Massimo Costa - XPB ImagesTorna il rombo delle venti monoposto del Mondiale F1 a zittire, almeno per un po', le polemiche che continuano a srotolarsi nel dietro le quinte. Lando Norris con la McLaren-Mercedes ha colto il miglior tempo nel primo turno libero del GP di Australia sullo storico tracciato di Melbourne. L'inglese ha fermato i cronometri sull'1'18"564, ma i distacchi sono incredibilmente minimi.
Basti pensare che tra Norris e il settimo classificato, Lance Stroll con la Aston Martin-Mercedes, passa appena un decimo. Cosa rara da leggere nella sessione di apertura di un weekend di Gran Premio. Max Verstappen, con la Red Bull-Honda, si è piazzato secondo a 18 millesimi mentre la Mercedes è terza con George Russell a 33 millesimi. L'inglese, così come il suo compagno e connazionale Lewis Hamilton (nono), non è stato immune da qualche errore, foto sotto.
Buon avvio per la Ferrari, quarta con Charles Leclerc a 35 millesimi da Norris mentre il rientrante Carlos Sainz, che scioglierà le proprie riserve sul proprio stato fisico dopo l'operazione per risolvere l'attacco di appendicite a Jeddah, è ottavo. La Racing Bulls-Honda è partita forte, quinta con Yuki Tsunoda bravo a concludere davanti alla Red Bull di Sergio Perez. Escursione piuttosto pesante nella ghiaia per Fernando Alonso (foto sotto) mentre Valtteri Bottas ha compiuto un 360 completo ad alta velocità riuscendo a non urtare le barriere.
Chi invece contro i muretti di Melbourne ha picchiato forte è stato Alexander Albon. Alla veloce piega a sinistra della curva 7, l'anglo thailandese è salito con eccessiva veemenza sul cordolo perdendo così la linea e il controllo della sua FW46. Albon ha impattato contro il muro nella parte destra del tracciato per poi rimbalzare contro i muretti di sinistra. Tanti danni per la sua Williams, pezzi ovunque e bandiera rossa per qualche minuto quando mancavano circa 15' al termine.
Venerdì 22 marzo 2024, libere 11 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'18"564 - 23 giri
2 - Max Verstappen (Red Bull-Honda) - 1'18"582 - 19
3 - George Russell (Mercedes) - 1'18"597 - 21
4 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'18"599 - 22
5 - Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Honda) - 1'18"621 - 26
6 - Sergio Perez (Red Bull-Honda) - 1'18"642 - 23
7 - Lance Stroll (Aston Martin-Mercedes) - 1'18"667 - 26
8 - Carlos Sainz (Ferrari) - 1'18"686 - 23
9 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 1'18"771 - 20
10 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'18"918 - 25
11 - Daniel Ricciardo (Racing Bulls-Honda) - 1'19"274 - 25
12 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'19"443 - 11
13 - Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) - 1'19"489 - 21
14 - Logan Sargeant (Williams-Mercedes) - 1'19"519 - 22
15 - Esteban Ocon (Alpine-Renault) - 1'19"561 - 25
16 - Nico Hulkenberg (Haas-Ferrari) - 1'19"604 - 21
17 - Pierre Gasly (Alpine-Renault) - 1'19"622 - 25
18 - Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) - 1'19"716 - 16
19 - Guan Yu Zhou (Sauber-Ferrari) - 1'19"989 - 23
20 - Valtteri Bottas (Sauber-Ferrari) - 1'20"014 - 21