Darlington, gara: Johnson torna alla vittoria

Marco Cortesi

È finalmente tornato alla vittoria Jimmie Johnson. Il cinque volte campione Sprint Cup ha regalato al proprio team, l'Hendrick Motorsport, una spettacolare duecentesima affermazione nella categoria grazie soprattutto ad un intelligente gestione del carburante nelle fasi finali. Il suo è stato però un vero dominio, iniziato al termine di un lunghissimo stint in fase di bandiere verdi. Alle spalle di Johnson si è piazzato Denny Hamlin, che nelle battute conclusive ha superato Tony Stewart: il campione in carica ha invano tentato di raggiungere Johnson nel finale, ottenendo però il solo effetto di danneggiare le proprie coperture anteriori.

A completare la top-5 ci hanno pensato Kyle Busch e Martin Truex Jr, riconfermatosi nelle posizioni che contano, mentre Matt Kenseth e Carl Edwards hanno terminato in sesta e settima posizione. Il vincitore di Daytona è riuscito ad avvicinarsi alla leadership in campionato, tuttora in mano (con due punti di scarto) al compagno di team Greg Biffle (dodicesimo in gara).

Sabato 12 maggio 2012, gara

1 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 368 giri
2 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 368
3 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 368
4 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 368
5 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 368
6 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 368
7 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 368
8 - Kasey Kahne (Chevrolet) - Hendrick - 368
9 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 368
10 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 368
11 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 368
12 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 368
13 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 368
14 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 368
15 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 368
16 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 368
17 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 368
18 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 368
19 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 368
20 - Mark Martin (Toyota) - Waltrip - 368
21 - Kurt Busch (Chevrolet) - Phoenix - 368
22 - Casey Mears (Ford) - Germain - 367
23 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 367
24 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 366
25 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 366
26 - Landon Cassill (Toyota) - BK - 366
27 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 365
28 - David Ragan (Ford) - Front Row - 364
29 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 364
30 - Reed Sorenson (Chevrolet) - Turn One - 363
31 - Danica Patrick (Chevrolet) - Stewart-Haas - 362
32 - Travis Kvapil (Toyota) - BK - 362
33 - AJ Allmendinger (Dodge) - Petty - 357
34 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 345
35 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 339
36 - David Reutimann (Chevrolet) - Waltrip - 314
37 - J.J. Yeley (Toyota) - Robinson - 132
38 - Cole Whitt (Chevrolet) - Turn One - 35
39 - David Stremme (Toyota) - Inception - 32
40 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 27
41 - Mike Skinner (Toyota) - FAS Lane - 20
42 - Scott Speed (Ford) - Whitney - 20
43 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 19

Il campionato
1. Biffle 411; 2. Kenseth 409; 3. Earnhardt 397.