Sandown, gara: Tander-Luff di misura

Silvano Taormina

Lo scorso anno avevano messo le mani sul titolo endurance senza marcare alcuna vittoria. Quest'anno, dopo la prima prova di Sandown, impugnano già tra le mani la coppa del vincitore. Garth Tander e Warren Luff si sono aggiudicati un avvincente Sandown 500 vissuta tra incidenti, scrosci di pioggia, penalità discutibili e duelli ravvicinati. La coppia dell'Holden Racing Team ha avuto la meglio battendo in volata la Commodore dei rivali di casa Triple Eight affidata a Van Gisbergen e Premat.

Luff, scattato perfettamente dalla seconda piazzola in griglia, ha condotto i primi due stint regolando Dumbrell che insieme a Whincup aveva dominato le due mini-gare di qualifica del sabato. Un interruzione con bandiera rossa al diciottesimo giro e diversi scrosci di pioggia hanno ravvivato la parte centrale della gara rimescolando momentaneamente le carte in tavola. Quando la situazione si è assestata nuovamente la leadership è passata nelle mani di Tander, subentrato a Luff, che nell'ultimo terzo di gara ha dovuto fare i conti con Van Gisbergen.

Nonostante un pezzo di carrozzeria penzolante dopo aver centrato un detrito, il campione 2007 è riuscito a contenere il portacolori del Triple Eight battendolo sul traguardo di soli quattro decimi. Il neozelandese, per la prima volta in coppia con il rientrante Premat, in ogni caso può ritenersi più che soddisfatto in quanto il secondo posto di Sandown gli permette di tornare in cima alla classifica piloti. La sua giornata positiva si è conclusa in serata quando ha avuto la certezza di poter festeggiare il titolo nella Blancpain Endurance Series dopo i risultati del Nurburgring.

Sul podio, nonostante un calo di potenza del motore nel finale, hanno trovato spazio anche Davison e Webb. L'equipaggio del modesto Tekno Autosport ha avuto la meglio sulla Volvo S60 di McLaughlin e Wall, con il neozelandese che nelle concitate fasi centrali ha anche condotto la gara per una decina di giri. A chiudere la top-five la coppia Mostert/Owen, con la migliore delle Ford al traguardo, seguiti dall'altra Falcon di casa Penske affidata a Coulthard e Youlden. Giornata da dimenticare per l'ex-leader Whincup, scivolato in tredicesima posizione dopo un drive-through rimediato dal co-equiper Dumbrell, al cambio-pilota reo di aver sganciato le cinture con la vettura ancora in movimento.

Anche Winterbottom ha pagato un errore del proprio compagno quando Canto, rimasto in pista con le slick su pista bagnata, è finito contro le barriere. Tra i debuttanti buona la prova di Campbell, settimo insieme a Todd Kelly con la migliore delle Nissan, e soprattutto di Stanaway, bravo a risalire fino alla terza posizione quando le condizioni sono diventate mutevoli. Si stava comportando molto bene anche il ventenne Golding quando, a causa di una foratura sulla sua Volvo S60 condivisa con Moffat, è finito violentemente contro le barriere costringendo i commissari ad esporre la bandiera rossa. Adesso l'attenzione si concentrerà sulla Bathurst 1000, la corsa che vale una stagione intera, in programma tra tre settimane sul tracciato di Mount Panorama.

Nella foto, Tander al traguardo

Domenica 18 settembre, gara

1 - Tander/Luff (Holden Commodore) - HRT - 143 giri in 3.30'56''769*
2 - Van Gisbergen/Premat (Holden Commodore) - Triple Eight - 0''349
3 - Davison/Webb (Holden Commodore) - Tekno - 14''757
4 - McLaughlin/Wall (Volvo S60) - GRM Cyan - 15''916
5 - Mostert/Owen (Ford Falcon) - Prodrive - 16''311
6 - Coulthard/Youlden (Ford Falcon) - DJR Penske - 22''674
7 - T. Kelly/Campbell (Nissan Altima) - Kelly - 25''846
8 - Lowndes/Richards (Holden Commodore) - Triple Eight - 33''329
9 - Percat/McConville (Holden Commodore) - Dumbrell - 36''145
10 - R. Kelly/Ingall (Nissan Altima) - Kelly - 37''530
11 - Courtney/Perkins (Holden Commodore) - HRT - 38''361
12 - Holdsworth/Reindler (Holden Commodore) - Schwerkolt - 43''062
13 - Whincup/Dumbrell (Holden Commodore) - Triple Eight - 43''069
14 - Caruso/Fiore (Nissan Altima) - Kelly - 48''791
15 - Pye/D'Alberto (Ford Falcon) - DJR Penske - 1 giro
16 - Slade/Walsh (Holden Commodore) - BJR - 1 giro
17 - Pither/Stanaway (Ford Falcon) - Super Black PRA - 1 giro
18 - Wood/D. Russell (Nissan Altima) - Kelly - 1 giro
19 - Heimgartner/A. Russell (Holden Commodore) - Dumbrell - 1 giro
20 - Blanchard/M. Jones (Holden Commodore) - BJR - 1 giro
21 - Bright/A. Jones (Holden Commodore) - BJR - 2 giri
22 - Davies/Van Der Drift (Holden Commodore) - Erebus - 2 giri
23 - Winterbottom/Canto (Ford Falcon) - Prodrive - 5 giri

* cronometri azzerati dopo la bandiera rossa esposta al 18° giro dei 161 in programma

Giro più veloce: Nick Percat 1'09''714

Ritirati
116° giro - Waters/Le Brocq
18° giro - Moffat/Golding

Squalificati
Reynolds/Baird

Il campionato
1.Van Gisbergen 2248; 2.Whincup 2241; 3.Lowndes 2091; 4.McLaughlin 1989; 5.Winterbottom 1902; 6.Davison 1812; 7.Mostert 1757; 8.Tander 1663; 9.Caruso 1638; 10.Slade 1632..

La Pirtek Enduro Cup
1.Tander, Luff 300; 2.Van Gisbergen, Premat 276; 3.Davison, Webb 258; 4.McLaughlin, Wall 240; 5.Mostert, Owen 222; 6.Coulthard, Youlden 204.