Le prime reazioni di Petrov alla conferma

Al termine di un'annata non facile, che l'ha visto, al proprio primo anno in Formula 1, confrontarsi con un talento del calibro di Robert Kubica, Vitaly Petrov è stato confermato dal team Lotus Renault per la prossima stagione. Il ventiseienne di Vyborg (a pochi chilometri dal confine con la Finlandia), è pronto ad una nuova sfida...

Come ti senti dopo la conferma per l'anno prossimo?
È fantastico. Ho imparato moltissimo quest'anno e sono sicuro di poter essere ancora più forte nel 2011. Sono orgoglioso di essere parte di questo team e sono determinato nel ripagare la fiducia che il team ha riposto in me.

Quali sono stati i momenti migliori del tuo 2010?
Ci sono stati molti momenti speciali. La gara a Shanghai sarà una di quelle che ricorderò per sempre, quando ho superato sia Schumacher che Webber e conquistato i miei primi punti. Poi, è stata importante anche la prima volta che sono entrato in Q3 in Turchia. La gara in Ungheria è stata la migliore, in cui tutto è andato per il verso giusto.

Com'è cambiata la tua vita da pilota di F1?
Ci sono molti più viaggi, e meno tempo per me, ma non mi lamenterò mai perché adoro quello che faccio. Tutte le volte che salgo in macchina mi sembra ancora di essere un bimbo a Natale. La vita non è così facile come la gente pensa, ovviamente, perché c'è molto altro da fare oltre che guidare, ma è un'esperienza esaltante e so quanto sono fortunato ad essere uno dei soli 24 piloti del campionato.

Ti senti a casa in Lotus Renault GP?
Si, assolutamente. I piloti che ci hanno corso prima hanno sempre detto che qui c'è un'atmosfera speciale, e devo dire che sono d'accordo con loro. Il team è molto unito, aperto e amichevole, e vado davvero molto d'accordo con tutti.

Riesci ad avere un riscontro di quanto l'attenzione alla F1 stia crescendo in Russia?
Sicuramente. Sento il supporto e l'approvazione crescere di settimana in settimana. Addirittura, una delle riviste di lifestyle più famose mi ha incluso nella top-10 dei più desiderati scapoli russi! Si percepisce che la F1 sta diventando sempre più popolare, e presto avremo il nostro Gran Premio, cosa che aumenterà ulteriormente l'interesse. Anche il Primo Ministro Putin ha avuto un assaggio di F1 quando ha provato una Renault quest'anno…

Quali saranno le sfide principali per il 2011?
Ci sono parecchi cambiamenti a cui ci dovremo adattare: nuove gomme, ali mobili, ed il KERS, che non ho mai usato prima. C'è anche una nuova gara in India. Quindi, diverse cose da imparare, ma dovrebbero tutte migliorare lo spettacolo e contribuire a delle gare migliori. Ho già visto la nuova vettura in galleria del vento e sembra promettente. Mi piacciono tantissimo anche i nuovi colori e non vedo l'ora di salirci e correre.

Che risultati speri di conquistare nella tua seconda stagione?
Il mio obiettivo è di continuare a migliorare come pilota e diventare più costante. Ci sono stati momenti quest'anno in cui ho commesso errori e perso punti, e so che posso migliorare da questo punto di vista. Penso di aver mostrato anche buone doti velocistiche, ma occorre essere consistenti per ottenere il massimo da ogni sessione.

Quali sono i tuoi piani per i prossimi mesi prima di tornare in pista ai test di febbraio?
Pensavo di passare qualche giorno a Maranello quest'inverno, ma mi hanno detto che forse non era una grande idea… Seriamente, dopo un'annata impegnativa, prenderò del tempo per tornare a casa dalla mia famiglia e dai miei amici. È anche il momento di ricaricare le batterie per essere più fresco l'anno prossimo. Sto lavorando moltissimo dal punto di vista fisico e mi sto allenando molto per essere pronto al via della stagione. Poi, in gennaio, sarò in sede con gli ingegneri per sistemare la posizione di guida nella nuova vettura.