Le Castellet - Gara 1
Al Azhari stalla, Egozi batte Lammers

Davide Attanasio - Fotocar

Non poteva lasciarsi sfuggire l'occasione, James Egozi. Alla prima dell'Eurocup-3 2026 (stagione regolare) a Le Castellet, il pilota americano del team Palou ha sfruttato lo stallo del polesitter Keanu Al Azhari (Hitech) per vincere davanti a René Lammers e Alex Powell, superati nel corso della gara. Al secondo anno nella serie con la stessa squadra, Egozi è nel bel mezzo di un percorso di maturazione che lo sta vedendo sempre più di frequente nelle posizioni di vertice.

Già nel campionato invernale, nel quale Egozi ha concluso 2° con il maggior numero di vittorie (quattro), si era intuito che la squadra del quattro volte campione IndyCar, Álex Palou (e del padre Ramón) fosse partita con il piede giusto per quanto riguarda la comprensione della Dallara 326. La collaborazione tecnica con il team Prema, annunciata alla fine del 2025, non può che aver contribuito, e sfidare Campos e MP Motorsport non è più un'ipotesi peregrina. Anzi.

Detto dello stallo di Al Azhari, in seguito protagonista di una efficace rimonta dal fondo al settimo posto che lo ha portato a limitare i danni, neppure lo scatto di Egozi (condizionato proprio dal mancato avvio di Al Azhari) era stato dei migliori. Superato da Powell, già nel primo giro Egozi lo ha riscavalcato, e dopo una safety-car piuttosto lunga per permettere la rimozione delle monoposto di Gino Trappa e Bianca Bustamante, la battaglia con Lammers ha avuto ufficialmente inizio.

Il primo vero tentativo, al giro 8, all'esterno della chicane che "spezza" il rettilineo del Mistral, non va a buon fine. E anche il secondo, sempre allo stesso giro, sempre all'esterno, ma della mitica curva Signes, vede Lammers difendersi con ordine. La terza volta (giro 11), però, è quella buona: in questo caso non c'è neanche il bisogno di tirare la staccata all'esterno della chicane, perché già prima di svoltare a sinistra Egozi era passato al comando. Rimanendoci fino alla fine.

Alle spalle di Lammers e Powell, Ean Eyckmans (MP) ha concluso al quarto posto senza troppi patemi, mentre il compagno Gianmarco Pradel - che partirà davanti a tutti nell'ultima corsa - ha guadagnato tre posizioni nel giro di apertura risultando quinto sotto la bandiera a scacchi. Notevoli le prove di Rafaël Pérard, sesto, e Heitor Dall'Agnol, ottavo, a dimostrazione della competitività Palou, ma anche Rayan Caretti (GRS), da 23esimo a 13esimo, ha dato saggio del suo talento.

Sabato 2 maggio 2026, gara 1

1 - James Egozi - Palou - 14 giri in 32'01"526
2 - René Lammers - MP Motorsport - 1"218
3 - Alex Powell - Campos - 1"346
4 - Ean Eyckmans - MP Motorsport - 2"051
5 - Gianmarco Pradel - MP Motorsport - 2"512
6 - Rafaël Pérard - Palou - 4"558
7 - Keanu Al Azhari - Hitech - 5"192
8 - Heitor Dall'Agnol - Palou - 7"155
9 - Enzo Tarnvanichkul - Campos - 8"598
10 - Santino Panetta - Hitech - 8"752
11 - Thomas Strauven - Campos - 9"130
12 - Kacper Sztuka - Tecnicar - 11"750
13 - Rayan Caretti - GRS - 13"955
14 - Christopher El Feghali - Drivex - 14"618
15 - Filippo Fiorentino - Drivex - 15"549
16 - Bart Harrison - Double R - 16"861
17 - Andrej Petrović - Tecnicar - 18"761
18 - Linus Lundqvist - Double R - 18"784
19 - Lorenzo Campos - Double R - 19"301
20 - Alceu Feldmann - MP Motorsport - 19"590
21 - Luca Viișoreanu - TC Racing - 20"953
22 - Stylianos Kolovos - Drivex - 22"216
23 - Andre Rodriguez - GRS - 23"890
24 - Édouard Borgna - Drivex - 28"580
25 - Renzo Barbuy - TC Racing - 32"382
26 - Benjamín Beckley - Tecnicar - 44"527
27 - Patrick Heuzenroeder - Campos - 1'20"781
28 - Stefan Bostandjiev - Hitech - 1'36"476

Ritirati
Bianca Bustamante
Gino Trappa

Il campionato
1.Egozi 25 punti; 2.Lammers 18; 3.Powell 15; 4.Eyckmans, Pradel 12; 6.Al Azhari 9; 7.Pérard 8; 8.Dall'Agnol 4; 9.Tarnvanichkul 2; 10.Panetta 1.