BTCC - A Silverstone, Jordan grave all'ospedale, Neal campione

E' finita nel peggiore dei modi la stagione 2006 del campionato BTCC, la serie Turismo inglese. Un grave incidente avvenuto nella seconda delle tre gare in programma a Silverstone ha fatto piombare il paddock del BTCC nel dramma. Mike Jordan, per evitare la Seat di Jason Plato che improvvisamente ha rallentato per rottura meccanica, ha sterzato bruscamente andando a cozzare contro le protezioni poste alla curva Woodcote. La Honda Integra di Jordan si è pesantemente danneggiata e il pilota inglese ha riportato gravi ferite alla testa.

Al termine della prima corsa, Matt Neal si è laureato per la seconda volta consecutiva campione del BTCC. Neal, nato a Birmingham il 20 dicembre 1966, ha disputato oltre 300 gare nel Turismo britannico nel quale ha debuttato nel 1991 dopo una carriera che lo ha visto iniziare con le Ford Fiesta. Neal non ha mai corso in monoposto. Nel 2001 ha anche partecipato con la Nissan al campionato ETCC vincendo una gara. Nel 1994, invece, ha subìto un grave incidente a Silverstone. E proprio su questo circuito ha conquistato il campionato. Le tre corse finali sono state vinte da Gareth Howell, poleman reprobo per avere causato un incidente ad Adam Jones, e Matt Neal.

Nella foto, l'incidente in qualifica occorso ad Adam Jones.

L'ordine di arrivo di gara 1

1 - Gareth Howell (Honda Integra) - 22 giri in 22'40"400
2 - Colin Turkington (MG ZS) - a 2"100
3 - Tom Chilton (Vauxhall Astra) - a 3"098
4 - Matt Neal (Honda Integra) - a 4"291
5 - James Thompson (Seat Leon) - a 4"785
6 - Gordon Shedden (Honda Integra) - a 5"273
7 - Fabrizio Giovanardi (Vauxhall Astra) - a 5"980
8 - Jason Plato (Seat Leon) - a 9"909
9 - Mike Jordan (Honda Integra) - a 10"107
10 - Rob Collard (MG ZS) - a 12"713

Giro più veloce: Gareth Howell in 1'00"866.

L'ordine di arrivo di gara 2

1 - Matt Neal (Honda Integra) - 14 giri in 14'27"047
2 - Gordon Shedden (Honda Integra) - a 0"452
3 - Fabrizio Giovanardi (Vauxhall Astra) - a 0"700
4 - Gavin Smith (Vauxhall Astra) - a 2"705
5 - Rob Collard (MG ZS) - a 2"883
6 - Gareth Howell (Honda Integra) - a 3"363
7 - Tom Ferrier (Seat Toledo) - a 8"894
8 - Paul O'Neill (Vauxhall Astra) - a 15"585
9 - Jason Hughes (MG ZS) - a 16"883
10 - Darren Turner (Seat Leon) - a 17"024

Giro più veloce: Gordon Shedden in 1'00"859

L'ordine di arrivo di gara 3

1 - Gareth Howell (Honda Integra) - 25 giri in 28'09"575
2 - Colin Turkington (MG ZS) - a 0"966
3 - Tom Chilton (Vauxhall Astra) - a 5"129
4 - Jason Plato (Seat Leon) - a 5"721
5 - James Thompson (Seat Leon) - a 6"104
6 - Darren Turner (Seat Leon) - a 6"627
7 - Rob Collard (MG ZS) - a 9"194
8 - Tom Ferrier (Seat Toledo) - a 12"054
9 - Paul O'Neill (Vauxhall Astra) - a 15"009
10 - Gavin Smith (Vauxhall Astra) - a 15"144

Giro più veloce: Gareth Howell in 1'01"070

Il campionato finale
1.Neal punti 289; 2.Plato 241; 3.Turkington 240; 4.Shedden 204; 5.Giovanardi 163; 6.Thompson 162; 7.Chilton 139; 8.Smith 123; 9.Collard 97; 10.Jordan 91.