Las Vegas, gara: Kenseth spegne le candeline

Marco Cortesi

Ci ha messo solo tre gare Matt Kenseth a regalare al team Gibbs la prima vittoria dopo l'approdo sotto le insegne Toyota. Riuscito a dominare per ampi tratti la 500 Miglia di Daytona, vista poi svanire per un problema tecnico, Kenseth si è fatto unn gran regalo di compleanno balzando al comando nel finale e, con un'ottima ripartenza dall'ultima caution, mettendo in cassaforte il risultato. Il team che diede due titoli a Tony Stewart è tornato nella cerchia dei favoriti.

Prima dell'attacco di Kenseth, la corsa era vissuta per quasi tutta la sua durata su una battaglia tra i compagni di squadra Jimmie Johnson e Kasey Kahne oltre a Kyle Busch. Kahne ha poi chiuso secondo approfittando di un buon ultimo re-start precedendo Brad Keselowski. Dapprima messo in crisi da un errore del team Penske ai box, il campione in carica ha attuato una strategia alternativa nel finale, recuperando tutte le posizioni perse e precedendo Busch, Carl Edwards e Johnson, che ha comunque mantenuto la leadership in campionato.

Poca fortuna per Tony Stewart e Jeff Gordon, che non sono riusciti a risolvere i problemi di sovrasterzo delle loro Chevrolet finendo rispettivamente undicesimo e venticinquesimo. Nonostante sia Kevin Harvick sia Paul Menard abbiano chiuso in top-10, è stata ancora poco soddisfacente la giornata del team Childress, lontano dalle possibilità di lotta per la vittoria. Classificata invece trentatreesima Danica Patrick, dolorante per l'incidente subito a Phoenix.

Domenica 11 marzo 2012, gara

1 - Matt Kenseth (Toyota) - Gibbs - 267
2 - Kasey Kahne (Chevy) - Hendrick - 267
3 - Brad Keselowski (Ford) - Penske - 267
4 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 267
5 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 267
6 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 267
7 - Dale Earnhardt Jr. (Chevy) - Hendrick - 267
8 - Mark Martin (Toyota) - Waltrip - 267
9 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 267
10 - Paul Menard (Chevy) - Childress - 267
11 - Tony Stewart (Chevy) - Stewart/Haas - 267
12 - Joey Logano (Ford) - Penske - 267
13 - Jamie McMurray (Chevy) - Ganassi - 267
14 - Mark Martin (Toyota) - Waltrip - 267
15 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 267
16 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 267
17 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 267
18 - Ricky Stenhouse Jr. (Ford) - Roush - 267
19 - Juan Pablo Montoya (Chevy) - Ganassi - 267
20 - Kurt Busch (Chevy) - Furniture Row - 266
21 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - Chevrolet
22 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 266
23 - Trevor Bayne (Ford) - Wood - Ford
24 - Dave Blaney (Chevy) - Baldwin - 266
25 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 266
26 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 266
27 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 265
28 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 265
29 - Casey Mears (Ford) - Germain - 265
30 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 263
31 - David Ragan (Ford) - Front Row - 263
32 - David Stremme (Toyota) - Swan - 261
33 - Danica Patrick (Chevy) - Stewart/Haas - 261
34 - David Reutimann (Toyota) - BK Racing - 261
35 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 260
36 - J J Yeley (Chevy) - Baldwin - 259
37 - Ken Schrader (Ford) - FAS Lane - 258
38 - Ryan Newman (Chevy) - Stewart/Haas - 234
39 - Travis Kvapil (Toyota) - BK Racing - 217
40 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 216
41 - Scott Speed (Ford) - Leavine - 143
42 - Landon Cassill (Chevrolet) - CircleSport - 66
43 - Michael McDowell (Ford) - Curb - 21

Il campionato
1. Johnson 129; 2. Keselowski 124; 3. Earnhardt 119; 4. Hamlin 102; 5. Edwards 98.