Daytona, gara: Hamlin al photo-finish

Marco Cortesi

Un finale epico ha regalato a Denny Hamlin la vittoria nella Daytona 500 2016. Il pilota del team Gibbs, in una serata dominata dalle vetture motorizzate Toyota, ha attaccato nel corso dell’ultimo giro il compagno di colori al team Gibbs Matt Kenseth, riuscendo con un abile cambio di linea a lanciarsi al suo interno. Kenseth, dopo aver tentato una disperata chiusura, è arrivato al contatto vedendosi estromettere dalla top-10 mentre Hamilin ha ingaggiato una serie di sportellate con Martin Truex Jr (sulla Camry “satellite” del Furniture Row Racing). Alla fine, il margine tra i due è stato di un solo centesimo. In terza piazza, il campione in carica ha contenuto Kevin Harvick, che con una provvidenziale spinta aveva dato il la all’assalto finale di Hamlin.

In top-10 anche Carl Edwards, in recupero dopo un contatto iniziale, e Joey Logano, con la prima delle Ford, mentre si rileva, alle spalle di Kyle Larson, il buon risultato da parte di Regan Smith con il team Baldwin. Disastrosa l’avventura del team Hendrick. Il poleman Chase Elliott è infatti subito finito in testacoda da solo, mentre Dale Earnhardt è andato a muro a -30. Jimmie Johnson ha invece pagato una dura penalità per un’infrazione ai box, una delle rare occasioni in cui la crew guidata da Chad Knaus si è vista cogliere di sorpresa da un’ingenuità.

KO per un contatto anche Danica Patrick, toccatasi con Greg Biffle, mentre un violento contatto con le barriere ha visto protagonisti Chris Buescher e Matt DiBenedetto. Testacoda anche per Brian Vickers, al rientro al posto di Tony Stewart. Per il pilota della Chevy numero 14 è stato classificato oltre la top-20.

Domenica 21 febbraio 2016, gara

1 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 200 giri
2 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Furniture Row - 200
3 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 200
4 - Kevin Harvick (Chevy) - Stewart/Haas - 200
5 - Carl Edwards (Toyota) - Gibbs - 200
6 - Joey Logano (Ford) - Penske - 200
7 - Kyle Larson (Chevy) - Ganassi - 200
8 - Regan Smith (Chevy) - Baldwin - 200
9 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 200
10 - Kurt Busch (Chevy) - Stewart/Haas - 200
11 - Ryan Newman (Chevy) Childress - 200
12 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 200
13 - Kasey Kahne (Chevy) - Hendrick - 200
14 - Matt Kenseth (Toyota) - Gibbs - 200
15 - Michael McDowell (Chevy) - Premium - 200
16 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 200
17 - Jamie McMurray (Chevy) - Ganassi - 200
18 - Paul Menard (Chevy) Childress - 200
19 - Ryan Blaney (Ford) - Wood - 200
20 - Brad Keselowski (Ford) - Penske - 200
21 - AJ Allmendinger (Chevy) - JTG - 200
22 - Ricky Stenhouse Jr. (Ford) - Roush - 200
23 - Landon Cassill (Ford) - Front Row - 200
24 - Brian Scott (Ford) – Petty - 200
25 - Ty Dillon(i) (Chevy) - Childress - 200
26 - Brian Vickers (Chevy) - Stewart/Haas - 200
27 - Michael Annett (Chevy) - Hscott - 200
28 - Trevor Bayne (Ford) - Roush - 200
29 - David Ragan (Toyota) - BK Racing - 200
30 - Michael Waltrip (Toyota) - 200
31 - Bobby Labonte (Ford) – Front Row - 200
32 - Casey Mears (Chevy) - Germain - 199
33 - Clint Bowyer (Chevy) - Hscott - 199
34 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 198
35 - Danica Patrick (Chevy) - Stewart/Haas - 184
36 - Dale Earnhardt Jr. - Hendrick - 169
37 - Chase Elliott (Chevy) - Hendrick - 160
38 - Robert Richardson Jr. (Toyota) - 135
39 - Chris Buescher # (Ford) - Front Row - 91
40 - Matt DiBenedetto (Toyota) - BK Racing - 91

Il campionato
1. Hamlin 45; 2. Truex 40; 3. Kyle Busch 39; 4. Harvick 37; Edwards 36.