Estoril, gara 1: Ricciardo si prende la vittoria, Merhi spettacolare

Un successo importante quello di Daniel Ricciardo nella prima gara della Eurocup di F.Renault. Il pilota australiano della SG Formula è scattato al comando dalla pole, ha resistito con forza ad un attacco di Valtteri Bottas dopo la ripartenza da una situazione di safety-car entrata subito al primo giro (tra l'altro a metà gruppo...), poi ha controllato fin sul traguardo Roberto Merhi, secondo. Con questa vittoria, Ricciardo riallunga in classifica generale su Andrea Caldarelli, protagonista di una corsa difficile dopo una qualifica altrettanto complicata.

Caldarelli ha concluso ottavo con problemi ai freni e non è riuscito ad uscire dal gruppetto in cui è stato confinato fin dal via. Ma è quella sessione di qualifica che non ci ha convinto: perché tenere Caldarelli fermo ai box fino ai minuti finali con il rischio, poi verificatosi, che una bandiera rossa vanifichi tutto? Un pilota che si gioca il campionato deve godere di maggiori attenzioni.

Roberto Merhi ha conquistato con i denti un meritatissimo secondo posto. Fin dalle prime curve si è fatto largo guadagnando il terzo posto, poi ha compiuto un sorpasso meraviglioso su Bottas, all'esterno della prima curva, conquistando la piazza d'onore. Merhi riesce sempre a fare cose incredibili ed ora, a differenza dell'inizio stagione, sbaglia anche pochissimo. Bottas ha dimostrato una volta di più di essere tremendamente efficace nelle prove (anche se poi a Estoril ha perso la pole), ma non un marziano in gara. Non è riuscito ad avere la cattiveria necessaria per sopravanzare Ricciardo ed ha subìto l'attacco di Merhi.

Buon quarto Jean-Eric Vergne che sul traguardo si è difeso da un Antonio Da Costa che cresce di gara in gara ed è senza dubbio un pilota da tenere d'occhio per la prossima stagione. Di valore la corsa di Miki Monras, giovane rookie spagnolo, che ha portato a casa un settimo posto importante per il suo morale. Il cambio di team, da Hitech a SG ha giovato. Michele Faccin dopo la penalizzazione in qualifica ha terminato 14° davanti a Sergio Campana.

Singolare l'atteggiamento di Daniel Zampieri che ha preferito non partire da centro gruppo per evitare incidenti, che lo avevano visto protagonista al Nurburgring e a Le Mans. E a proposito di incidenti, due curve dopo il via ha Gabriel Dias si è girato andando a cozzare contro il guardrail. Fuori anche Pablo Montilla e Luciano Bacheta. E' così intervenuta la safety-car. Successivamente, contatto tra Jake Rosenzweig e Juan Pablo Garcia mentre Anton Nebilitskyi al penultimo giro è uscito fermandosi in mezzo alla pista chiamando la bandiera rossa che ha messo fine alla corsa.

Massimo Costa

Nella foto, Daniel Ricciardo (Photo Pellegrini)

L'ordine di arrivo di gara 1, sabato 27 settembre 2008

1 - Daniel Ricciardo - SG - 12 laps 22'17"628
2 - Roberto Merhi - Epsilon Euskadi - 1"025
3 - Valtteri Bottas - Motopark - 2"537
4 - Jean Eric Vergne - SG - 4"598
5 - Antonio Da Costa - Motopark - 5"082
6 - Tobias Hegewald - Motopark - 6"364
7 - Miki Monras - SG - 7"391
8 - Andrea Caldarelli - SG - 9"370
9 - Richard Singleton - Hitech - 10"324
10 - Dean Smith - Fortec - 11"324
11 - Alex Morgan - Fortec - 11"590
12 - Pal Varhaug - Jenzer - 13"787
13 - Kuba Giermaziak - Motopark - 14"275
14 - Michele Faccin - Jenzer - 14"437
15 - Sergio Campana - Prema - 15"595
16 - Adrian Quaife Hobbs - BVM Minardi - 15"858
17 - Johan Jokinen - Iquick - 16"116
18 - Cesar Ramos - BVM Minardi - 16"640
19 - Daniel McKenzie - Fortec - 17"501
20 - Patrick Reiterer - Prema - 18"260
21 - Ramez Azzam - SG - 18"630
22 - Jake Rosenzweig - Epsilon Euskadi - 21"062
23 - Juan Jacobo - Hitech - 22"553
24 - Nathanael Berthon - Boutsen - 24"634
25 - Adam Kout - Krenek - 25"440
26 - Anton Nebilitskyi - SG - 25"766
27 - Kazimieras Vasiliauskas - Prema - 27"811
28 - Luis Santos - Jenzer - 28"264
29 - Miguel Otegui - Iquick - 34"079
30 - Juan Pablo Garcia - Motopark - 40"354
31 - Marcelo Conchado - Galuppo - 1'03"171
32 - Vinicius Sammarone - Motopark - 1 lap
33 - Richard Campollo - Epsilon Euskadi - 1 lap
34 - Albert Costa - Epsilon Euskadi - 1 lap

Giro più veloce: Albert Costa 1'37"995