De Silversto a Bathurst con Prodrive

Silvano Taormina

Nella giornata di mercoledì sono stati svelati i nomi di coloro che, in occasione della prossima Bathurst 1000, scenderanno in pista in veste di wild-card. La sorpresa più grande, seppur vociferata da qualche giorno, riguarda la presenza di un equipaggio tutto al femminile. Sulla terza Ford Falcon schierata dalla Prodrive, infatti, siederanno Simona De Silvestro e Renee Gracie. La ventiseienne svizzera, in questi giorni impegnata nei test della Formula E a Donington, ha raggiunto un accordo con la compagine diretta da Tim Edwards per prendere parte anche all'edizione 2016 della classica prova di durata del V8 Supercars che si disputa sull'impegnativo tracciato di Mount Panorama.

Per la De Silvestro, da anni trapiantata negli Stati Uniti, si tratta del debutto assoluto a ruote coperte. Al suo fianco ci sarà Renee Gracie, classe 1995 da Brisbane, al momento impegnata nella Dunlop Series dopo essersi fatta le ossa nella Porsche Carrera Cup Australia. Anche lei è all'esordio nella principale categoria australiana. La presenza della coppia De Silvestro-Gracie segna il ritorno di una donna a Bathurst a sei anni di distanza dall'ultima partecipazione di Leanne Ferrier, moglie di Garth Tander, mentre per ritrovare un equipaggio tutto al femminile bisogna tornare all'edizione 1998 che vide al via Melinda Price e Kerryn Brewer.

La seconda wild-card è stata assegnata ai fratelli Aaren e Drew Russell, anche loro provenienti dalla Dunlop Series. Figli dell'ex-pilota Wayne Russell, scenderanno in pista al volante di una Holden Commodore gestita dal team di famiglia Novocastrian Motorsport. È curioso sottolineare che i Russel saranno la terza coppia di fratelli iscritti alla Bathurst 1000 oltre a Will e Alex Davison (Erebus) e Rick e Todd Kelly (Kelly Racing).