Michele Montesano
In vista della prossima stagione del FIA WEC, che prenderà il via a fine febbraio con la 1812 km del Qatar, Peugeot ha annunciato i due equipaggi che guideranno le 9X8 LMH. Per il secondo anno consecutivo, la Casa francese ha rivisto la sua composizione dei piloti con l’obiettivo di rendere più omogenee e competitive le due formazioni.
La novità più interessante è sicuramente la promozione a pilota ufficiale di Malthe Jakobsen. Grazie al titolo di classe LMP3 conquistato nel 2022 nella European Le Mans Series, il danese è stato invitato da Peugeot a provare la sua 9X8 LMH in Bahrain nel corso dei Rookie Test del WEC. Visti gli ottimi riscontri, Jakobsen è quindi entrato a far parte del team transalpino come pilota di sviluppo occupandosi principalmente del lavoro al simulatore.
Complice il passaggio di Nico Müller alla Porsche, dov’è attualmente impegnato in Formula E con il team Andretti, Peugeot ha deciso di inserire Jakobsen nell’equipaggio della 9X8 LMH numero 94. Il ventunenne danese andrà, così, a sostituire Paul Di Resta affiancando gli esperti Stoffel Vandoorne e Loïc Duval. Dopo una sola stagione, Di Resta verrà nuovamente spostato sull’Hypercar numero 93. Lo scozzese ritroverà Mikkel Jensen e Jean-Eric Vergne andando, così, a ricomporre il terzetto che ha preso parte al Mondiale Endurance nel 2023.
Così come avvenuto lo scorso anno, in Peugeot hanno preferito dividere Vandoorne e Vergne su due equipaggi, in quanto entrambi impegnati anche in Formula E rispettivamente con Maserati e DS Penske. Vista la concomitanza tra la 6 Ore di San Paolo del WEC e il doppio E-Prix di Berlino, previsti entrambi nel fine settimana del 13 luglio, i piloti dovranno valutare a quale dei due programmi dare la priorità.
Per l’occasione, Peugeot ha annunciato anche Theo Pourchaire quale nuovo pilota di riserva e collaudatore (nella foto sopra). Dopo essersi laureato campione di Formula 2 nel 2023, il ventunenne francese la scorsa stagione ha preso parte ad alcune gare della IndyCar con il team McLaren. Infine, lo scorso novembre, la partecipazione ai Rookie Test del WEC con la 9X8 LMH a cui è seguito proprio l’ingaggio da parte di Peugeot.