SWC ad Alcañiz - Gara 1
Egozi tiene in vita il campionato
Lo splendido duello con Al Azhari

Davide Attanasio - Fotocar

C'è ancora speranza per James Egozi (Palou). Certo, più che di speranze si dovrebbe parlare di un miracolo (o quasi) per ribaltare un'Eurocup-3 invernale che ad Alcañiz ci ha regalato una prima corsa da pelle d'oca, con ribaltamenti continui in testa tra i due contendenti al titolo, Egozi e Keanu Al Azhari (Hitech).

L'emiratino, partito dalla pole, malgrado potesse gestire un vantaggio di 35 punti nei confronti dell'americano ha operato una condotta di gara davvero aggressiva. Voleva chiudere i giochi subito, perché in fondo non si sa mai. E, tenuta la testa dopo la prima curva, le cose si erano messe bene. Ma non aveva fatto i conti con Egozi.

Dalla terza casella, l'ex junior Red Bull supera Bart Harrison (Double R) nel corso del primo giro, gettandosi a capofitto su Al Azhari. Già al secondo giro, Egozi compie la prima di una lunga serie di mosse, superando l'emiratino sul rettilineo di partenza/arrivo. In un primo momento, è sembrato che ad Al Azhari andasse bene così, ma dopo la prima safety-car - intervenuta al giro 5 per permettere di svolgere in sicurezza le operazioni di recupero della Dallara incidentata di Yani Stevenheydens - è come se nella sua testa qualcosa fosse scattato. E allora, la battaglia ha avuto inizio per davvero.

Giro 6. Al Azhari succhia la scia di Egozi nel lungo rettilineo che collega curva 15 e curva 16. Si fa vedere all'esterno, ma è solo un modo per sondare il terreno. Ci riprova più concretamente all'inizio del giro 7, ma Egozi tiene botta. Ad Alcañiz, infatti, le due opportunità più ghiotte di sorpasso sono concentrate nell'arco di pochi metri: la prima sul rettilineo sopra citato, la seconda su quello (più breve) del traguardo, che si affronta dopo uno stretto tornante seguito da due semicurve che "danno lo slancio".

Alla fine della settima tornata, Al Azhari riprova all'esterno sempre in curva 16, e lì per lì non riesce a superare il rivale, ma è all'inizio del giro 8 che la mossa della gara sembra essersi concretizzata, con Keanu splendido nel "fare secco" Egozi all'interno di curva 1 dopo aver fintato di andare all'esterno.

Il forte vento presente in pista, che alimenta ancor di più l'effetto scia, concede però a Egozi una seconda possibilità. La situazione è la stessa, ma a parti invertite, e James effettua quello che sarà a tutti gli effetti il sorpasso decisivo, all'esterno della prima staccata. E quando il terzo incomodo, René Lammers, stava per inserirsi su Al Azhari, ecco che la seconda safety-car della giornata gli viene in soccorso, a causa di un incidente occorso a Harrison.

La ripartenza avviene a cinque minuti (e un giro) dalla bandiera a scacchi. Egozi, come aveva già fatto dopo la prima SC, arriva a temporeggiare sino all'ultimo momento. La tattica funziona, e Al Azhari è costretto a trovare un altro modo per prevalere.

All'ultimo giro, il capoclassifica ci riprova un'ultima volta. Sempre sul lungo rettilineo che porta all staccata della 16, però, l'emiratino quasi rischia di fare la frittata, arrivando a sfiorare un tamponamento che avrebbe avuto del clamoroso. Finisce così: Egozi, primo, si porta a -29 da Al Azhari. Terzo René Lammers. Restano a disposizione 39 punti. Difficile, anzi, difficilissimo, ma al pilota Palou va dato atto che non sta lasciando nulla di intentato. 

Sabato 14 marzo 2026, gara 1

1 - James Egozi - Palou - 15 giri in 32'35"950
2 - Keanu Al Azhari - Hitech - 0"421
3 - René Lammers - MP Motorsport - 0"535
4 - Alex Powell - Campos - 3"773
5 - Patrick Heuzenroeder - Campos - 7"762
6 - Enzo Tarnvanichkul - Campos - 7"787 **** 
7 - Ean Eyckmans - MP Motorsport - 7"818
8 - Gianmarco Pradel - MP Motorsport - 7"917
9 - Christopher El Feghali - Drivex - 8"383
10 - Thomas Strauven - Campos - 9"262 *
11 - Luca Viișoreanu - TC Racing - 12"939
12 - Santino Panetta - Hitech - 12"949 *****
13 - Renzo Barbuy - TC Racing - 15"710
14 - Stefan Bostandjiev - Hitech - 16"506 *
15 - Heitor Dall'Agnol - Palou - 16"817 *
16 - Stylianos Kolovos - Drivex - 17"186
17 - Gianni Giovanelli - GRS - 18"383
18 - Rafaël Pérard - Palou - 18"448 *
19 - Gino Trappa - Hitech - 18"525 **
20 - Bianca Bustamante - Palou - 31"945 **
21 - Lorenzo Campos - Double R - 34"918 * + ********
22 - Yuanpu Cui - Double R - 36"667 ** + *******
23 - Alceu Feldmann - MP Motorsport - 39"647 *** + ******
24 - Benjamín Beckley - Tecnicar - 49"675 ***
25 - Kacper Sztuka - Tecnicar - 51"995 ***

* 5" di penalità (track limits)
** 15" di penalità (track limits)
*** 25" di penalità (track limits)
**** 3" di penalità nel dopo-gara per aver difeso irregolarmente la posizione
***** 5" di penalità nel dopo-gara per aver messo in moto il motore prima del segnale dei 60" dal giro di formazione
****** 10" di penalità nel dopo-gara per aver causato una collisione con Rafaël Pérard
******* 10" di penalità nel dopo-gara per aver causato una collisione con Christopher El Feghali
******** 20" di penalità nel dopo-gara per uso scorretto del push-to-pass
********* verrà arretrato di cinque posizioni sullo schieramento di gara 2 per aver causato una collisione

Ritirati
Bart Harrison
Filippo Fiorentino
Yani Stevenheydens *********

Il campionato
1.Al Azhari 121 punti; 2.Egozi 92; 3.Lammers, Powell 61; 5.Tarnvanichkul 47; 6.Eyckmans 40; 7.Strauven 35; 8.Pradel 33; 9.Heuzenroeder 31; 10.Pérard 22; 11.El Feghali 17; 12.Bostandjiev 16; 13.Stevenheydens 15; 14.Trappa 12; 15.Dall'Agnol 11; 16.Fiorentino 10; 17.Feldmann, Cui 3; 19.Panetta 2.