Nurburgring, gara 1: prima vittoria europea per Roberto Merhi

Un sorpasso da incorniciare, un ritmo di gara infernale e alla fine la prima vera vittoria conquistata in F.Renault. Roberto Merhi, giovane spagnolo del team Epsilon Euskadi, dopo una strepitosa pole ha conquistato il primo posto nella prima gara del Nurburgring. Avviatosi male alla partenza, ha avuto una reazione splendida si è buttato alla destra di Valtteri Bottas e con una staccata imperiale ha fatto secco il finlandese alla prima curva. Bottas non è riuscito a replicare, non ha sfruttato al meglio la ripartenza dopo una safety-car e alla fine ha ammesso che solo un errore di Merhi poteva permettergli di tentare di vincere la corsa. Splendido terzo Daniel Ricciardo che da settimo in griglia di partenza ha superato quattro vetture nel primo giro. Si aspettava di più del quinto posto Andrea Caldarelli, ma i punti conquistati sono comunque importanti per la classifica di campionato. Malino gli altri italiani, fuori dalla top ten.

La cronaca
Merhi dalla pole non scatta al meglio e Bottas lo sopravanza, ma alla prima staccata lo spagnolo è strepitoso e infila all'interno il finlandese con un grande sorpasso. Bell'avvio di Ricciardo che da settimo sale terzo. Quarto è Caldarelli. Subito fuori Azzam, per un contatto. Si ferma anche Singleton. Ai box Nebilistkyi e Butorac. Al 2° giro, Merhi, Bottas, Ricciardo, Hegewald, Caldarelli, Vergne, Smith, Meijer, Giermaziak, Campana. Faccin è 13°, Zampieri 20°. Fuori gara anche Reiterer mentre Costa è coinvolto in un contatto e si ritrova ultimo.

Varhaug da 17° precipita 28°, Campana scende 14°. Merhi allunga con 2"3 su Bottas al 3° giro. Faccin da 13° sfila 16° al 4° passaggio. Nelle retrovie, Munoz alla prima curva sperona Marroc al 5° giro. Le vetture rimangono in mezzo alla pista e la direzione gara chiama l'intervento della safety-car. Ramos da 16° transita 25°. All'8° passaggio la corsa riprende. Merhi è attento e rapido nel prendere subito metri su Bottas che non approfitta della situazione. Le posizioni non cambiano con Merhi, Bottas, Ricciardo, Hegewald e Caldarelli. Faccin è 15°, Campana 16°, Zampieri 18°. All'ultima curva si gira Richelmi, in bagarre nell'ultimo gruppo. Vince Merhi davanti a Bottas e Ricciardo. Quinto Caldarelli. Faccin 15°, Campana 19°, Zampieri 21°.

Massimo Costa

Nella foto, Merhi ed il suo ingegnere di pista (Photo Pellegrini)

L'ordine di arrivo di gara 1, sabato 30 agosto 2008

1 - Roberto Merhi - Epsilon Euskadi - 13 laps 27'44"596
2 - Valtteri Bottas - Motopark - 1"387
3 - Daniel Ricciardo - SG - 3"882
4 - Tobias Hegewald - Motopark - 5"218
5 - Andrea Caldarelli - SG - 7"767
6 - Jean Eric Vergne - SG - 9"404
7 - Dean Smith - Fortec - 10"118
8 - Paul Meijer - Epsilon Sport - 10"876
9 - Kuba Giermaziak - Motopark - 11"328
10 - Antonio Da Costa - Motopark - 11"617
11 - Alex Morgan - Fortec - 11"867
12 - Nathanael Berthon - Boutsen - 14"349
13 - Jake Rosenzweig - Epsilon Euskadi - 14"621
14 - Miki Monras - Hitech - 18"207
15 - Michele Faccin - Jenzer - 18"846
16 - Himar Acosta - Iquick - 22"011
17 - Luciano Bacheta - Hitech - 23"169
18 - Gabriel Dias - Fortec - 24"000
19 - Sergio Campana - Prema - 26"955
20 - Juan Pablo Garcia - Motopark - 27"359
21 - Daniel Zampieri - BVM Minardi - 27"627
22 - Richard Campollo - Epsilon Euskadi - 28"037
23 - Vinicius Sammarone - Motopark - 28"629
24 - Adam Kout - Krenek - 28"942
25 - Cesar Ramos - BVM Minardi - 29"364
26 - Pablo Montilla - Epsilon Euskadi - 29"663
27 - Juan Jacobo - Hitech - 29"944
28 - Pal Varhaug - Jenzer - 30"703
29 - Adrian Quaife Hobbs - BVM Minardi - 30"988
30 - Albert Costa - Epsilon Euskadi - 31"200
31 - Christopher Zanella - Jenzer - 31"671
32 - Daniel McKenzie - Fortec - 32"220
33 - Kazimieras Vasiliauskas - Prema - 47"143

Giro più veloce: Valtteri Bottas 1'59"384