Leclerc ritrova se stesso
Antonelli tanta sfortuna

Massimo Costa - XPB Images

Charles Leclerc si stava infilando in un tunnel dove la luce era ben lontana dal vedersi. Sfiducia nella SF26 e anche in se stesso, stavano improvvisamente minando la serenità del ragazzo che non sopportava di vedere il compagno di squadra Lewis Hamilton sempre davanti a lui. Monte Carlo il punto più basso, poi si è arrivati a Silverstone e piano piano la fiducia si è ricomposta. Piccoli accorgimenti qua e là e tutto d'un tratto Leclerc ha sentito sua la SF26 che soltanto poche settimane fa avrebbe volentieri portato dallo sfascia carrozze.

La testa fa tanto nei piloti e così ritrovata la giusta confidenza , ecco che in qualifica, quella del Gran Premio, è arrivata una quasi pole, poi una partenza da manuale, la prima posizione trovata già alla prima piega e via andare. Dietro di lui, Lewis Hamilton a coprirgli le spalle, ma ha poi ammesso che sul suo circuito, nel suo giardino di casa, questa volta Leclerc ne aveva di più. A parte la solita fase dei pit-stop che scardina le classifiche per qualche giro, Leclerc ha sempre occupato la testa della corsa. L'unica minaccia, seria, arrivava da Andrea Kimi Antonelli.

Negli ultimi giri, l'italiano della Mercedes guadagnava sensibilmente terreno con le hard nuove montate dopo un lungo stinti con le medie (è stato l'ultimo a effettuare il pit-stop) e la sensazione era che Leclerc difficilmente avrebbe potuto difendersi. Ma la sorte è stata dalla parte del ferrarista perché Antonelli quando era a poco più di 2" dalla Ferrari, improvvisamente ha dovuto rallentare per un problema alla ruota anteriore sinistra. Precisamente, un deflettore aerodinamico all'interno della ruota che si è staccato.

Per Antonelli è quindi iniziato un calvario, la sua W17 non girava più, si è fermato ai box un paio di volte, ha tentato quanto meno di rimanere in zona punti e ci stava riuscendo, attorno alla nona posizione, ma ecco che gli implacabili commissari sportivi gli hanno regalato 5" di penalità per track limits. Una sciocchezza inconcepibile perché Antonelli è uscito quattro-cinque volte in quanto la sua Mercedes aveva seri problemi di guidabilità e nulla ha guadagnato, anzi. Eppure, lo hanno penalizzato e di conseguenza è finito fuori dalla zona punti.

Il finale del Gran Premio è poi stato un vero giallo. Max Verstappen, dopo aver duellato con George Russell ed Hamilton, sorpassi e controsorpassi molto divertenti, viaggiava in una notevole terza posizione quando è finito fuori pista. L'olandese via radio ha scaricato tutta la tensione sulla RB22, a suo dire inguidabile. E' quindi entrata la safety-car, le due Ferrari che erano prima e seconda hanno preso la via dei box per montare gomme soft per sicurezza, non lo ha fatto Russell che era quarto e si è trovato secondo, davanti ad Hamilton, senza colpo ferire.

Hamilton prometteva battaglia e magari in testa aveva anche l'idea di andare ad attaccare Leclerc nei due giri, o un solo giro, che mancavano al traguardo. Ma la safety-car è rimasta a lungo e nonostante l'annuncio che sarebbe tornata ai box per lasciare i piloti a scatenarsi nella tornata finale, è rimasta davanti a Leclerc.

La FIA si è scusata, errore del software, e il motivo per cui non è tornata in corsia box è che i doppiati che si erano sdoppiati, non avevano ancora raggiunto il gruppo. La regola è corretta ed è quella che invece ad Abu Dhabi 2021 non fu incredibilmente messa in atto dal direttore di gara Michael Masi nell'ultimo giro dopo safety-car, spostando letteralmente il titolo mondiale dalle mani di Hamilton a quelle di Verstappen. Una delle pagine più nere della storia della F1.

Leclerc ha tirato un sospiro di sollievo come Russell, il quale ha poi ammesso che nulla avrebbe potuto contro Hamilton con le gomme soft. La fortuna è stata dalla sua parte permettendogli di guadagnare su Antonelli ben 18 punti, portandolo a sole 25 lunghezze dal compagno di squadra nella classifica di campionato. E anche Hamilton avvicina il bolognese essendo ora a -32.

Quarto posto sofferto per Lando Norris, con una McLaren-Mercedes deludente per tutto il weekend. Fuori dai punti Oscar Piastri, subito costretto a una sosta ai box per un contatto al primo giro. Bene Isack Hadjar, che col quinto posto ha salvato il bilancio della Red Bull. Ancora una gara fantastica per Racing Bulls-Ford, con Liam Lawson sesto e Arvid Lindblad settimo. Punti anche per l'Audi di Gabriel Bortoleto, ottava mentre Nico Hulkenberg si è dovuto ritirare, e doppi punti per l'Alpine-Mercedes che ora nella classifica costruttori vede seriamente minacciato dalla Racing Bulls il quinto posto.

Domenica 5 luglio 2026, gara

1 - Charles Leclerc (Ferrari) - 52 giri
2 - George Russell (Mercedes) - 0"427
3 - Lewis Hamilton (Ferrari) - 0"772
4 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1"149
5 - Isack Hadjar (Red Bull-Ford) - 1"598
6 - Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) - 2"023
7 - Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - 2"214
8 - Gabriel Bortoleto (Audi) - 2"413
9 - Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 3"229
10 - Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 3"445
11 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 4"014
12 - Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 4"391
13 - Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 5"245
14 - Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 5"512
15 - Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 7"403
16 - Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 8"005 *
17 - Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 8"162
18 - Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1 giro
19 - Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1 giro

Ritirati
Max Verstappen
Alexander Albon
Nico Hulkenberg

* 5" di penalità

Il campionato piloti
1.Antonelli 179; 2.Russell 154; 3.Hamilton 147; 4.Leclerc 108; 5.Norris 97; 6.Piastri 82; 7.Verstappen 76; 8.Hadjar 52; 9.Gasly 42; 10.Lawson 39; 11.Lindblad 20; 12.Bearman, Colapinto 18; 14.Bortoleto, Sainz 6; 16.Albon 5; 17.Ocon 3; 18.Alonso 1.

Il campionato costruttori
1.Mercedes 333; 2.Ferrari 255; 3.McLaren-Mercedes 179; 4.Red Bull-Ford 128; 5.Alpine-Mercedes 60; 6.Racing Bulls-Ford 59; 7.Haas-Ferrari 21; 8.Williams-Mercedes 11; 9.Audi 6; 10.Aston Martin-Honda 1.