Birmingham, qualifica: Castroneves in pole

Massimo Costa

Cambia la colorazione della sua monoposto (da bianco-rossa-gialla a bianco-blu), ma davanti al gruppo delle monoposto Indycar c'è sempre lui, Helio Castroneves. Il vincitore della gara di apertura stagionale di domenica scorsa a St. Petersburg ha realizzato la pole al termine della qualifica di Birmingham. Il binomio Penske-Chevrolet continua a dire la sua considerando che in Florida la prima fila era stata monopolizzata da Will Power e Ryan Briscoe. Questa volta però, i due compagni di Castroneves non hanno vissuto un sabato da protagonisti ed entrambi sono rimasti fuori dalla top six finale della sessione.

La sfida finale ha visto Castroneves prevalere sul sempre più convincente James Hinchcliffe al volante della Dallara-Chevrolet del team Andretti, battuto di 454 millesimi e che partirà dalla prima fila per la prima volta. Il suo miglior risultato era infatti stato un terzo posto sull'ovale di Kentucky nel 2011. Hinchcliffe, appena 25enne, ha disputato 18 gare Indycar e i suoi piazzamenti più importanti sono rappresentati da quattro quarti posti, tre nel 2011, uno domenica scorsa. Questo per sottolineare come il pilota canadese sia tra le più belle rivelazioni della categoria e che ha i numeri per sorprendere.

In seconda fila, Scott Dixon con la Dallara-Honda del team Ganassi, e un altro giovane che merita molta attenzione, Mike Conway, inglese che guida la Dallara-Honda di Foyt. Sono due file decisamente "miste", con due piloti profondamente esperti e due scalpitanti ragazzi che non vedono l'ora di cambiare quelle che sono le classiche gerarchie della Indycar. Non è da meno la terza fila con JR Hildebrand su Dallara-Chevrolet del team Panther e il "vecchio" Tony Kanaan con la similare monoposto, ma del team KV.

Questi i piloti che hanno avuto l'accesso al ruond finale. Non troviamo invece il campione Dario Franchitti, addirittura diciottesimo e che sembra faticare a ingranare la giusta marcia con la nuova Dallara DW12, mentre Will Power è rimasto fregato da una bandiera rossa innescata da un testacoda di Ryan Hunter-Reay ed è nono. I due sfidanti del 2011 non se la stanno passando molto bene dopo l'avvio stentato di St.Petersburg. Non male Ernesto Viso e Graham Rahal in quarta fila, poi appunto Power e Simon Pagenaud, ancora una volta convincente.

Lo schieramento di partenza

1. fila
Helio Castroneves (Dallara-Chevrolet) - Penske - 1'10"4768 - R1
James Hinchcliffe (Dallara-Chevrolet) - Andretti - 1'10"5222 - R1
2. fila
Scott Dixon (Dallara-Honda) - Ganassi - 1'10"5291 - R1
Mike Conway (Dallara-Honda) - Foyt - 1'10"8791 - R1
3. fila
JR Hildebrand (Dallara-Chevrolet) - Panther - 1'11"0759 - R1
Tony Kanaan (Dallara-Chevrolet) - KV - 1'11"3740 - R1
4. fila
Ernesto Viso (Dallara-Chevrolet) - KV - 1'11"5257 - R2
Graham Rahal (Dallara-Honda) - Ganassi - 1'11"5841 - R2
5. fila
Will Power (Dallara-Chevrolet) - Penske - 1'12"0098 - R2
Simon Pagenaud (Dallara-Honda) - Schmidt - 1'14"2839 - R2
6. fila
Ryan Hunter-Reay (Dallara-Chevrolet) - Andretti - no time - R2
Ryan Briscoe (Dallara-Chevrolet) - Penske - no time - R2
7. fila
Marco Andretti (Dallara-Chevrolet) - Andretti - 1'10"6512 - G1
Rubens Barrichello (Dallara-Chevrolet) - KV - 1'10"5664 - G2
8. fila
Josef Newgarden (Dallara-Honda) - Fisher - 1'10"6851 - G1
Takuma Sato (Dallara-Honda) - Rahal - 1'10"6111 - G2
9. fila
Sebastien Bourdais (Dallara-Lotus) - Dragon - 1'10"7255 - G1
Dario Franchitti (Dallara-Honda) - Ganassi - 1'10"6749 - G2
10. fila
Justin Wilson (Dallara-Honda) - Coyne - 1'11"5224 - G1
James Jakes (Dallara-Honda) - Coyne - 1'10"7526 - G2
11. fila
Simona De Silvestro (Dallara-Lotus) - HVM - 1'11"5721 - G1
Charlie Kimball (Dallara-Honda) - Ganassi - 1'11"3594 - G2
12. fila
Alex Tagliani (Dallara-Lotus) - Herta - 1'12"5778 - G1
Ed Carpenter (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 1'11"9672 - G2
13. fila
Katherine Legge (Dallara-Lotus) - Dragon - 1'13"6457 - G1
Oriol Servia (Dallara-Lotus) - Dreyer&Reinbold - 1'13"3349 - G2