Birmingham, gara: Power di rimonta

Massimo Costa

Eccolo Will Power. Chi temeva si fosse perso dopo il non brillante avvio stagionale di St.Petersburg, a Birmingham ha rivisto in azione il pilota attaccante, intelligente, sorpassatore che da due anni a questa parte ha conteso a Dario Franchitti il titolo. Ma se Power, del team Penske, è tornato a festeggiare la vittoria, meritatissima considerando che partiva col nono tempo ed ha giocato tutto su un diverso utilizzo della mescola degli pneumatici, chi continua a non dare segnali di risveglio è Dario Franchitti. Oddio, in gara ci ha dato dentro, ma quando parti diciottesimo, poi è dura risalire la china. Il campione in carica ha chiuso decimo sorpassando nel finale Ryan Hunter-Reay e Marco Andretti.

Il momento di crisi di Franchitti è evidenziato dalle prestazioni del suo compagno Scott Dixon. Secondo a St.Petersburg, il neozelandese di Ganassi si è ripetuto a Birmingham dove è stato a lungo leader. Fatale per lui, la sosta finale: quando è rientrato in pista, ha visto Power, già passato dai box, superarlo di slancio. Dixon al via da una situazione di safety-car ha messo enorme pressione a Power, i due hanno spinto fortissimo facendo il vuoto alle loro spalle, ma alla fine il pilota di Ganassi ha alzato il piede arrendendosi. Il leone della Florida Helio Castroneves, dopo la bella pole si è accontentato del terzo posto. Questa volta Power e Dixon erano troppo forti. Il brasiliano si è preso qualcosa come 19" ed ha faticato a resistere agli attacchi finali di Graham Rahal.

Il figlio di Bobby ha disputato una corsa notevolissima, sempre nelle posizioni che contano, sempre determinato e arrembante con la vettura del team Ganassi cancellando la prova così così di St.Petersburg. Chi merita un applauso a tutto campo è Simon Pagenaud, ancora nella top ten, capace di chiudere quinto alla sua quinta apparizione in Indycar. Il francese è un pilota estremamente capace, ma che nella sua carriera non ha mai trovato i giusti canali per emergere. Ora sembra arrivato il momento giusto con il team Schmidt e lui lo sta sfruttando alla grande. Così come stupisce James Hinchcliffe, partito dalla prima fila, terzo nella fase finale, ma un po' ingenuto al restart dell'ultima SC. Si è piazzato sesto davanti a Mike Conway, molto combattivo.

Di gran carriera la corsa di Rubens Barrichello, che ha afferrato l'ottavo posto. C'è stato un momento che era diciannovesimo, ma sorpasso dopo sorpasso è arrivato alla top ten tirandosi dietro Sebastien Bourdais. Il francese che ha fatto praticamente zero km di test pre campionato, ha portato il sorriso al team Dragon e a tutto lo staff Lotus che fornisce i motori. Bella la gara di Oriol Servia, da ultimo a tredicesimo (anch'egli con il propulsore Lotus), abulico Ryan Briscoe, sfortunato Tony Kanaan costretto ai box nel finale quando era nei primi dieci.

Nella foto, Will Power

Domenica 1 aprile 2012, gara

1 - Will Power (Dallara-Chevrolet) - Penske - 90 giri
2 - Scott Dixon (Dallara-Honda) - Ganassi - 3"370
3 - Helio Castroneves (Dallara-Chevrolet) - Penske - 19"115
4 - Graham Rahal (Dallara-Honda) - Ganassi - 19"339
5 - Simon Pagenaud (Dallara-Honda) - Schmidt - 20"105
6 - James Hinchcliffe (Dallara-Chevrolet) - Andretti - 23"309
7 - Mike Conway (Dallara-Honda) - Foyt - 24"555
8 - Rubens Barrichello (Dallara-Chevrolet) - KV - 25"402
9 - Sebastien Bourdais (Dallara-Lotus) - Dragon - 27"181
10 - Dario Franchitti (Dallara-Honda) - Ganassi - 32"737
11 - Marco Andretti (Dallara-Chevrolet) - Andretti - 33"503
12 - Ryan Hunter-Reay (Dallara-Chevrolet) - Andretti - 35"873
13 - Oriol Servia (Dallara-Lotus) - Dreyer&Reinbold - 37"894
14 - Ryan Briscoe (Dallara-Chevrolet) - Penske - 41"674
15 - JR Hildebrand (Dallara-Chevrolet) - Panther - 44"505
16 - James Jakes (Dallara-Honda) - Coyne - 54"534
17 - Josef Newgarden (Dallara-Honda) - Fisher - 1'00"618
18 - Ernesto Viso (Dallara-Chevrolet) - KV - 1 giro
19 - Justin Wilson (Dallara-Honda) - Coyne - 1 giro
20 - Simona De Silvestro (Dallara-Lotus) - HVM - 1 giro
21 - Tony Kanaan (Dallara-Chevrolet) - KV - 1 giro
22 - Ed Carpenter (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 2 giri
23 - Katherine Legge (Dallara-Lotus) - Dragon - 5 giri

Ritirati
0 giri - Alex Tagliani
45° giro - Charlie Kimball
62° giro - Takuma Sato

Il campionato
1.Castroneves 86; 2.Dixon 84; 3.Power 77; 4.Hinchcliffe 60; 5.Pagenaud 58; 6.Hunter-Reay 53; 7.Rahal 50; 8.Briscoe 46; 9.Conway 38; 10.Barrichello, Franchitti 37.