Davide Attanasio
Si è aperta dal Fuji Speedway la settima stagione della
Super Formula Lights, la 48esima se includiamo nel conteggio il campionato di Formula 3 giapponese. C'era grande curiosità di vedere come se la sarebbe cavata Evan Giltaire, approdato nella serie orientale con il supporto della Honda e del team ART dopo aver preso atto che in Europa, di sbocchi (in monoposto) oltre la Formula Regional continentale ce n'erano pochi, e dobbiamo dire che non è andata affatto male.
Ma andiamo per gradi. In testa dopo il primo trittico di gare c'è
Yusuke Mitsui (Delightworks), classe 2002 al secondo anno in SFL con lo stesso team. Merito di una pole position, due vittorie e un secondo posto. L'altra pole è stata appannaggio di
Kiyoshi Umegaki (Tom's), rampollo della Toyota, mentre
Giltaire (ART with B-Max) ha ottenuto l'altro successo. In classifica, dunque, Mitsui guida con 28 punti, con Giltaire e Umegaki primi inseguitori appaiati a quota 20.
Nella prima corsa, Mitsui ha tenuto la prima posizione dall'inizio alla fine, mentre Giltaire, partito terzo alle spalle di Umegaki, aveva inizialmente ceduto il passo a Kazuhisa Urabe e Kotaro Shimbara, per poi superarli con una buona dose di aggressività tra il giro 7 e il giro 10 e tagliare il traguardo laddove aveva preso il via. Umegaki, l'anno scorso campione della Formula Regional nipponica, non è mai riuscito a impensierire Mitsui per la vittoria, e si è dovuto accontentare della piazza d'onore.
Dall'ultima posizione di partenza, Tokiya Suzuki (Tom's) era stato capace di risalire fino al quarto posto, sverniciando Urabe al giro 16. Al passaggio successivo, però, Urabe aveva replicato con un tentativo disperato sull'ultima curva, favorendo il doppio sorpasso di Shimbara in fondo al rettilineo principale. A un giro dalla fine, quindi, quest'ultimo era alla guida del trenino su Suzuki e Urabe, ma sull'ultima curva Suzuki colpisce Shimbara e va in testacoda, venendo penalizzato di 10" per l'accaduto.
A ottenere la quarta posizione, alla fine, è stato Urabe, l'anno scorso in forza al team B-Max con cui ha conquistato cinque punti mettendo a segno un giro veloce. Per una penalità di 30" (meno di un litro di benzina presente sulla sua vettura al termine della gara), il junior Honda Shimbara è retrocesso dal quinto al decimo posto, facendo scalare di una posizione Oscar Wurz e Rintaro Sato, entrambi al debutto al termine di un 2025 non esaltante in Europa. In SFL, vanno a punti i primi sei classificati.
Nella seconda corsa, il poleman Umegaki è stato vittima di un bloccaggio in fondo al rettilineo di partenza/arrivo, arrivando a toccarsi con Mitsui, che al contrario aveva avuto un buon abbrivio dalla quarta casella. Tra i due litiganti ne ha approfittato Giltaire (foto sopra), che prima li ha superati all'interno della prima curva e poi è risultato vincitore con un paio di secondi su Mitsui e tre su Umegaki. Immaginiamo la soddisfazione dei genitori di Evan, accorsi per supportare loro figlio all'inizio di questa sua nuova avventura.
Ancora una volta, il ruolo dell'intrattenitore è stato di Suzuki, che con le gomme nuove aveva sopravanzato prima Umegaki, al giro 4, e poi Mitsui, al giro 10, concludendo in seconda posizione. Per sua sfortuna, però, alla fine della corsa è stato penalizzato di 5" per eccesso di track limits. A beneficiare di ciò gli stessi Mitsui, secondo, e Umegaki, terzo, con Suzuki (junior Toyota, campione F4 giapponese 2025) retrocesso al quarto posto, comunque davanti a Urabe e Shimbara che hanno chiuso la zona punti.
La terza gara, infine, non ha vissuto particolari sussulti. Mitsui, dal palo, ha mantenuto la testa fino allo sventolare della bandiera a scacchi, con Umegaki secondo e Giltaire terzo dopo essere stato quinto all'inizio. Il francese, per ottenere il podio, si è esibito in uno splendido sorpasso su Wurz all'esterno delle curve Coca-Cola. Di fatto, Mitsui, Giltaire e Umegaki si sono scambiati i primi tre posti per tutto il weekend, sulla falsa riga di quanto l'anno scorso facevano Yuto Nomura, Yuki Sano e Rikuto Kobayashi.
Sabato 28 marzo 2026, gara 1
1 - Yusuke Mitsui - Delightworks - 21 giri in 33'01"623
2 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 1"337
3 - Evan Giltaire - ART with B-Max - 9"534
4 - Kazuhisa Urabe - Delightworks - 22"299
5 - Oscar Wurz - Tom's - 23"346
6 - Rintaro Sato - B-Max - 28"075
7 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 33”941
8 - Akshay Bohra - Tom's - 39”764
9 - Tokiya Suzuki - Tom's - 44"063 *
10 - Kotaro Shimbara - HFDP with B-Max - 52"927 **
11 - Ken Alex - Buzz - 1'00"142
12 - Nobuhiro Imada - JMS - 1'00"615
13 - Dragon - B-Max - 1'10"177
14 - Yasuhiro Shimizu - Art Taste - 1'10"527
* 10" di penalità
** 30" di penalità
Domenica 29 marzo 2026, gara 2
1 - Evan Giltaire - ART with B-Max - 15 giri in 23'36"222
2 - Yusuke Mitsui - Delightworks - 2"274
3 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 3"140
4 - Tokiya Suzuki - Tom's - 5"687 *
5 - Kazuhisa Urabe - Delightworks - 8"617
6 - Kotaro Shimbara - HFDP with B-Max - 9"379
7 - Akshay Bohra - Tom's - 11”846
8 - Oscar Wurz - Tom's - 13"091
9 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 23”446
10 - Rintaro Sato - B-Max - 27"458
11 - Yasuhiro Shimizu - Art Taste - 50"365
12 - Dragon - B-Max - 56"686 **
* 5" di penalità
** 10" di penalità
Ritirati
Nobuhiro Imada
Ken Alex
Domenica 29 marzo 2026, gara 3
1 - Yusuke Mitsui - Delightworks - 15 giri in 23'35"444
2 - Kiyoshi Umegaki - Tom's - 1"488
3 - Evan Giltaire - ART with B-Max - 8"577
4 - Oscar Wurz - Tom's - 10"229
5 - Kazuhisa Urabe - Delightworks - 11"168
6 - Tokiya Suzuki - Tom's - 11"491
7 - Kotaro Shimbara - HFDP with B-Max - 14"174
8 - Rintaro Sato - B-Max - 19"927
9 - Kenta Kumagai - LMcorsa - 20”943
10 - Akshay Bohra - Tom's - 25”929 *
11 - Nobuhiro Imada - JMS - 49"359
12 - Dragon - B-Max - 51"739
13 - Yasuhiro Shimizu - Art Taste - 1'04"514
14 - Ken Alex - Buzz - 1'11"921
* 5" di penalità
Il campionato
1.Mitsui 28 punti; 2.Giltaire, Umegaki 20; 4.Urabe 7; 5.Wurz 5; 6.Suzuki 4; 7.Shimbara, Sato 1.