Le Castellet, libere
Primi due turni ad Al Azhari

Davide Attanasio

Il primo e il secondo del campionato invernale, rispettivamente Keanu Al Azhari (Hitech) e James Egozi (Palou), sono risultati tali anche al termine delle due sessioni di libere della Eurocup-3, stagione regolare, che sul Paul Ricard di Le Castellet "inaugura" il nuovo corso della Dallara 326 motorizzate Toyota. Le migliori prestazioni di entrambi sono giunte nel primo turno (1'55"163 Al Azhari, 1'55"332 Egozi), ma Keanu è risultato primo anche nella seconda (1'55"220).

Non che Egozi, terzo nelle FP2, sia andato male. Nel secondo turno, però, è stato preceduto da Enzo Tarnvanichkul, (Campos) quinto nel computo totale (vedi sotto) con un 1'55"484. Sempre considerando libere 1 e libere 2, meglio del thailandese junior Red Bull hanno fatto Gianmarco Pradel ed Ean Eyckmans, duo del team MP Motorsport sesto (Pradel) e settimo (Eyckmans) nel campionato invernale, con l'italo-australiano Pradel vincitore della gara sprint ad Alcañiz.

Tra i migliori figurano anche René Lammers (MP) e Alex Powell (Campos), e in vista delle qualifiche pare che le gerarchie della stagione invernale abbiano subito pochi scombussolamenti. Comunque, rispetto a qualche settimana fa, c'è qualche novità: la più clamorosa riguarda Linus Lundqvist, rookie dell'anno nell'IndyCar 2024 che almeno a Le Castellet sostituisce Yuanpu Cui nel team Double R, con il quale Lundqvist ha vinto la F3 britannica nel 2018.

Drivex, oltre che su Stylianos Kolovos, Christopher El Feghali e Filippo Fiorentino, farà affidamento anche su Édouard Borgna, 21enne transalpino che nel 2025 ha disputato la Regional europea con G4 Racing. In Provenza, sponda Tecnicar, ci sarà anche Andrej Petrović, terzo con la squadra valenciana nel campionato invernale della F4 spagnola. Noto già da tempo, infine, l'accordo tra GRS e Andre Rodriguez, impegnato anche nella F4 italiana con Cram. 

A Le Castellet, Imola (terzo round) e Silverstone (sesto round) il campionato farà parte della "carovana" della ELMS. Solamente in questi tre appuntamenti, tra gara 1 e gara 2 verrà integrata una gara sprint della durata di venti minuti più un giro come nel campionato invernale. Lo schieramento di partenza verrà stilato invertendo i primi dodici della Q1, con punti ai primi dieci secondo il seguente schema: 1° 10 punti, 2° 9 punti, 3° 8 punti e così via fino al 10° (1 punto).

Venerdì 1 maggio 2026, i migliori tempi dei due turni liberi *

1 - Keanu Al Azhari - Hitech - 1'55"163 - 1° turno
2 - James Egozi - Palou - 1'55"332 - 1° turno
3 - Gianmarco Pradel - MP Motorsport - 1'55"426 - 1° turno
4 - Ean Eyckmans - MP Motorsport - 1'55"482 - 1° turno
5 - Enzo Tarnvanichkul - Campos - 1'55"484 - 2° turno
6 - René Lammers - MP Motorsport - 1'55"604 - 1° turno
7 - Alex Powell - Campos - 1'55"697 - 1° turno
8 - Patrick Heuzenroeder - Campos - 1'55"862 - 2° turno
9 - Rafaël Pérard - Palou - 1'55"889 - 1° turno
10 - Kacper Sztuka - Tecnicar - 1'55"973 - 2° turno
11 - Heitor Dall'Agnol - Palou - 1'55"981 - 2° turno
12 - Thomas Strauven - Campos - 1'56"067 - 2° turno
13 - Christopher El Feghali - Drivex - 1'56"091 - 2° turno
14 - Santino Panetta - Hitech - 1'56"162 - 2° turno
15 - Gino Trappa - Hitech - 1'56"205 - 2° turno
16 - Andrej Petrović - Tecnicar - 1'56"304 - 2° turno **
17 - Alceu Feldmann - MP Motorsport - 1'56"425 - 2° turno
18 - Linus Lundqvist - Double R - 1'56"488 - 2° turno
19 - Stefan Bostandjiev - Hitech - 1'56"497 - 1° turno
20 - Filippo Fiorentino - Drivex - 1'56"594 - 2° turno
21 - Bart Harrison - Double R - 1'56"743 - 1° turno
22 - Luca Viișoreanu - TC Racing - 1'56"797 - 1° turno
23 - Rayan Caretti - GRS - 1'56"840 - 2° turno
24 - Lorenzo Campos - Double R - 1'56"850 - 1° turno
25 - Stylianos Kolovos - Drivex - 1'57"200 - 1° turno
26 - Andre Rodriguez - GRS - 1'57"254 - 1° turno
27 - Bianca Bustamante - Palou - 1'57"437 - 2° turno
28 - Édouard Borgna - Drivex - 1'57"678 - 2° turno
29 - Renzo Barbuy - TC Racing - 1'57"725 - 1° turno
30 - Benjamín Beckley - Tecnicar - 1'58"650 - 1° turno

* a livello ufficiale, i nomi delle due sessioni tenutesi nella giornata in questione erano "Official Previous Test 1" e "Official Previous Test 2", ma per ragioni di semplicità e immediatezza, come già fatto in altre occasioni, abbiamo preferito chiamarle "libere 1" e "libere 2".
** tutti i tempi cancellati nel primo turno