Michele Montesano
Una vittoria mai messa in discussione quella conquistata da
Matteo Cairoli nella prima gara del fine settimana del
DTM al
Nürburgring. Il pilota della
Ferrari griffata
Emil Frey Racing ha trasformato la pole position in un successo netto. Il comasco ha controllato la corsa dal primo all'ultimo giro tagliando il traguardo con oltre dieci secondi di vantaggio su Thomas Preining, secondo con la Porsche del team Manthey.
La prova del Nürburgring si è trasformata ben presto in una vera e propria gara di sopravvivenza. Soltanto 12 vetture sono riuscite a vedere la bandiera a scacchi al termine di una corsa caratterizzata da contatti, penalità e numerosi ritiri. Cairoli è scattato perfettamente dalla pole mantenendo la leadership davanti a
Preining. Alle loro spalle, invece, si è assistito a una feroce lotta. Lucas Auer, partito dalla seconda fila, ha perso due posizioni già nel corso del primo giro cedendo il passo a Ben Dörr e a Marco Wittmann.
I problemi non sono mancati neppure per Kelvin van der Linde, penalizzato per una partenza anticipata e costretto a effettuare un penalty lap. Poco dopo,
Mirko Bortolotti è stato uno dei primi a uscire di scena. Il trentino della Lamborghini è finito nella ghiaia dopo alcuni contatti nelle fasi iniziali e ha dovuto fermare la sua Temerario GT3 a causa dell'aumento della temperatura del motore, provocato dall'ostruzione del radiatore.
La gara è proseguita nel segno delle sportellate.
Marco Mapelli è finito in testacoda dopo un contatto con
Timo Glock, episodio che è costato all'ex pilota di Formula 1 ben tre passaggi nel penalty lap. Entrambi hanno poi dovuto abbandonare la corsa. Anche il duello tra
Nicki Thiim e Tom Kalender ha avuto conseguenze pesanti. I due sono arrivati al contatto finendo entrambi fuori traiettoria. Kalender è stato costretto al ritiro per i danni riportati alla vettura, mentre Thiim ha dovuto scontare una penalità che ne ha compromesso il risultato finale.
Nel frattempo, davanti, Cairoli e Preining hanno continuato a imporre il proprio ritmo senza essere impensieriti. L'unico momento potenzialmente decisivo è arrivato durante la finestra dei pit-stop.
Dörr sembrava avere tutte le carte in regola per conservare il terzo posto, ma una sosta non perfetta gli ha fatto perdere terreno nei confronti di Wittmann, bravo a conquistare la terza posizione una volta completato il valzer dei pit-stop.
Cairoli, guidato dal muretto dell'
Emil Frey Racing, è stato l'ultimo dei piloti di testa a rientrare ai box. L’alfiere della Ferrari è quindi tornato in pista al comando davanti a Preining e Wittmann. Da quel momento la lotta per la vittoria è stata archiviata in favore di
Cairoli. La terza affermazione stagionale consente al comasco di accorciare sensibilmente il divario dalla vetta della classifica generale.
Il fumo degli incendi, che hanno interessato la regione dell'Eifel, ha avvolto il
Nürburgring di una nube grigia rendendo l’atmosfera cupa soprattutto per coloro che sono stati costretti al ritiro. Tra questi Van der Linde ha alzato bandiera bianca per un problema tecnico, mentre l'incidente tra
Christian Engelhart e Thierry Vermeulen all'ultimo giro ha eliminato altre due vetture dalla classifica finale.
Alle spalle del podio, Dörr ha chiuso quarto davanti ad Auer e al leader del campionato
Maro Engel, rallentato dai 20 chilogrammi di zavorra accumulati dopo i risultati ottenuti a Oschersleben. Settima posizione per Jules Gounon, coinvolto in un contatto con Ricardo Feller all'uscita della corsia dei box. Lo svizzero è finito in testacoda e ha anche urtato le barriere, riuscendo comunque a concludere la gara al nono posto alle spalle di Luca Engstler, miglior pilota Lamborghini al traguardo, e davanti a Bastian Buus.
Da segnalare la strategia adottata dal team
HRT Ford, che dopo le penalità inflitte prima della partenza alle due Mustang GT3 di Arjun Maini e Finn Wiebelhaus ha deciso di ritirare entrambe le vetture per conservare un maggior numero di pneumatici in vista della gara di domenica.
Sabato 15 agosto 2026, gara 1
1 - Matteo Cairoli (Ferrari 296 GT3) - Emil Frey - 39 giri
2 - Thomas Preining (Porsche 911 GT3) - Manthey - 9"973
3 - Marco Wittmann (BMW M4 GT3) - Schubert - 13"756
4 - Ben Dörr (McLaren 720S GT3) - Dörr - 14"569
5 - Lucas Auer (Mercedes AMG GT3) - Landgraf - 15"373
6 - Maro Engel (Mercedes AMG GT3) - Winward - 16"051
7 - Jules Gounon (Mercedes AMG GT3) - Winward - 18"514
8 - Luca Engstler (Lamborghini Temerario GT3) - ABT - 21"229
9 - Ricardo Feller (Porsche 911 GT3) - Manthey - 37"133
10 - Bastian Buus (Porsche 911 GT3) - Land - 38"768
11 - Nicki Thiim (Aston Martin Vantage GT3) - Comtoyou - 44"101
12 - Nicolas Baert (Aston Martin Vantage GT3) - Comtoyou - 1'11"295
13 - Thierry Vermeulen (Ferrari 296 GT3) - Emil Frey - 1 giro
14 - Christian Engelhart (Lamborghini Temerario GT3) - Grasser - 1 giro
Giro più veloce: Matteo Cairoli 1'26"031
Ritirati
Kelvin van der Linde (BMW M4 GT3) - Schubert
Timo Glock (McLaren 720S GT3) - Dörr
Tom Kalender (Mercedes AMG GT3) - Landgraf
Marco Mapelli (Lamborghini Temerario GT3) - ABT
Finn Wiebelhaus (Ford Mustang GT3) - HRT
Arjun Maini (Ford Mustang GT3) - HRT
Mirko Bortolotti (Lamborghini Temerario GT3) - Grasser
Il campionato
1.Engel 160 punti; 2.Preining 143; 3.Auer 136; 4.Thiim 130; 5.Cairoli 123; 6.Wittmann 110; 7.Maini 95; 8.Dörr 90; 9.Vermeulen 79; 10.Engstler 77.