Daytona 500
Newman ritrova la vittoria
E' doppietta per Roger Penske

E' un perfetto gioco di squadra quello che porta Ryan Newman alla conquista della cinquantesima Daytona 500. A secco di vittorie dal 2005, Newman ha ricevuto una spinta decisiva da Kurt Busch, giunto secondo, nelle fasi immediatamente successive all'ultimo re-start. Tony Stewart, trovatosi a comandare, non ha potuto contare su di un aiuto così immediato per via di un errore del compagno Kyle Busch il quale, costretto a rallentare per non sorpassare sotto la linea gialla, ha terminato la propria corsa al quarto posto. Per il “Capitano” Penske è il primo successo a Daytona, rafforzato da una storica doppietta. Ottimo risultato anche per tutta la pattuglia Dodge, capace di piazzare ben sei macchine nella top-10: quinto è Sorenson, davanti ad Elliott Sadler, Kasey Kahne e Robby Gordon. Nono posto per Dale Earnhardt Jr, penalizzato da un problema di comunicazione con i pit che l'ha tenuto fuori dai box quando avrebbe invece dovuto effettuare un ultimo stop. Top-10 anche per Greg Biffle.

La gara si è svolta in relativa tranquillità per oltre 150 giri, con un più o meno evidente dominio Gibbs: a 46 dal termine, il primo stop eccellente è quello di Jeff Gordon, costretto a sostituire l'attacco di una sospensione perdendo 13 giri. Poco dopo, è un errore di David Ragan a spingere il compagno di squadra Matt Kenseth nelle barriere, ed ancora più clamoroso è il testacoda di Jimmie Johnson, andato a perdere il posteriore della sua Chevy Impala coinvolgendo Martin Truex e Sam Hornish. A quel punto, tutto da rifare con Jeff Burton, Clint Bowyer e Juan Pablo Montoya catapultati nella top-5 dalla mancata fermata ai box: il risultato è una toccata da parte del colombiano a Bowyer che riporta in pista la Pace Car. Lo stesso Montoya, risucchiato dal gruppo al successivo re-start, è causa di un contatto tra Dave Blaney e Kevin Harvick. Ancora, a portare all'ultimo shootout è Casey Mears che, spostandosi tardi e troppo in fretta, tocca leggermente Stewart e finisce a muro. Per Harvick, vincitore dell'edizione 2007 ed afflitto da problemi tecnici nelle fasi iniziali, c'è il quattordicesimo posto, davanti a Hornish.

Il tre volte campione IndyCar ha sorpreso: più volte bravo nel proporsi in maniera aggressiva restando fuori dai guai, ha conquistato punti preziosissimi in ottica top-35. Fuori dalle prime trenta posizioni sia Montoya che Franchitti, a sottolineare ulteriormente il gran risultato del giovanissimo, ma molto più esperto Reed Sorenson. Top-20, nell'ultima Daytona 500 della carriera, per Dale Jarrett, mentre è degno di nota anche l'undicesimo posto di Bobby Labonte per il team Petty

Marco Cortesi

L'ordine d'arrivo della 50esima Daytona 500

1 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 200
2 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 200
3 - Tony Stewart (Toyota) - Gibbs - 200
4 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 200
5 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 200
6 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 200
7 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 200
8 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 200
9 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 200
10 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 200
11 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 200
12 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 200
13 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 200
14 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 200
15 - Sam Hornish Jr (Dodge) - Penske - 200
16 - Dale Jarrett (Toyota) - Waltrip - 200
17 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 200
18 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 200
19 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 200
20 - Martin Truex Jr (Chevy) - DEI - 200
21 - Scott Riggs (Chevy) - Haas - 200
22 - Paul Menard (Chevy) - DEI - 200
23 - Jeremy Mayfield (Chevy) - Haas - 200
24 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 200
25 - J.J. Yeley (Toyota) - HOF - 200
26 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 200
27 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 200
28 - David Gilliland (Ford) - Yates - 200
29 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 200
30 - Travis Kvapil (Ford) - Yates - 200
31 - Mark Martin (Chevy) - DEI - 200
32 - Juan Montoya (Dodge) - Ganassi - 200
33 - Dario Franchitti (Dodge) - Ganassi - 199
34 - Kyle Petty (Dodge) - Petty - 197
35 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 194
36 - Regan Smith (Chevy) - DEI - 194
37 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 194
38 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 189
39 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 186
40 - John Andretti (Chevy) - FrontRow - 184
41 - Joe Nemechek (Chevy) - Furniture Row - 171
42 - David Ragan (Ford) - Roush - 161
43 - Kenny Wallace (Chevy) - Furniture Row - 141