q1