Symmons Plans, gare
Penske fa doppietta

Silvano Taormina

La scorpacciata di Albert Park nella prova extra-campionato a contorno del GP d'Australia, in cui ha collezionato tre vittorie e un totale di sei piazzamenti a podio, era solo il preludio a quanto sarebbe accaduto un paio di settimane dopo a Symmon Plans. A poco più di due anni dallo sbarco nel Supercars, il DJR Team Penske ha colto il suo primo, autentico successo nella categoria australiana. A regalare questa gioia al Capitano ci ha pensato Fabian Coulthard in gara 2, vincitore davanti al compagno di squadra Scott McLaughlin che ha chiuso la doppietta. Che si è trattata di una giornata favorevole per la Ford, lo si era intuito sin dalla partenza quando Chaz Mostert ha beffato il poleman Whincup per portarsi in testa, seguito poco dopo dalla Falcon gemella di Cameron Waters.

I due alfieri della Prodrive, però, hanno peccato di inconsistenza commettendo un paio di errori che li hanno fatti scivolare indietro. Dopo una momentanea leadership da parte di Whincup, emerso a cavallo tra i due valzer dei cambi gomme, la scena è passata nelle mani di Coulthard. Un pit-stop anticipato durante una fase di caution al giro 37, in cui ha colto l'occasione per passare alle slick su un asfalto sempre più asciutto, è stata la mossa vincente che gli ha permesso di issarlo al comando. Più sudata la piazza d'onore ottenuta da McLaughlin, rallentato da una visita in pit-lane in cui ha dovuto rimettere in sesto parte della carrozzeria della sua Falcon dopo qualche contatto di troppo e costretto a risalire a suon di sorpassi. L'ultimo dei quali nei confronti di un Whincup che con il terzo posto ha salvato l'onore di casa Triple Eight.

Nel team campione in carica, con Lowndes che ha chiuso quarto e il leader Van Gisbergen nono dopo una penalità per un contatto con Todd Kelly, si intuisce che in questa stagione bisognerà pianificare bene ogni mossa per contrastare l'armata Penske. La trasferta in Tasmania verrà ricordata anche per la carambola al secondo giro di gara 1, una di quelle che presto diventano virali sui social, la quale ha coinvolto una dozzina di vetture e decimato lo schieramento della manche domenicale.

Ad innescare la carambola, nello stretto rettifilo che porta al tornantino, ci hanno pensato Rick Kelly e Garth Tander che si è intraversato in mezzo alla carreggiata, scatenando una carneficina (si stimano cinque milioni di danni in totale) nel gruppone che seguiva in piena accelerazione. Tra i piloti coinvolti, solo Will Davison è stato trasportato in ospedale per degli accertamenti. La direzione gara, pur convalidando il risultato della gara al termine del quarto giro, ha deciso di non assegnare punti validi per il campionato. Campionato che vede sempre Van Gisbergen leader marcato stretto da Coulthard e Whincup.

Sabato 8 aprile, gara 1*

1 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Triple Eight - 4 giri in 54'29''003
2 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Triple Eight - 0''395
3 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Triple Eight - 0''723
4 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 1''264
5 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 1''737
6 - Jason Bright (Ford Falcon) - Britek - 2''151
7 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 2''701
8 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 3''966
9 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Prodrive - 4''509
10 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 5''167
11 - Lee Holdsworth (Holden Commodore) - Schwerkolt - 5''893
12 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 6''365
13 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 6''981
14 - Simona De Silvestro (Nissan Altima) - Kelly Racing - 7''554
15 - Dale Wood (Holden Commodore) - Erebus - 28''431

Giro più veloce: Chaz Mostert 1'04''104

Ritirati
2° giro - Rick Kelly
2° giro - Tim Slade
2° giro - Garth Tander
2° giro - Nick Percat
2° giro - Tim Blanchard
2° giro - James Moffat
2° giro - Scott Pye
2° giro - James Courtney
2° giro - Alex Rullo
2° giro - Alex Davison
2° giro - Taz Douglas

*gara interrotta al quarto giro con bandiera rossa

Domenica 9 aprile, gara 2

1 - Fabian Coulthard (Ford Falcon) - DJR Penske - 73 giri in 1.23'37''512
2 - Scott McLaughlin (Ford Falcon) - DJR Penske - 0''691
3 - Jamie Whincup (Holden Commodore) - Triple Eight - 1''143
4 - Craig Lowndes (Holden Commodore) - Triple Eight - 1''541
5 - David Reynolds (Holden Commodore) - Erebus - 2''182
6 - Cameron Waters (Ford Falcon) - Prodrive - 2''874
7 - Chaz Mostert (Ford Falcon) - Nash - 3''234
8 - Tim Slade (Holden Commodore) - BJR - 4''556
9 - Shane Van Gisbergen (Holden Commodore) - Triple Eight - 4''809
10 - Garth Tander (Holden Commodore) - GRM - 5''311
11 - Nick Percat (Holden Commodore) - BJR - 5''513
12 - Scott Pye (Holden Commodore) - Walkinshaw - 6''049
13 - Mark Winterbottom (Ford Falcon) - Prodrive - 6''605
14 - Dale Wood (Holden Commodore) - Erebus - 7''545
15 - Simona De Silvestro (Nissan Altima) - Kelly Racing - 7''925
16 - Michael Caruso (Nissan Altima) - Kelly Racing - 1 giro
17 - Lee Holdsworth (Holden Commodore) - Schwerkolt - 3 giri
18 - Todd Kelly (Nissan Altima) - Kelly Racing - 4 giri
19 - James Moffat (Holden Commodore) - GRM - 6 giri

Giro più veloce: Craig Lowndes 51''437

Ritirati
59° giro - Alex Rullo
38° giro - Tim Blanchard
1° giro - Jason Bright

Non partiti
Will Davison
Rick Kelly
Taz Douglas
James Courtney

Il campionato
1. Van Gisbergen 384; 2. Coulthard 364; 3. Whincup 333; 4. McLaughlin 330; 5. Waters 312; 6. Mostert 309; 7. Lowndes 288; 8. Courtney e Slade 249; 10. Reynolds 231.