Fornaroli in pista a Portimao
assieme a Norris e Piastri

Per la prima volta in questa stagione, i piloti McLaren Lando Norris e Oscar Piastri, si sono uniti al pilota di riserva Leonardo Fornaroli sulla monoposto del 2023 a Portimao. Il test ha fatto seguito alla vittoria di Lando in Ungheria, la sua prima da campione in carica.

Portimão ha ospitato il debutto assoluto di Lando su una monoposto di F1 nel 2017, al volante della MP4/26. Oggi, Norris ha percorso 49 giri (225 km), mentre Oscar e Leo hanno macinato chilometri per la prima volta su questo circuito: Piastri ha completato 55 giri (256 km) il primo giorno, mentre Fornaroli ne ha percorsi 47 (217 km) nelle due sessioni pomeridiane.

Portimão offre un ambiente di test unico per qualsiasi pilota, con il suo mix di curve ad alta velocità e insidiose chicane a bassa velocità. Nonostante il caldo di luglio tipico dell'Algarve, il vento si è intensificato nel pomeriggio. Su un circuito noto per la sua sensibilità al vento, i piloti si sono trovati ad affrontare l'ulteriore sfida di condizioni imprevedibili, in particolare Leo, che ha guidato in entrambe le sessioni pomeridiane.

Il pilota italiano è arrivato direttamente da Budapest, dove aveva partecipato alla sua seconda sessione ufficiale di F1, guidando la MCL40 nella prima sessione di prove libere. Tornato alla guida della MCL60 per la quinta volta quest'anno, Leo ha lavorato con il team per consolidare i suoi progressi, nell'ambito del suo percorso di formazione continuo all'interno del McLaren Driver Development Programme.

Questo test ha offerto a Fornaroli l'opportunità di osservare entrambi i piloti di F1, acquisendo una conoscenza diretta non solo della loro guida, ma anche di come forniscono feedback al team, oltre a dare a Lando e Oscar l'opportunità di familiarizzare con un circuito che ospiterà nuovamente la Formula 1 il prossimo anno.

Questo test conclude un'intensa prima metà di stagione, durante la quale la MCL60 ha girato su cinque circuiti diversi nel 2026. Il team TPC ha effettuato test di successo a Barcellona, Silverstone, Austin, Monza e Portimão, e il programma proseguirà nei prossimi mesi. Il team si prende ora una pausa estiva e tornerà tra due settimane per il Gran Premio d'Olanda.