Darlinton, gara: Kenseth di classe

Marco Cortesi

Matt Kenseth inizia a diventare un problema… per i rivali in Sprint Cup Series. Al volante della Toyota numero 20 del Joe Gibbs Racing, il pilota del Wisconsin si è imposto nella Southern 500 di Darlington passando nelle fasi finali il compagno di squadra Kyle Busch. Kenseth, che correva affiancato da un diverso ingegnere capo causa la squalifica imposta al suo abituale partner, ha tratto enorme vantaggio dagli aggiustamenti al set-up apportati nel corso dell'ultima sosta mentre Busch, leader per 265 tornate, ha perso terreno anche a causa di una foratura finendo sesto. Secondo si è così piazzato, in una doppietta tutta Gibbs, Denny Hamlin, alla prima gara integrale dopo l'infortunio di Fontana.

Per Kenseth, un'affermazione che arriva a pochi giorni dalla riduzione delle sanzioni seguite ad un'irregolarità al motore in Kansas e che continua a sostenere le sue ambizioni di ritorno al titolo. Finalmente si è aperta l'era del post-Stewart? Terzo, alle spalle di Hamlin, ha concluso Jeff Gordon, alla settecentesima partenza consecutiva nel campionato, mentre quarto ha terminato Jimmie Johnson, in grado di aumentare ulteriormente il suo margine di vantaggio al top della classifica su Carl Edwards. Nonostante il gap, con un Kenseth in questo spolvero e i playoff che rimescoleranno tutto la serie si presenta tutt'altro che prevedibile.

Sabato 11 maggio 2012, gara

1 - Matt Kenseth (Toyota) - Gibbs - 367 giri
2 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 367
3 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 367
4 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 367
5 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 367
6 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 367
7 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 367
8 - Juan Pablo Montoya (Chevy) - Ganassi - 367
9 - Dale Earnhardt Jr. (Chevy) - Hendrick - 367
10 - Ryan Newman (Chevy) - Stewart/Haas - 367
11 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 367
12 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 367
13 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 367
14 - Kurt Busch (Chevy) - Furniture Row - 367
15 - Tony Stewart (Chevy) - Stewart/Haas - 367
16 - Jamie McMurray (Chevy) - Ganassi - 367
17 - Kasey Kahne (Chevy) - Hendrick - 367
18 - Ricky Stenhouse Jr. (Ford) - Roush - 366
19 - Paul Menard (Chevy) - Childress - 366
20 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 366
21 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 365
22 - Joey Logano (Ford) - Penske - 365
23 - Travis Kvapil (Toyota) - BK Racing - 364
24 - Regan Smith (Chevy) - Phoenix - 363
25 - Mark Martin (Toyota) - Waltrip - 363
26 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 363
27 - Dave Blaney (Chevy) - Baldwin - 362
28 - Danica Patrick (Chevy) - Stewart/Haas - 362
29 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 362
30 - Landon Cassill (Chevrolet) - Childress - 360
31 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 359
32 - Brad Keselowski (Ford) - Penske - 358
33 - Timmy Hill (Ford) - FAS Lane - 358
34 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 358
35 - J J Yeley (Chevy) - Baldwin - 354
36 - David Reutimann (Toyota) - BK Racing - 327
37 - Casey Mears (Ford) - Germain - 327
38 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 326
39 - David Ragan (Ford) - Front Row - 318
40 - David Stremme (Toyota) - Swan - 230
41 - Scott Speed (Ford) - Leavine - 77
42 - Michael McDowell (Ford) - Curb - 58
43 - Mike Bliss (Chevy) - Humphrey - 18

Il campionato
1. Johnson 423; 2. Edwards 379; 3. Kenseth 364; 4. Earnhardt 359; 5. Bowyer 349.