DONINGTON - GARA 1
Belicchi fantastico rainman
Montanari stupendo quarto

Quando Andrea Belicchi, nella foto, e la sua monoposto gestita dalla AFC Motorsport di Aldo Brescia sono in palla, non c'è nulla che li possa fermare. Si è avuta la dimostrazione di ciò oggi a Donington in una gara ricca di colpi di scena condizionata dall'asfalto dapprima umido, poi completamente bagnato da una fastidiosa pioggia. Situazione ambientale che ha risvegliato il "fuoco" di Belicchi il quale ha annicchilito i suoi avversari con una prestazione da vero campione. Avevamo scritto ieri che Donington rappresentava per il pilota emiliano l'ultima possibilità per non perdere il treno del campionato. E lui l'ha colta come meglio non poteva. Con Belicchi gioisce Montanari che al debutto assoluto nella F.Renault V6 e in condizioni di gara così complicate, ha strappato con intelligenza e grinta un incredibile quarto posto con la monoposto preparata dalla italiana Victory. Il pilota di San Marino non pensava a tanto considerando che scattava dalla quinta fila. Ma vediamo quello che è accaduto a Donington nella gara lunga.
Il direttore di gara dichiara corsa bagnata, ma la pista è quasi asciutta e tutti montano le slick. Al via Jani scatta bene dalla pole e viene affiancato all'esterno da Sharp. La pista è umida per la pioggia caduta precedentemente e l'inglese non riesce più a sterzare così finisce nella sabbia perdendo numerose posizioni. Jani, distratto da Sharp, si fa passare da Danielsson e Bell. Al termine del primo giro, Meneghello va all'interno di Sandstrom nella prima curva dopo l'arrivo, ma i due entrano in contatto e lo svedese finisce contro Pasini, giratosi un attimo prima. Tutti e tre in qualche modo riescono a riprendere la via dei box. Al secondo passaggio Jani supera Bell e si lancia all'inseguimento di Danielsson. Dietro, Belicchi e Barth; il tedesco alla chicane affianca l'italiano ma arriva troppo veloce, sbanda e si gira ritirandosi urtando anche la monoposto di Andrea. Danielsson conduce davanti a Jani, Bell, Belicchi, Rojas e Campanico. Il portoghese della Cram vede arrivare negli specchietti un furioso Sharp. L'inglese oggi ha la tendenza ad esagerare e nel tentativo di passare Campanico lo urta: le due vetture si girano e Cesar viene centrato duramente da Proetto. Entra in pista la safety-car. Quando la corsa riprende, la battaglia tra Danielsson, Jani, Bell e Belicchi è durissima. Dietro Mondini recupera, partiva dall'ultima fila per un guasto in qualifica, ma finisce in testacoda. Inizia a piovere e Danielsson, spinto da Jani, non se ne avvede e affronta la prima curva come al solito. Lo svedese vola fuori e si insabbia. Jani viene subito attaccato da Bell e lo svizzero finisce sull'erba. Ne approfitta Belicchi che in un colpo solo li passa tutti e due, ma la reazione dell'inglese è stupenda e risupera Andrea. Arriva il cambio gomme; i due meccanici predisposti alla sostituzione classica dei due pneumatici, dovranno cambiarne ben quattro montando le rain. Il team AFC lavora benissimo e Belicchi prende subito un buon margine di vantaggio occupando la prima posizione davanti a Bell. Il team Dams commette un errore non chiamando per primo Jani; il suo box è intasato da Lorgere-Roux e Jani deve tornare fuori con le slick perdendo ogni possibilità di vittoria. Belicchi è primo, dietro di lui Sharp, Bell, Lorgere-Roux. Il francese è lento e viene superato inesorabilmente da tutti. Sharp commette un altro errore e va largo ad una curva perdendo due posti. Anche Belicchi fa venire i capelli dritti al suo team arrivando lungo alla prima staccata, ma per fortuna riesce a tornare in pista mantenendo la prima posizione. davanti a Bell, Lorgere-Roux, Sharp, Montanari, Rojas, Van Lagen e Mondini. Lorgere-Roux viene superato da Sharp, poi dal bravo Montanari, protagonista di una grande gara. Rojas taglia una chicane e perde un sacco di tempo mentre Mondini recupera e riesce a concludere al sesto posto. Per Belicchi si tratta del secondo successo 2004 dopo quello di Monza. Tutto sommato fortunato, considerando i danni fatti, Sharp che è riuscito a concludere terzo incamerando importanti punti per il campionato che lo vede sempre al comando.

L'ordine di arrivo di gara 1, sabato 26 giugno 2004

1 - Andrea Belicchi - AFC - in 45'12"812
2 - Robert Bell - Price - a 10"392
3 - Ryan Sharp - Jenzer - a 30"046
4 - Christian Montanari - Victory - a 31"151
5 - Jaap Van Lagen - Interwetten - a 49"278
6 - Giorgio Mondini - Eurointernational - a 50"244
7 - David Martinez - Cram - a 53"742
8 - Hayanari Shimoda - Price - a 57"986
9 - Bruce Lorgere-Roux - DAMS - a 1'05"005
10 - Neel Jani - DAMS - a 1'21"230
11 - Ivan Bellarosa - Avelon - a 1'26"022
12 - Memo Rojas - DAMS - a 1'31"206
13 - Damien Pasini - Victory - a 1 giro

Il campionato
1.Sharp punti 159; 2.Mondini 135; 3.Belicchi 134; 4.Bell 118; 5.Jani 105; 6.Barth 82; 7.Campanico 74; 8.Kerr 70.